Борис Ельцин - от рассвета до заката

Пришли все приглашенные, в том числе Юрий Лужков, Владимир Ресин, Рэм Вяхирев, Виктор Ерин, Анатолий Куликов, а также мои друзья - Хазановы, Винокуры, Лещенко, Караченцовы и многие другие. Только пограничник Андрей Николаев отсутствовал - уехал в срочную командировку.

Неожиданно, часа за полтора до начала торжества раздается телефонный звонок - президент, несмотря на запрет врачей, собирается к нам. Увы, но звонить Черномырдину и приглашать его было уже неприлично поздно. Еще накануне я радовался, что на мероприятии без президента и премьера обстановка будет непринужденная - почти все гости равны по служебному положению, что, несомненно, создаст свободную дружескую атмосферу. А если бы я пригласил Черномырдина, зная, что Ельцин не придет, то таким поступком расстроил бы Бориса Николаевича - он ревнивый и мог подумать, что я уже "переключился" на Виктора Степановича.

Президент прибыл и выглядел золушкой на пышном балу. Все были разодеты в смокинги теплых тонов, модные костюмы, а шефу надели скромную поношенную рубашку и такой же блеклый костюм. Мысль о том, как сильно изменился наш президент, посетила, похоже, всех гостей.

Он пил безалкогольное пиво вместо шампанского, произнес прекрасный тост в честь юбиляров, потом просидел молча почти полтора часа и уехал. Напряженность мгновенно исчезла.

Едва ли не на следующий день я узнал - Черномырдин сильно обиделся. Он мне потом свою обиду высказал, а я честно объяснил ситуацию.

ФАНТАЗИИ ЯВЛИНСКОГО

Весной 91-го года, во время отдыха в Юрмале Ельцина навещал Григорий Явлинский. Гриша разговаривают с Борисом Николаевичем по часу в день. Он тогда написал экономическую программу "500 дней", но Горбачев ее не воспринял. А Ельцин поддержал Явлинского и пообещал воплотить все прогрессивные идеи в жизнь.

В ту пору я встречался с Явлинским от случая к случаю, на каких-то совещаниях или выступлениях в Верховном Совете - в ту пору депутаты заседали в большом зале Белого дома.

Самая запоминающаяся встреча с Григорием произошла после того, как он написал прошение об отставке.

Снять Явлинского с должности потребовал премьер правительства Иван Силаев. Я знал, что причины отставки заключались вовсе не в том, что кто-то из членов правительства не воспринимал разрекламированную журналистами программу "500 дней". Все было гораздо прозаичнее - Гриша много говорил, но конкретного делал мало. Например, подолгу не подписывал серьезных правительственных документов. Занимая пост вице-премьера и курируя экономический блок, он не горел желанием брать на себя большую ответственность. У Силаева лопнуло терпение, и он заставил своего заместителя написать прошение об отставке.

Явлинский написал. Ради протеста. И был уверен, что Борис Николаевич, прочитав прошение, с ним переговорит и осерчает на Силаева. Но Гриша не знал характера Бориса Николаевича. Прошения об отставках он подписывал без колебаний и душеспасительных бесед.

На следующий день, после скоропалительного отстранения от должности, Григорий Алексеевич пришел ко мне. Он был страшно подавлен. Чтобы хоть немного его успокоить, я предложил выпить шампанского. За два часа мы выпили бутылки три. Гриша жаловался без устали - его несправедливо не приняли в правительстве, никто его не понимал, президент его не поддерживал. Но самым обидным выглядела процедура изгнания из Белого дома - он пришел с утра пораньше забрать свои бумаги и личные вещи, а табличку на двери кабинета хозяйственники успели вырвать "с мясом".

- Григорий Алексеевич! Разве это удивительно? - успокаивал я расстроенного экономиста. - Меня тоже из Комитета некрасиво выпихнули, Бориса Николаевича из МГК выгнали... А ты из-за таблички переживаешь. Спокойно относись к изгнаниям, еще молодой, у тебя все впереди. Если будешь последовательным в своих шагах и перестанешь обижаться на власть, ты достигнешь многого. Президентом тебе не быть, а премьер-министром России стать можешь. Вот к этому и стремись.

Потом довольно долго мы видели друг друга только по телевизору.

Новая встреча произошла примерно за год до выборов президента. Явлинский уже стал лидером фракции "Яблоко" в Думе. Он беспощадно критиковал Ельцина, и поэтому цитаты из его рассуждений часто транслировали по НТВ. В то время я думал, что Гриша перешел в лагерь врагов Бориса Николаевича.

Неожиданно лидер "Яблока" попросился ко мне на встречу. Я достал бутылку водки и говорю:

- Или, может, по старой памяти шампанского выпьем?

Он улыбнулся:

- Можно водку.

Гриша изменился. В голосе уже не чувствовалось истеричных интонаций. Он называл меня то Сашей, то по имени и отчеству. Мы беседовали о планах президента на будущее, о ситуации в экономике и политике. Явлинский, видимо, перед грядущими выборами пришел ко мне на разведку, хотел обозначить позиции - все-таки мы давние приятели, а не враги.

Расставаясь, уже в дверях, я напомнил Грише прежний совет: