Боруэлла

Они выбрали дом за несколько кварталов от Борькиного — чтобы новость об их приключениях не добралась до родительских ушей. Многие квартиры действительно были пусты. В одной был слышен храп, но кто храпел — пожилой человек или нет, разобрать не удалось. В другой женщина успокаивала раскричавшегося младенца. Наконец-то они нашли квартиру, в которой какая-то бабушка пыталась разговаривать с котом. «Ах ты, негодник! — говорила она, шамкая. — Совсем молодое поколение котов испортилось! Совести никакой! Ты зачем моей челюстью играться вздумал, окаянный?»

— Давай сюда звонить не будем, — шёпотом предложил Борька.

— Давай, — кивнул Петька.

Наконец им повезло — они услышали, как за дверьми бабушка читает внуку сказку, а дедушка эту сказку злобно комментирует.

— Наши клиенты, — сказал Борька, радостно потирая ладони. — Звони!

— Кто там? — спросила незнакомая бабушка.

— Здравствуйте! — крикнул Борька, чтобы его наверняка услышали. — А у вас есть старые вещи?

— Какие ещё вещи? — забеспокоилась бабушка. — Вы кто?

— Нам нужны вещи, в которых есть тайны! Мы разгадываем тайны! Так есть или нету?

— Какие ещё тайные вещи, мальчик? Нет у нас ничего такого!

— Да не тайные вещи! Может, вам нужно какую-то семейную тайну раскрыть! Которая давно! И вещи нам про это расскажут! Всё бесплатно!

— Какие ещё семейные тайны? — совсем растерялась бабушка.

— Ну вдруг у вас, например, консервы пятидесятилетние остались! — сказал в отчаянии Борька. — Помидоры! И если они как-то связаны с разными тайнами, тогда мы эти банки просто послушаем и всё скажем!

— Тьфу на вас, — сказала бабушка и пошла обратно в комнату.

Борька с Петькой прислушались.

— Кто это был? — спросил дедушка.

— Мальчишки хулиганят. Цыганята вроде. Погадать предлагали, на помидорах.

Борька уселся на ступеньку и прислонился головой к перилам лестницы. Петька сел рядом и прислонился головой к стенке коридора.

— Да, — сказал Борька убитым голосом. — Неудачный пример.

— Вот что я скажу, — сказал Петька. — Речь подготовить нужно.

— Ладно, готовь, — согласился Борька.

— А ты как бы и ни при чём? Нетушки, тогда я умываю руки. Или давай думать в месте, или я иду искать умывальник. И, если думать — то тоже пойдём на улицу. Устроимся где-то на песочнице — там свежий воздух, думается легче. Так что ты выбираешь?

Конечно же, Борька предпочёл думать вместе. К умывальникам и кранам он питал крайне отрицательные чувства со времён глубокого детства. По этому поводу мама с папой вспоминали где-то услышанную ими шутку — что вещи, которые ребёнку находить необязательно, нужно прятать в мыльницу. И только в связи с этим Борька в эту мыльницу действительно заглядывал. Находки были разными — то мыло было, то его не было. Такая несправедливость часто компенсировалась очень приятными снами. В них он доставал из мыльницы то разные монеты — старинные и действующие, то велосипед, о котором ему до дня рождения знать не положено, то пароль от папиного компьютера…

Борька случайно поймал себя на том, что о речи он и не думает. Оказалось, что думать он может сейчас о чём угодно, только не об этом! Он посмотрел на Петьку — тот, похоже, тоже погрузился в воспоминания. Эх, Эльку бы сюда! Она им такой речетатив насочиняла бы — Пушкин от зависти бы лопнул!

— Творческий кризис, — угрюмо сказал Борька.

— У меня тоже, — признался Петька. — Но первым словом должно быть «здравствуйте».

И начался спор двух соавторов! Борька утверждал, что слова «приветствую вас» и «добрый день» — ничуть не хуже. А можно ещё сказать — «рады приветствовать вас» или обойтись и вовсе без приветствия. Можно сбивать людей с толку и говорить «Алё!». Пусть думают, что это не через дверь говорят, а по телефону… Спор продлился около получаса, и остановился на изначальном варианте «здравствуйте».

Прошло немало времени, прежде чем был составлен окончательный вариант. Звучал он так:

«Здравствуйте! Мы — юные пионеры из кружка «Любители истории»! (Петька сказал, что пожилым людям нужно обязательно говорить, что ты — пионер. Не важно, что это значит, но после этого они к тебе начинают относиться с уважением). Мы ищем материалы для исследований — предметы, с которыми связаны различные события, фамильные тайны и истории создания. Мы проводим исследования и представляем владельцу вещи подробный отчёт. (На этом месте Борька особенно возмущался — какой ещё отчёт? Послушаем, скажем, и всех делов! Но Петька был непреклонен). Вы сделаете сразу два хороших дела — поддержите наш кружок и утолите собственное любопытство. Вы можете нам помочь?»

Вот такой получился текст. А уж что произойдёт после произнесения речи — от Борьки с Петькой уже не зависело. После того, как процесс сочинительства был завершён, мальчишки вздохнули так, как будто им пришлось картошку из магазина таскать. Ни к каким пенсионерам идти уже не хотелось.

— Петька, может, пойдём к тебе, наберём текст на компьютере, чтобы уж наверняка? Чтобы всё цивильно было? — предложил Борька.

Петька возмущённо посмотрел на него: