Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Подавляющая часть древнейших людей жила и найдена в Африке. Но с некоторого момента наши предки всё же покинули прародину и отправились в путешествие по Евразии. Одно из древнейших внеафриканских местонахождений – Богатыри / Синяя Балка на Тамани. Оно было открыто палеонтологами, которые много лет раскапывали тут преимущественно кости слонов Archidiskodon meridionalis tamanensis и эласмотериев Elasmotherium caucasicum. Собственно, огромные кости, торчащие из обрыва, и послужили поводом для названия места: местные жители считали их останками былинных богатырей (есть, правда, не столь интересная версия, по которой мыс Богатырь получил имя из-за своих размеров). Конечно, жили тут и другие животные, чьи останки найдены в этом и соседних местонахождениях: лошади Equus major (она же Equus süssenbornensis), короткорогие зубры Bison schoetensacki, лесные антилопы, саблезубые Homotherium latidens, таманские волки Canis tamanensis, гиеновидные собаки Xenocyon lycaonoides, гигантские гиены Pachycrocuta brevirostris, выдры Lutra simpliciden, гигантские бобры Trogontherium cuvieri и таманские бобры Castor tamanensis.

Саблезубый Homotherium latidens

Считалось, что местонахождение сформировалось как естественная ловушка то ли в грязевом вулкане, то ли на берегу мелкого озера недалеко от морского пляжа. Однако геологические изыскания не подтвердили, что звери вязли в трясине. Да к тому же в некоторый момент учёные осознали, что часть камней, валявшихся там и сям около костей, на самом деле – обработанные орудия. Просто относились эти корявые булыжники к галечной культуре – самой примитивной и весьма древней, отчего палеонтологам долго и мысль об орудиях не приходила в голову. Никто не ожидал, что уже столь примитивные люди могли оказаться так далеко на севере. А уж когда в черепе одного из эласмотериев обнаружился застрявший призматический кусок доломита – пиковидное орудие со следами обработки, вся картина предстала совсем в новом свете.

Эласмотерий Elasmotherium caucasicum

Исследования палеорельефа показали, что кости животных откладывались в овраге и на морском пляже, куда выходил этот овраг. Животные приходили с сухой равнины на водопой к берегу пресного озера – возможно, заполненной водой кальдере грязевого вулкана с бортиками. Люди подстерегали их в узком месте, откуда было трудно выбраться. Впрочем, есть основательные сомнения: могли ли ранние люди убивать огромных слонов и носорогов на совершенно открытом пространстве? Возможно, им доставались лишь некоторые, самые невезучие особи. Косвенно об этом говорит подростковый возраст погибших тут слонов. Между прочим, известно несколько мест захоронения ископаемых слонов в грязевых или асфальтовых ловушках, куда попадалась именно молодёжь; старые были умными и держались от опасных мест подальше. Да и камень, застрявший в черепе, мог оказаться тут совершенно случайно, без малейшей помощи людей, ведь всё местонахождение представляет собой каменистый оползень.

Культура жителей древней Тамани была весьма примитивна, бóльшая часть изделий – это бесформенные отщепы, есть массивные скрёбла и кливер, но нет ручных рубил. Как часто бывает, сделаны они были тут же на месте.

На морском пляже, куда выходили овраги, тянущиеся от грязевых вулканов и озёр, люди набросали ещё камней, много битых раковин и немного костей; там найдены местонахождения Родники 1, Родники 2 и Кермек.

Гиеновидная собака Xenocyon lycaonoides (она же Lycaon lycaonoides)

Тамань до поры до времени была пределом расселения людей, ведь севернее Чёрное и Каспийское моря соединялись проливом. Впрочем, какие-то путешественники умудрились то ли переплыть его, то ли перейти в момент понижения уровня моря, то ли обойти Каспий кругом. Об этом мы знаем благодаря кости ноги верблюда Paracamelus alutensis из Ливенцовского карьера на западной окраине Ростова-на-Дону. Как и в Тамани, палеонтологи находили кости животных, но не задумывались об орудиях. Но на одной из костей обнаружились глубокие следы распиливания и рубки сухожилий. Их искусственное происхождение было доказано трасологически. Каменные орудия в карьере не найдены, но, возможно, их просто пока не распознали. Возраст же ливенцовского верблюда – 1,97–2,1 млн л.н. Получается, что это – самая северная точка расселения «ранних Homo» и наидревнейшая в Европе.

Литература

Несмеянов С. А., Леонова Н. Б., Воейкова О. А. Палеоэкологическая реконструкция района Богатырей и Синей Балки // Древнейшие обитатели Кавказа и расселение предков человека в Евразии. – СПб., 2010, сс. 47–61.

Саблин М. В. Наиболее вероятный возраст стоянки Богатыри // Древнейшие обитатели Кавказа и расселение предков человека в Евразии. – СПб., 2010, сс. 62–64.