В 1936 году именно он, а не кто-либо другой из числа более опытных советских морских офицеров, совместно с другим сталинским выдвиженцем Штерном, отправляется в Испанию на должность главного военно-морского атташе и главного советника испанцев в области морской войны. Именно Кузнецов по поручению Сталина проворачивает операцию по вывозу испанского золота в Москву. А в конце 1937 года Кузнецов оказывается на Дальнем Востоке (спешно, галопом из Испании). Там организуется провокация на озере Хасан и одновременное устранение маршала Блюхера. Народный любимец Кузнецов вольно или невольно обеспечивает операцию Штерна у Хасана.
«В условиях бездорожья эвакуация раненных с поля боя осуществлялась под обстрелом противника исключительно гужевым транспортом, а далее — на санитарных и грузовых машинах до ближайших морских портов (перегрузки в районе мыса Мраморного). Затем раненных и больных на рыболовных судах, мобилизованных для этой цели, переправляли в бухту Посьет, откуда они на транспортных судах («Франц Мёринг», «Ильич», «Лейтенант Шмидт», «А.Андреева», «Игарка», «Кулу», «Большая Шантара») и боевых кораблях (минный заградитель «Менжинский», тральщик «Баклан», пограничные катера) перевозились во Владивосток» [54, с. 174].
Примечательно, что прежний командующий ТОФ (флагман флота 1 — го ранга М.В. Викторов), которого сменил на посту командующего Тихоокеанским флотом Кузнецов, был отозван в Москву еще в апреле 1938 года и расстрелян в августе.
И все-таки причина назначения Кузнецова главкомом захолустного на тот момент ТОФ лежит не только и не столько в хасанс-ких событиях. И даже не в том, что Кузнецов должен был подготовить Тихоокеанский флот к грядущему броску десанта на Сахалин и Курилы (на большее ТОФ был попросту не способен, хотя ЗОН и перебрасывал скрытно корабли не только на север, но и на Дальний Восток по Северному морскому пути).
Главная причина нового назначения Кузнецова заключалась в том, что Сталин уже зарезервировал для Николая Герасимовича место наркома ВМФ (новое звание, принятое недавно с образованием Наркомата ВМФ). Но Кузнецов всего лишь каперанг, его назначение наркомом ВМФ через головы более опытных и старших коллег вызовет толки. Не будет же Сталин сообщать всему миру, что он уже избрал Кузнецова главным флотоводцем Страны Советов в предстоящей «Большой войне» и что он через год ее начнет. Кузнецову срочно нужно дать адмиральское звание. Как? Элементарно! Дать ему флот, пусть даже самый захудалый из всех четырех, а вместе с флотом автоматически полагающееся по такому случаю звание контр-адмирала. Заодно пусть он поруководит тихоокеанцами, проявит свои таланты и подготовит ТОФ к боям с проклятущим флотом микадо. А пока Кузнецов пребывает на Дальнем Востоке, зарезервированное для него место наркома ВМФ «посторожит» глупейшая на подобном посту фигура бывшего замнаркома внутренних дел М.П. Фриновского.
Последующую смену чекиста Фриновского на «своего» моряка Кузнецова все флотские, естественно, воспримут с облегчением и не станут задавать ненужных вопросов относительно того, каким образом 37-летний морской офицер практически без войны умудрился фактически за три года пройти путь от командира крейсера до наркома ВМФ.
Похожим образом обстояло дело и с наркоматом связи. Суворов в «Контроле» выдумал историю относительно обстоятельств назначения на пост наркома связи СССР майора (так в романе, в действительности полковника) Пересыпкина. На самом деле смысл назначения в мае 1939 года военного связиста наркомом гражданского учреждения в том, что Сталин уже тогда начал скрытый перевод наркомата связи на военные рельсы, поэтому на этот пост и был назначен опытный военный связист. Как и в случае с наркоматом ВМФ, место для очередного сталинского выдвиженца «согревал» еще один бывший «зам» Ежова — Берман. Иван Терентьевич Пере-сыпкин, с 1932 по 1937 годы проходивший обучение на командном факультете Военной электротехнической академии имени Буденного в Ленинграде, в том же 1937-м был назначен военным комиссаром НИИ связи РККА в Москве, а 7 января 1938 года — военным комиссаром управления связи РККА и заместителем начальника управления связи Красной Армии. И вот, в мае 1939 года, квалифицированный военный связист становится гражданским наркомом связи СССР. Когда вместо чекиста пришел «свой» связист, все в наркомате вздохнули с облегчением и не задали полагавшегося в этом случае вопроса — а почему связист военный?
Время вернуться к первой сталинской команде войны. Ее состав таков:
Нарком обороны и (фактически) главнокомандующий всеми вооруженными силами СССР — К.Е. Ворошилов.
Начальник генерального штаба РККА и (фактически) 1-й заместитель наркома обороны — Б.М. Шапошников (творец «Мозга армии», имеющий к 1939 году уже 10-летний опыт в подготовке СССР к агрессии на Запад).