Боро Мэй

– Пойми, Боро, королевская власть, это в первую очередь уважение и любовь людей, которые идут за тобой. Ни регалии, короны, скипетры, ни трон, ни дворец. А твоя личность, твоя харизма, сила и авторитет. Ну а то, что Мелис схитрил на венчании, просто ему одному во дворце тоска, решил водворить наследника в его владения. В принципе, можно понять.

– Не знаю, как тебе, а мне моя корона очень даже идет, – улыбнулась Эль, подходя и обнимая мужа.

– Несомненно, Эль, – Кан поцеловал ей руку, – вы истинная Королева. Впрочем, как и любая эльфийка. У нас это в крови.

– Идите уже сюда, – позвал Варго, – давайте еще раз все повторим.

Боро посмотрел на Эль, улыбнулся и, кивнув головой, пошел к костру.

– Итак, господа. К тоннелю поведешь людей ты, Варго. Твоя задача – взрыв. Поэтому, Онна – ты и твоя сущность снимаете щит с тоннеля и защищаете наших нападающих настолько долго, насколько это возможно. Каптун, ты собрал магов воды?

Тот кивнул, слушая внимательно.

– Вы идете с Варго и держите поток воды. Гориц, конечно, обещал, что будет сток для нее. Но направить воду в сток – ваша задача.

Боро обернулся к Рикуну:

– Маги времени. Сколько вас?

Рикун показал две ладони с растопыренными пальцами.

– Десять, ясно. Там в стазисе подвешено сто два мага. Конечно, всех не удержите. Хотя бы тех, кто первым придет в себя.

Рикун кивнул, хмуря брови.

– Я понимаю, – тихо сказал Магистр, – задача сложная, учитывая, что там маги смерти. Но вам нужно продержаться только максимум десять минут. Варго, взрыв произведешь по моему сигналу! Не раньше! Иначе вам не выстоять. Если будет возможность, Кахэ, постарайся завалить проход к Оуфиле после взрыва. Пока они будут его ломать, мы выиграем время.

– Теперь моя группа.

Боро обвел всех глазами:

– Мы идем в Академию, и скорее всего нас там уже ждут. И я очень боюсь, что это наши дети с тобой, Кахэ…

Ректор кивнул с тоской, глядя на огонь:

– Возможно.

– Желательно, не калечить никого. Это касается всех. Каждый маг ценен! В том числе и маги смерти. У нас с вами один враг, Маор! Остальные поймут, рано или поздно.

Кан тревожно смотрел на Боро и понимал, какую ответственность тот взвалил на себя. Конечно, к битве готовились давно, и принимали участие все. Но то, что придумал Боро, накладывало на него особую ответственность за жизнь каждого мага. И он принимал это как должное. И все верили ему. И сейчас эльф поймал себя на мысли, что лучшего Короля у них никогда не было и, возможно, уже не будет.

– Разреши сказать мне, Боро, – встал эльф.

Боро кивнул, и Кан продолжил:

– Закрой уши, Магистр, тебе лучше этого не слышать. Мы с вами обрели такого лидера, которого не было уже много тысяч лет. Каждый народ получает такого Короля, которого заслуживает. Это народная мудрость. И мы должны, просто обязаны, я считаю, сделать все от нас зависящее, что бы его сберечь.

Боро хотел что-то возразить, но Кан остановил его жестом:

– Подожди, родной, я не все сказал. И если он сам не понимает, мы должны это чувствовать! Все! Отряд, который идет с тобой, надо утроить, удесятерить! И не возражай. Нельзя тебе идти туда с двумя или тремя магами. Это однозначно – гибель. И твоя, и тех, кто пойдет с тобой!

Варго ухмыльнулся и кивнул в знак солидарности.

– Вы не сможете удержать Маора! – выкрикнул Боро.

– Но мы сможем удержать тех, кто встретит нас на подступах к Академии. И они не помешают взламывать щит. Каждый будет делать свое дело.

Боро нехотя согласился. Но Кан продолжал:

– И еще одно. Прости, девочка, – он посмотрел на Эль, – но её я бы оставил здесь.

– Я бы тоже, – глухо проговорил Магистр.

Но Эль вскочила, отчаянно мотая головой:

– Нет! Я не оставлю Боро! Вы сами говорили, нам нельзя разлучаться! Это ослабит его!

– Твоя гибель ослабит его! – крикнул Кан, – Нам придется защищать не только его, но и тебя! Неужели ты не понимаешь?

– Я сама могу себя защитить, я лучник! Высшего дана!

Боро с грустью смотрел на жену:

– Она не отступится, Кан, я пробовал, бесполезно…

– Хорошо, – сдался эльф, – но от меня ни на шаг!

– Стемнело, – заметил Магистр, – идем, Гориц нас давно ждет.

Еще секунду все помолчали, будто прощаясь со старым миром и, вздохнув, поднялись.

***

Отправив огромную армию в горы, на границу с Империей, Боро дал знак выдвигаться. Варго взял жену за руку, и они вступили в широкий коридор, ведущий в темноту.

– Не страшно? – с участием спросил он.

– Всегда страшно, когда неизвестность, – мудро ответила Онна, крепче сжимая руку Варго. Гулким эхом отдавались шаги в тоннеле. По надавившей тьме все поняли, что находятся под Империей. Долгий путь, казалось, не имеет конца, и когда, впереди забрезжил свет, Онна облегченно вздохнула. Их ждал отряд гномов.

– Все тихо, – ответил десятник, – пока нас не ждут.

– Ничего, – ухмыльнулся Варго, – сейчас начнут ждать. Далеко до тоннеля?

– Метров пятьсот. – четко ответил гном, чувствовалась многолетняя выдержка старого воина, – Выступаем?

Варго сжал руку Онны. Она кивнула, призывая Суэда.

– Я готова, Варго, и да помогут нам боги.