Борись за меня

— Не могу поверить, что я скоро выйду замуж. Такое ощущение, что я была с ним целую вечность, а теперь мы действительно станем мужем и женой.

Я улыбаюсь ей и сдерживаю слезы.

— Я так рада за тебя, Элс.

— Без тебя я бы не смогла дойти до этого момента. Твоя дружба — это все для меня.

Слеза падает, и я осторожно обнимаю ее.

— Я люблю вас, ребята. Вы оба заслуживаете счастья.

Она смеется, а потом прикрывает глаза.

— Я не хочу плакать.

Я не сомневаюсь, что она не сможет сдержаться, когда увидит Коннора и амбар.

Все братья Эрроувуд в городе и очень старались, чтобы подготовить несколько сюрпризов для Элли.

— Ты готова? — спрашиваю я ее.

Она кивает.

— Да.

Мы выходим на улицу и видим, что небо окрашено в красные и оранжевые цвета. Все так красиво, и радость за мою подругу переполняет мое сердце. Она заслуживает того, чтобы выйти замуж за идеального мужчину в этот идеальный день.

К нам подбегает Хэдли.

— Я положила лепестки, как ты сказала, и теперь я здесь, потому что ты сказала мне вернуться.

Она приседает и закрывает лицо дочери ладонями.

— Я люблю тебя, Хэдли.

— Я тоже тебя люблю, мамочка.

— Ты счастлива?

Хэдли кивает.

— Ты красивая. Ты счастлива?

Улыбка на лице Элли широкая, полная любви и надежды на будущее.

— Я так счастлива. Я очень люблю твоего папу.

— Я тоже. Он самый лучший. У меня самая лучшая мама, папа, лучший друг, а теперь у меня будет сестра или брат. Мы можем идти?

Я прикрываю рот рукой, и слезы катятся снова. Свадьбы всегда эмоциональны для меня, но, если учесть, что свадьба Элли проходит в амбаре, у меня не было шансов не потерять голову.

Элли оглядывается на меня и кивает. Пора.

— Хорошо, Хэдли. Ты поведешь свою мамочку к алтарю после меня. Хорошо?

Хэдли встает чуть выше и расправляет плечи.

— Я готова.

Да, они готовы. Они готовы перейти к следующей главе своей жизни, как и я.

Звучит музыка, и я захожу в амбар.

Задняя дверь открыта, создавая живописный фон для церемонии, а по всей внутренней стороне от балки до балки горят огни. Повсюду цветы, белые с оттенками желтого и любимого цвета Элли — розового. Ребята развесили по всему периметру бумажные фонарики, и это действительно захватывает дух. Когда я иду по дорожке, усыпанной лепестками, я улыбаюсь гостям. Несколько друзей Коннора из армии, учителя из школы Элли, Девни и ее парень, а затем мой взгляд находит братьев Эрроувуд.

Коннор стоит, сцепив руки перед собой, и нервничает так, что я не могу вспомнить, чтобы видела его таким раньше. Когда мой взгляд останавливается на мужчине, стоящем за ним, все остальное просто исчезает.

Это Деклан. В черном костюме, с темно-каштановыми волосами, подстриженными чуть короче, чем в последний раз, когда я его видела. Он смотрит, как я направляюсь к нему, и мне интересно, думает ли он о том же.

Это могли быть мы.

Это должны были быть мы.

Мой желудок завязывается узлом, пока я иду вперед, желая, чтобы я была в белом платье, а Деклан стоял перед Коннором. Я бы любила его всем сердцем. Я и сейчас люблю, но этого недостаточно. Мы с Декланом — трагическая история любви.

Слезы, которые прекратились, когда я начала идти, снова наполняют мое зрение, но я сдерживаю их. Сегодня я не буду плакать, не буду плакать от грусти.

Сегодня я буду радоваться за Элли. Сегодня прощание.

— Потанцуй со мной? — приглашает Джейкоб.

— Что?

— Потанцуй со мной, Сид. Он встает и подходит к нам, протягивая руку.

Коннор и Элли только что закончили свой первый танец, и теперь Деклан танцует с ней. Джейкоб стоит и ждет с хитрой ухмылкой.

— Хорошо, — говорю я и позволяю ему повести меня на танцпол.

В последний раз, когда я видела Джейкоба, его голову обрили для роли в фильме, и, слава Богу, волосы уже отросли.

— Ты хорошо выглядишь.

— Ты тоже.

— Спасибо за комплимент.

Джейкоб наклоняется и прислоняет свою голову к моей.

— Знаешь, я всегда так завидовал Деклану.

— Да? Почему?

— Потому что у него была ты.

Джейкоб слегка поворачивает меня так, что мы оказываемся еще дальше от его брата.

— Эм, — заикаюсь я. Я не знаю, что, черт возьми, это значит.

Он смеется и поворачивает меня.

— Расслабься, я не говорю, что был тайно влюблен в тебя. Я говорю, что у него была ты. У него был… кто-то. Мы с Коннором были одинокими овечками в стае. У Шона была Девни, а у Деклана — ты. Это было хорошо для него.

— Пока все не закончилось.

Он смотрит на свою семью, а потом снова на меня.

— Может быть. Ему было нелегко потерять тебя, Сид. Это было нелегко для любого из нас, если честно.

— Это было не обязательно, Джейк. Ты мог вернуться в любой момент, и я бы рыдала в твоих объятиях.

Не было ни одного момента, когда бы я не хотела, чтобы хотя бы один из них вернулся в мою жизнь. Они предпочли остаться в стороне, и это с каждым днем все больше ломало меня.

— Хотел бы я, чтобы все было так просто, — говорит он, легко разворачивая меня на танцполе.

— Почему вы уехали?

Джейкоб тяжело сглатывает и качает головой.

— Не мне об этом говорить, Сид. Мне бы хотелось, но это дело Деклана.