Бородинская битва

Каждый полк теперь состоял не из 2, а из 3 батальонов, двух кадровых и одного запасного, служащего для подготовки прямо в составе полка рекрутов-новобранцев. Это позволило готовить пополнение прямо в рядах полка и обеспечивало оптимальное вливание молодых пополнений в кадровый состав. Численность гренадерских и мушкетерских полков должна была по штату составлять 2256 строевых и 232 нестроевых, егерского — 1385 строевых и 199 нестроевых. В составе дивизии егеря насчитывали менее 1/4 состава пехоты, хотя и составляли 2 полка из 6. Таким образом, для ведении в основном огневого боя в рассыпном строю предназначалось примерно 25 % пехоты, тогда как остальная должна была в атаке действовать в основном штыком, а в обороне — штыком и огнем в развернутых 4-шереножных линиях. Так что основным способом ведении боя для пехоты оставался штыковой удар.

Кроме пехотных бригад в состав дивизии входила дивизионная артиллерия в составе от 1 до 3 рот по 12 орудий в каждой. Эти орудия обычно использовались в боевых порядках дивизии и являлись основой ее огневой мощи.

Подобная организация делала дивизию единым тактическим соединением, оптимально подходящим для использования тактики колонн и стрелковых цепей.

Кавалерия

Еще более существенным преобразованиям подверглась русская кавалерия. С 1801 по 1803 годы резко сократилось количество кирасирских полков и возросло количество драгунских. Это соответствовало взгляду на конницу как на ездящую пехоту. Кроме того, снижение количества ударной конницы рассчитывали компенсировать иррегулярной кавалерией, в первую очередь казаками.

Но дальнейшие войны с Наполеоном внесли свои коррективы, и численность конницы увеличилась. В процентном отношении больше всего выросло количество легкой конницы — гусар и улан. Подобные изменения были связаны с тем, что роль конницы в качестве ударной силы на поле боя в связи с ростом эффективности стрелкового и артиллерийского огня значительно снизилась, но в то же время серьезно повысилось значение конницы в качестве подвижной составляющей как в бою, так и в операции. Этому способствовало и резкое увеличение числа конных артиллерийских рот.

Кавалерийские полки были сведены в бригады и корпуса. Дивизионное звено отсутствовало.

Русские кирасиры

Исключение составляли кирасирские дивизии. Они имели однородный состав из кирасирских и лейб-гвардейских полков. Численно кирасирские дивизии были равны кавалерийским корпусам и также состояли из бригад. Но другая организационная структура делала более удобным их применение на поле боя в качестве ударной силы, хотя и менее пригодными для самостоятельных оперативных и уж тем более стратегических действий. Именно это приводило и к разнице в конной артиллерии, когда у кирасирских дивизий, в отличие от корпусов, отсутствовали артиллерийские роты, но были подчиненные напрямую конные батареи. Эта вроде бы несущественная деталь говорила о том, что кирасирская дивизия являлась, в отличие от корпуса, не оперативным, а тактическим соединением. Ибо отдельные артиллерийские роты могли использоваться и действовать как самостоятельная сила, обеспечивая большую гибкость применения. Но, в отличие от батарей прямого подчинения, требовали дополнительных передаточных звеньев при организации взаимодействия кавалерии и артиллерии непосредственно на поле боя.

Кирасирские и драгунские полки не имели батальонного звена и насчитывали по 5 эскадронов (10 рот) строевых и по 1 эскадрону нестроевых. Гусарские и уланские полки имели по 10 строевых и 2 запасных эскадрона. Численность личного состава в кавалерийских полках приближалась к численности пехотного батальона.

Кирасиры были ударной силой на поле боя и в какой-то мере являлись аналогом гренадер в пехоте. В кирасирские полки отбирались наиболее сильные и рослые как люди, так и кони. Кирасирская конница единственная сохранила защитное вооружение в виде кирас и касок. И только она была приспособлена для атаки сомкнутого пехотного строя. Обычно пехотное каре неуязвимо для конницы, но масса кирасир, этого аналога рыцарской конницы, позволяла разбросать пехоту. При этом вместо копья кирасиры использовали кирасирские карабины, которые крепились справа у бедра с помощью специального длинного кольца и из которых при атаке каре мог даваться залп в упор, после чего кирасиры брали пехоту «в палаши».

Драгуны были, по сути, ездящей пехотой и могли сражаться как в конном, так и в пешем строю. Для сражения в пешем строю у них, кроме карабина, имелся штык. Но во время Отечественной войны 1812 года драгуны использовались практически всегда в качестве конницы.