Бортпроводница

После Рима Кэсси видела его лишь однажды. Четыре месяца назад, когда Маше почти исполнился год, куратор свел их в Вашингтоне в квартире неподалеку от Дюпон-серкл, примерно в квартале от Фонда Карнеги. Куратор отчетливо дал понять, что Евгений живет не здесь. Встречу организовали для того, чтобы Евгений напрямую передал Кэсси информацию о женщине, за которой она должна была следить во время перелета в Бейрут. Ей не сказали его новое имя, сам он его тоже не назвал. Его коротко постригли, изменился и цвет волос — теперь это была помесь белого и русого, сливки с карамелью. Кэсси стало интересно, какой цвет его натуральный — этот или каштановый, запомнившийся ей с их первой встречи. Вероятно, тот, который остался в ее памяти с того лета — с той ночи, когда они танцевали в гранж-баре к югу от ее квартиры, или с той ночи, когда они шли по Вест-Виллидж под идеальным полумесяцем.

Или с той ночи, когда он убил женщину по имени Елена и пытался убить мужчину по имени Энрико. С ночи, когда он легко мог убить и саму Кэсси.

На встрече в Вашингтоне Евгений не выглядел ни счастливым, ни несчастным. По большей части был деловит, и казалось, ему комфортно в новой роли.

Но когда он улыбнулся, в его взгляде промелькнуло знакомое озорство. Кэсси пошутила о своем любовнике — сериальном сценаристе из Лос-Анджелеса, и Евгений признался, что посмотрел несколько серий, написанных этим парнем. Кэсси на мгновение опешила — он так много знает о ней даже сейчас. Но потом кивнула. Конечно, он в курсе. А он добавил:

— Пусть снимут семейную драму про англосаксов. И если им понадобится кто-то на роль мятежного сына, ставшего актером, я в их распоряжении.

Произнося эти слова, он подмигнул, и Кэсси так и не поняла, прикалывается он над ней или нет.

Перед расставанием Кэсси спросила, скучает ли он по кому-нибудь из России или Америки. Она сама не понимала, почему задала этот вопрос. Наверное, потому, что его считали мертвым. Он рассмеялся и сказал:

— Поверь, мои русские друзья — ребята непростые. На их фоне я просто чертовски типичный… американец.

— Что это значит?

— Да тюфяк я.

Снова возникло чувство, что он ее поддразнивает. Но потом он наклонился вперед и сплел пальцы.

— Ты спросишь, почему тюфяк?

Она промолчала, предполагая, что он отпустит какую-нибудь шутку про Соединенные Штаты. Но вместо этого он сказал:

— Да потому, что я дико обрадовался, когда обнаружилось, что ты облажалась с пистолетом. Я бы не хотел, чтобы ты была на моей совести.

— Потому что…

— Потому что с тобой чертовски весело. Ты чудачка — или, может, раньше была чудачкой, — но мне нравилась твоя компания. — Потом он расцепил пальцы, словно в руках у него лопнул воздушный шарик, и добавил: — А еще мне кажется, хоть ты и думала, что станешь дерьмовой матерью, на самом деле это не так.

— Трезвость творит чудеса.

— Ты ведь назвала ее Машей?

Она кивнула.

— Вряд ли в честь кого-то из родственников.

— Это из Толстого. Так звали девушку из «Семейного счастья». Теперь Маша — мое семейное счастье.

— Боже, а я ведь помню, что ты читала эту книгу! — воскликнул он, искренне обрадованный воспоминанием. — Ты все еще танцуешь босиком?

— Сейчас у меня другие удовольствия. Картонные книжки. Непроливайки в форме животных. Грызунки.

Он шутливо поцокал языком, сделав вид, что порицает ее. На том они расстались.

И теперь, стоя в затемненном салоне и глядя на свои записи о пассажире с места 4C, она вспомнила — она вспоминала об этом довольно часто, — как Маша сосала грудь. Девочка хватала сосок и насыщалась с той же страстью, с какой ее мать когда-то пила текилу. В глазках малышки росло напряжение, на смену ему приходило чувство сытости, и именно в такие моменты Кэсси видела в Маше ее отца — загадочного мужчину, который любил Толстого и так нежно мыл ее волосы в шикарном номере отеля в Дубае.

Она подумала о цитате, которую видела на информационной доске рядом с бутиком в Вест-Виллидж: «Помнишь, кем ты мечтал стать? Время еще есть». Мечтала ли она стать именно такой? Она не знала. Но новая работа давала столь же мощный выплеск адреналина, как выпивка, но без похмелья и унижений. Она давала ей цель. Впрочем, Кэсси понимала, что человеком, который, без всяких сомнений, спас ее жизнь, была Маша. Именно из-за Маши она бросила пить. Маша была утренним теплом у нее под боком, когда они просыпались в нерабочие дни, и Маша была восторженным визгом, когда Кэсси возвращалась к дочке из рейсов. Маша стала ее «луной» — первым словом дочери, когда на закате, ткнув в небо деспотическим пальчиком, та показала на месяц и нараспев протянула эти два прекрасных слога почти как музыкальные ноты. Маша дала ей нечто, что Кэсси любила больше самой себя, и это нечто не было налито в стакан с кубиками льда, бумажным зонтиком или соломинкой.

Кэсси открыла барный шкафчик для пассажиров первого класса, посмотрела на бутылки с алкоголем, прекрасные, как яйца Фаберже, и потянулась к банке с диетической колой.

Благодарности