Одна из распространенных легенд Зимней войны заключается в утверждениях о том, якобы линия Маннергейма была прорвана частями 7-й и 13-й армий 11–13 февраля на всем ее протяжении. Однако это ложь. Успеха 11 февраля добились только части 50 ск — 123-я и 7-я дивизии, а также части резервной группы Павлова — 13-я танковая и 15-я мотострелковые бригады. Захватив Сумма-Хотиненский УР, части 50-го ск «прогрызли» в линии финской обороны «окно» в 10 км шириной, а части Павлова, введенные в прорыв, вышли к станции Кямяря.
«Директива Ставки Главвоенсовета командующему войсками Северо-Западного фронта от 12 февраля 1940 года № 01748 (03 ч 40 мин).
Быстрое продвижение прорывной группы 7-й армии в сторону ст. Кямяря образует слишком выдвинутый вперед узкий язык нашего фронта. При дальнейшем удлинении этого языка и дальнейшем его сужении создается опасность его ликвидации путем фланговых ударов со стороны противника. Вполне возможно, что финны нарочно отступают поспешно в этом районе, чтобы заставить нас зарваться далеко вперед, растянуть язык в нитку и тем облегчить себе контрудар.
Для ликвидации этой опасности Ставка дала директиву № 01747 ликвидировать отсечный район и расширить прорыв…»
Опасения Ставки были вполне обоснованными — атаки остальных дивизий и бригад 7-й и 13-й армий оказались безрезультатными. Еще целую неделю до 16–17 февраля части Красной Армии расширяли прорыв, а также довольно бестолково и неповоротливо осуществляли перегруппировку, подтягивая свежие силы к месту прорыва.
Финское командование, осознав, что закупорить прорыв не удается (не хватало живой силы, а контратаковать также было нечем: не было ни танков, ни артиллерии, ни авиации) к вечеру 17 февраля начало скрытый отвод войск на 2-ю и 3-ю линии обороны. Таким образом, финны сами оставили большинство укреплений главной линии обороны из-за угрозы обхода.
«Директива Ставки Главвоенсовета от 17 февраля 1940 года № 01765.
17 февраля открыло на фронте 7-й и 13-й армий три новых обстоятельства: 7-я и 13-я армии… наступали уже не отдельными своими группами, а всеми своими силами по всему фронту; ввиду этого противник также начал отход на широком фронте (все
Именно отход финских частей по всей линии и привел к массированному продвижению 7-й и 13-й армий на всей протяженности Карельского перешейка, за исключением кексгольмского направления. Линию обороны правее и левее мест прорыва еще можно и нужно было удерживать. Опыт операций 1942 года наглядно продемонстрировал неумение Красной Армии расширять прорыв (пример — Барвенково-Лозовская операция советских войск 18–31 января 1942 года). Закупорить даже 20-км брешь все же легче, нежели пытаться позже залатать весь фронт,
тем более что ударная группа все равно не смогла бы с ходу взять Выборг (да и не пыталась) и неминуемо застряла бы в любом случае.Тем не менее быстрого продвижения у Северо-Западного фронта все равно не получилось. Финны, верные своей тактике, постоянно тормозили продвижение советских частей, закрепляясь на временных рубежах, а затем снова совершали быстрый отход. «Продвижение с неплохой скоростью» после прорыва главной позиции финнов частями РККА существует лишь в воображении Исаева. Части Северо-Западного фронта, как и прежде, делали по 5—10 километров в сутки, а кое-где (рубеж Суванто-Ярви — Тайпалеен-Иоки) так и не продвинулись вообще.
20 февраля Ставка Главвоенсовета направила Тимошенко директиву № 01700, в которой соглашалась с планом командарма по овладению Выборгом. Однако взять Выборг 7-я армия не смогла ни через неделю, ни через две, ни через три. В ночь с 20 на 21 февраля финны отрезали передовые батальоны 13-й танковой бригады (13-й, 15-й и 205-й разведывательный батальоны) от основных сил. 22 и 23 февраля 6-й и 9-й танковые батальоны безуспешно пытались их выручить. Помогла непогода (сильная метель), которая прекратила активные боевые действия на центральном участке фронта с 24 до утра 26 февраля.
Остальные дивизии 10, 19, 34 и 50-го стрелковых корпусов, а также дивизии 13-й армии, за исключением правофланговых, неся большие потери, медленно продвигались на запад. 24 февраля в частях 13-й армии стал ощущаться серьезный некомплект бойцов пехоты.
«Постановление Военного совета 13-й армии от 24февраля 1940 года № 0013.