Босиком по горячим углям

- Будет время, ты просмотришь материалы и откроешь рот. Там такие фигуры, брат, на которые до сих пор мы смотрим снизу вверх и придерживаем фуражки, чтобы не свалились.

- Одного не пойму, Николай Александрович, зачем вам искать исполнителя? Вы бы сами это дело...

- Мне, Таштемир, из этого здания уже не выбраться. За мной постоянно следят. Если быть точнее, я на мушке. Был бы моложе - ушел бы, но у меня семья, Таштемир. Пятеро детей. Ты знаешь, я азиат, как и ты. Своих мне удалось отправить в Россию, но, если скроюсь, их достанут без труда.

- Почему же они с вами не расправились сразу?

- Потому что, во-первых, я не лыком шит. Во-вторых, мне дали срок. Сегодня до пяти вечера я должен позвонить Эмиру и сказать "да". Это означает, что они получают все документы следствия, все материалы, а я сто тысяч и сижу в говне по уши без возможности отмыться.

- Скажите "да", и черт с ними!

- Ты думаешь, сто тысяч - гарантия, что меня не пристукнут? Они это сделают при первой возможности. Через неделю, через две...

- Николай Александрович, скажите честно, почему вы решили обратиться именно ко мне? Мы работали рядом, но тепла между нами не было. Я не приучен лезть на глаза начальству, а вы были моим начальником. У меня случались проколы, мне от вас попадало. Говорю это не в упрек, это все нормально... И вот вдруг вы обращаетесь ко мне.

- Значит, честно? Тогда начну с главного. Ты самая незаметная фигура в этой ситуации. Близким ко мне тебя никогда не считали. В то же время ты не замазан взятками. Значит, предельно честный человек...

Если скажешь "да", я уверен - сделаешь.

- Признаюсь, все это странно звучит, - пожал плечами Таштемир.

- Нисколько. Все сводится к двум аргументам.

Тебе можно доверить дело. Это раз. - Бакалов загнул большой палец. То, что ты не на виду, дает возможность тихо уйти и довести дело до ума. Он загнул все остальные пальцы и сжал ладонь в кулак. - Это два.

- Аргументы не безупречные, но кулак убеждает.

- Я именно на него и рассчитывал, - сказал Бакалов и грустно улыбнулся. - Только пойми, Тагатемир, я не собираюсь делать из тебя слепое орудие своих заблуждений или амбиций. У тебя остается выбор. Решай сам - стать тебе курьером или тихо отойти в сторону. Сейчас не то время, когда ты должен подчиниться мне, бросить копыто под козырек и выполнять, что приказано.

- Вы сомневаетесь во мне, Николай Александрович?

- В себе, дорогой. Прежде всего в себе. Потому имею право сохранить свободу решения для тебя.

- Вы знаете, что я отвечу.

- Ты действуешь по инерции. Пойми, если скажешь "да", то отступать будет поздно.

- Считаете, это опасно?

- И да и нет. Для меня однозначно - да. Для тебя - нет. Ты - почтальон. Человек при пакете. Напрямую тебя не возьмут. Косвенно надавить у них нет возможности. Семьи не имеешь. Значит, с этой стороны неуязвим. До Москвы самолетом, назад, как говорят, на коне... А я для них представляю постоянную опасность. Ты помнишь, что произошло с Алимжаном Тураевым? Помнишь, но сам не видел. Это твое счастье. Ты был в отпуске. А я приехал к месту происшествия первым. Его сбил самосвал... Он был моим товарищем. Он первым вышел на след организации, начал копать и на чем-то прокололся. Правда, они не знали, кто за ним стоит. Тем более что милиция официально дела не вела. Больше того, сделали намек всем, кто мог быть в курсе его дел, чтобы не высовывались. И заметь, Таштемир, никто сверху от нас не потребовал - кровь из носа, но найдите виновных!

Все ограничилось административным расследованием.

Тураев, мол, был пьян, сам виноват и всякая такая чепуха. Я довел его расследование до конца, Таштемир.

У меня теперь документы и материалы. Сто метров звуко-, видиопленки. Нет одного - сил и возможности доставить все это в Москву.

- Один вопрос, Николай Александрович. Это точно криминальная организация? Или все в рамках закона?

- Правильный вопрос, Таштемир. Говорят, каждый из нас способен спросить академика о таком, чего он не знает.

- Я понял. Только это формулируют проще: один дурак своими вопросами может поставить в тупик всех умников сразу.

- Ты огрубляешь, но смысл уловил. Твой вопрос не имеет однозначного ответа. Пока. Завтра такой ответ будет.

- Не понял, Николай Александрович.

- Идет война, Таштемир, а у нее свои законы.

Поэтому выбрось из головы, что мы с тобой представители государства, слуги правопорядка. Такое нынче горбачевское время, что государство раздрызгано правителями, а законы стали никчемными бумажками.

Сегодня все решает сила. А она у тех, у кого много денег. И эти деньги восстали против системы, которая делала чиновников никем, как только их выталкивали из руководящих кресел. Теперь они хотят всегда и везде сохранять свой вес и место, потому как туго набили свои кошельки. И вот за это право идет борьба.

Таштемир поставил пиалу на стол.

- Тогда я говорю "да", Николай Александрович. Я эту сволочь ненавижу.