Борт № 1

Старший группы «Бастион», как и его сотрудник, устроившийся рядышком со своим снайперским винтарем, быстро оценили все достоинства этого НП. Об этой точке, расположенной в пещере южного склона аккурат напротив женского монастыря, сопровождающему Мусада и Салема сотруднику «Мухабарата» рассказал командир местного отряда ополчения. После сверки с картой и обсуждения в узком кругу выбор был сделан в пользу именно этой позиции.

Место для скрытного наблюдения и в самом деле великолепное. Котловина в этой своей восточной части сужается; по дну ущелья, пересекая его все целиком, тянется лента шоссе. Там, где уступчатые скалы, ниспадая террасами, расступаются, сразу за мостом, переброшенным через обмелевшую речушку, дорога сворачивает влево (если смотреть с их позиции). Ну а далее, километрах в четырех на север, соединяется с другим шоссе, ведущее в Ярмуд.

Напротив них находится женский монастырь, носящий имя ученицы апостола Павла святой Феклы. До четырехэтажного дома, в котором в прежние времена останавливались паломники, по прямой – если провести ее умозрительно через пропасть – немногим более четырех сотен метров. Подобраться еще ближе к монастырским строениям вряд ли получится: сужающаяся в этом месте котловина и весь южный склон простреливаются с оборудованных в монастыре и в горных норах близ него огневых точек.

Здание монастырского храма примыкает к пещере, где Фекла, согласно легенде, чудесным образом спаслась от преследователей. Этот комплекс, как и другой монастырь, греко-римский, расположенный чуть дальше, целиком контролируется джихадистами…

Огромный плюс, если продолжить перечисление преимуществ этой конкретной точки, заключается в том, что в первой половине дня солнце освещает – чуть наискосок, но все же – противоположный от них склон. Соответственно на фоне естественной подсветки видны все детали и подробности (особенно если имеешь в своем арсенале первоклассную оптику). А вот южный, вернее юго-восточный склон, наоборот, еще долгое время после восхода солнца погружен в темноту… Да и с наступлением светлого времени суток этот отвесный, подобный ломтю дырчатого сыра склон, еще довольно долго, до часу или двух пополудни, находится в тени.

На фоне жестоких сражений, ведшихся почти весь май по другую сторону хребта, ситуация в самом ущелье до настоящего времени оставалась довольно спокойной. Деревню – местные гордо называют Маалулу «городом», – населенную преимущественно христианами, и оба монастыря, расположенные в ее пределах, около полугода назад заняли джихадисты. В первый же день они захватили в заложники монахинь и послушниц, а также нескольких паломников. В дальнейшем боевики использовали служителей культа и других заложников то в качестве живого щита, то как предмет торга с местными лоялистами и властями.

В первое время здесь не было серьезных боев. Власти не хотели применять для очистки Маалулы бронетехнику, артиллерию и авиацию, это привело бы к разрушению древних христианских монастырей и городка. Единственного на земном шаре города, жители которого сохранили в качестве разговорного наречия древний язык апостолов, Пресвятой Девы и самого Спасителя.

После попытки штурма городка, предпринятой лоялистами в марте, боевики-исламисты взяли в заложники и тех жителей Маалулы, которые не смогли или не захотели до этого дня покинуть свои дома. В настоящее время, согласно полученным от «Мухабарата» сведениям, в заложниках находятся четырнадцать монахинь, двое священнослужителей греко-римского монастыря и от тридцати до сорока местных жителей. Численность отряда джихадистов составляет от двухсот до двухсот пятидесяти боевиков. Они хорошо укрепились. И если несут потери, то преимущественно из-за снайперского огня. Продукты и медикаменты у них в дефиците. А вот оружия, разнообразного снаряжения и боеприпасов в Маалуле столько, что им можно при желании вооружить небольшую армию.

Это ущелье на протяжении последних нескольких месяцев было тыловой базой каламунской группировки. Мины к «трубам», противотанковые и противопехотные мины, выстрелы к гранатометам, снаряды к «безоткаткам», ручные гранаты в ящиках, взрывчатка… Этого добра здесь в избытке. Руководит засевшими в Маалуле джихадистами Карим аль-Джабар. Он один из сыновей – говорят, что самый любимый, самый способный, – лидера оппозиции, командующего так называемой «Армии джихада». Это обстоятельство и послужило причиной появления здесь сотрудников элитной спецгруппы «Бастион».

Глава 7

На экране лэптопа отображаются координаты того лица, у которого при себе имеется точно такая же трубка, как и у Кэпа. Именно «Иридиум», и именно с предустановленными дополнительными опциями. Отметка с обведенной кружком цифрой «семь» по-прежнему неподвижна…

Кэп, приподняв край маски, почесал раздвоенный ямочкой подбородок. Если ничего не переменилось за последние несколько часов, то группа, продвигающаяся к прилепившемуся на склоне неподалеку от моста женскому монастырю, сейчас насчитывает пять человек.