Борьба за Осовец

Взрывчатым веществом служил пироксилин; так как запасы последнего в крепости были весьма значительны, то заряды для взрывов казематированных сооружений были огромны: 1000–1500 кг влажного пироксилина. Забивки никакой не делали, только во всех подрываемых казармах: и капонирах наглухо закрывали броневые ставни и двери, усиливая последние рельсами и бревнами.

Подготовка к уничтожению жилых зданий огнем была крайне проста: в одной или двух комнатах здания заготовляли горючий материал — солому, сухие дрова, мебель и прочее, обливая весь материал керосином или бензином.

23 августа в крепости находились только крепостные инженеры, две роты сапер и смена артиллеристов при четырех 15-см пушках. Эти орудия весь день вели интенсивную стрельбу, чтобы ввести в заблуждение противника и замаскировать отсутствие гарнизона. В 19 час. саперы подожгли все назначенные к уничтожению здания, а с 20 час. начались взрывы в указанное для каждого участка время.

Немцы открыли по крепости сильный артиллерийский огонь, но было уже поздно — одно за другим взлетали на воздух фортификационные сооружения и обращались в груды развалин. На Фиг. 20 показан фотографический снимок казармы № 46 Центрального форта после разрушения ее взрывом 1 200 кг пироксилина.

Фиг. 20. Разрушение казармы № 46 при эвакуации крепости

Одновременно со взрывами фортификационных сооружений были подорваны оставшиеся в крепости четыре тяжелых орудия, после чего артиллеристы и саперы отошли через Войтовство на Суховолю и присоединились к своим частям. Осовецкая крепость перестала существовать; противник занял ее развалины только 25 августа.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Причины упорной и длительной обороны крепости

Осовецкая крепость в отличие от других русских крепостей — Новогеоргиевска, Ковны, Гродны — выполнила свое назначение — она запретила на 6 месяцев доступ противнику к Белостоку, выдержала бомбардировку снарядами мощной осадной артиллерии, отразила все мелкие атаки и отбила штурм с применением отравляющих газов.

Приводимая таблица дает представление, как огромная первоклассная крепость Новогеоргиевск, обложенная 45 батальонами ландвера, сдалась после 10 дней сопротивления, в то время как маленькая «игрушечная» Осовецкая крепость, атакованная почти такими же силами, сопротивлялась 190 дней и была оставлена гарнизоном только по приказанию высшего командования.

Силы и средства блокадного германского корпуса	Силы и средства крепостей	Примечания
1. Против крепости Новогеоргиевск	Гарнизон и вооружение	Сдалась, оставив противнику 80000 пленных и 1200 орудий
а) батальонов пехоты — 45	а) фортов — 33
б) тяжелой артиллерии — 84 орудия	б) батальонов пехоты — 64
в) в том числе 305- и 420-мм — 15 орудий	в) тяжелой артиллерии — 1000 орудий
2. Против Осовецкой крепости	Гарнизон и вооружение	Крепость была уничтожена, эвакуирована по приказанию высшего командования
а) батальонов пехоты — 40	а) фортов — 4
б) тяжелой артиллерии — 68 орудий	б) батальонов пехоты — 27
в) в том числе 305- и 420-мм — 18 орудий	в) тяжелой артиллерии — 71 орудие

Причины такой упорной обороны Осовецкой крепости следующие:

1. Крепость имела боеспособный гарнизон. Осовецкая крепость не была круговой позицией, приспособленной к изолированной борьбе; это была долговременно укрепленная полоса с сильным фронтом, хорошо обеспеченными флангами и открытым тылом, связанным железной дорогой, шоссе и сетью грунтовых дорог с тылом фронта (Белостокским железнодорожным узлом).

Свободный тыл позволил в нужный момент усилить гарнизон крепости первоочередными боевыми полками, которые вместе с обстрелянными в боях под Иоганисбургом и Граево полками 57-й пех. дивизии представляли реальную силу, способную противостоять частям блокадного германского корпуса с его мощной осадной артиллерией.

Если сравнить оборону передовых позиций Новогеоргиевска и Осовецкой крепости, то боеспособность пехоты Осовца будет ярко подчеркнута.

Сравнительно сильные передовые позиции Новогеоргиевска, обстрелянные в течение нескольких часов тяжелой артиллерией, бесславно пали, ибо защитники их разбежались; пехота Осовецкой крепости держала в своих руках передовые позиции в течение 6 месяцев, отбив все попытки противника овладеть ими.