Далее Суворов поведал известную многим историю о том, как Жуков якобы рассказывал всем, что он разгромил Павлова в январе 1941 года так же, как это позже сделали немцы, на восьмые сутки дойдя до Барановичей. Это ложь. Все россказни об имевших якобы место подобных «воспоминаниях Жукова» — выдумка неизвестных авторов (заметьте, Суворов не указывает ни самого произведения Симонова, ни страницу, из которой он якобы почерпнул эти строки). Эти домыслы опроверг кандидат исторических наук П.Н. Бобылев
Байка о «выходе на 8-й день в район Барановичей» долгое время приписывалась первому тому воспоминаний Жукова, однако очень скоро выяснилось, что ничего подобного в указанном издании нет. Поэтому откуда в действительности взялся сей «жуковский рассказ» — непонятно.
«Ответ на все загадки только один: никто Павлова и его группу в той игре не разбил. В рассказы Жукова'видимо вкрались неточности» [65].
Во-первых разбили, причем дважды, а во-вторых, Жуков нигде не рассказывает о том, что он «разбил Павлова». Напомним:
«Игра изобиловала драматическими моментами для восточной стороны. Они оказались во многом схожими с теми, которые возникли после 22 июня 1941 года, когда на Советский Союз напала фашистская Германия…» [27, с. 207].
Вот и все, что рассказал Жуков об игре в действительности.
Январская оперативно-стратегическая игра призвана была как следует «натаскать» будущих командующих фронтами и армиями, но самое главное это была проверка работы К.А. Мерецкова, ведь все операции за «восточную» сторону основывались на разработанном Генштабом плане наступательной операции. Именно поэтому в первой части игры Мерецков и Тимошенко подыгрывали «восточному» Павлову, а во второй части — «восточному» же Жукову.
Что касается серьезных исследователей, имевших на руках все материалы по игре, то они либо не понимают того, что происходило тогда в Кремле, либо усиленно делают вид, что речь шла всего-навсего о чем-то обычном, несмотря на то что военно-стратегическая игра подобного масштаба в Кремле, да еще в присутствии Сталина и членов Политбюро, в СССР проводилась впервые, что само по себе говорит о необычности ситуации.
Совершенно непонятны до сих пор продолжающиеся споры относительно того, оборонительные операции отрабатывались тогда Красной Армией или же наступательные. Тема двухсторонней игры, утвержденной наркомом обороны СССР С.К. Тимошенко 11 октября 1940 года, звучала совершенно недвусмысленно: «Наступательная операция фронта с прорывом укрепленного района».
Тематика подразделов была такова: «Организация и метод прорыва укрепленных районов», «Форсирование водных преград», «Методы боевого применения воздушных десантов в наступательной фронтовой операции», «Воздушные десанты и их роль в наступательной операции фронта», «Основы десантной операции».
На первом этапе игры (2–6 января) «западные» и «восточные» сражались на западном и северо-западном направлениях, на втором этапе (8—11 января) — на юго-западном и южном.
Цели игры ставились следующие:
«… 1. Дать практику высшему командованию:
а) в организации и планировании фронтовой и армейской операции, ее боевом и материальном обеспечении на всю глубину;
б) в управлении операцией, организации и обеспечении взаимодействия вооруженных сил и родов войск и управления тылом.
2. Проработать и усвоить основы современной наступательной операции фронта и армии, в частности:
а) организацию и методы прорыва УР с преодолением сильно развитых в глубину заграждений;
б) форсирование крупной речной преграды;
в) организацию и проведение противодесантной операции
г) организацию и обеспечение выброски крупного авиадесанта…».
«С вопросами обороны планировалось ознакомиться лишь в том объеме, в каком они возникнут по ходу дела» [8].
Как говорится, без комментариев.
В игре принимали участие практически все ключевые фигуры Наркомата обороны и Генерального штаба. Непосредственно в игре начальствующие должности занимали командующие военными округами, начальники их штабов, командующие армиями и начальники оперативных отделов округов. При этом в игре участвовали и даже руководили «войсками» командиры округов, на первый взгляд не попадающих в «формат» игры — Архангельского, Забайкальского, Закавказского, Ленинградского, Приволжского, Северо-Кавказского, Среднеазиатского, Уральского и Дальневосточного фронтов. «Все они получили практику руководства войсками в современной операции, однако ее не получили те, кому она нужна была в первую очередь — командующие армиями прикрытия на западных границах СССР» (Там же).