Босиком по облакам

– А мы разве ведём счёт?

– Да... Нет... Вообще-то нет! Мы вообще не играем...

– Определённость — не твоя сильная сторона? – уже чуть более расслабленноулыбнулся Артём.

– Определённо, – скаламбурила я. – Как и бизнес.

Артём, наконец, рассмеялся. Правда, совсем не так, как раньше – смехом с привкусом перца и горечи, задевая во мне новые струны, будто пианист начал играть Канкан, а потом перешёл вдруг на симфонию Рахманинова с её объёмнымсостраданием. Как странно всё складывается между нами! Непонятно. Парадоксально... Надежда замерцала в душе, выползая из-под плинтуса, словнонапуганная мышь, учуявшая сыр.

В телефоне Артёма звякнуло сообщение, он быстро взглянул на экран и сказал:

– Машина подана. Пора домой.

И через мгновение я опять оказалась на его руках. А через пару – была заботливоусажена на заднее сиденье красивой и просторной чёрной машины. В марках я не разбираюсь, но было очень удобно – это средство передвижения никак нельзя было назвать ни консервной банкой, ни эконом-вариантом, ни в принципе – такси... Артём разместился впереди, рядом с подтянутым водителем, обернулся ко мне испросил:

– Тебе точно удобно?

– Очень.

Он посмотрел на меня взволнованно и сказал:

– Тогда я приглашаю тебя на свидание. Сегодня вечером.

– Я же на ногу не наступаю! Я вряд ли смогу пойти, – моргнула я.

Он бы ещё на крикет ежом меня пригласил!

Но с уверенностью римского императора, берущего в третий раз Британские острова, Артём сказал:

– Ты только скажи «да», об остальном я позабочусь.

Предательское сердце подпрыгнуло, готовое довериться и повторно грякнуться в лужу, но я прислушалась к голосу разума.

– Прости, Артём, нет. Сегодня я бы хотела просто отдохнуть и выспаться. А завтра... кто знает, вдруг я завтра не проснусь, так что загадывать не мудро. Ведь тут все говорят, что живём настоящим...

Артём погрозил пальцем перед моим носом:

– Я тебе не проснусь! Придумала тоже! В настоящем сегодня, завтра и послезавтрачтоб была в порядке! Я прослежу!

От его возмущения и испуга мне вдруг стало хорошо, что-то в душе распустилось, ия пошутила:

– Ну, послезавтра ещё может быть буду, а вот через неделю кто знает... Кирпич наголову или шпионы под хвост ещё попадут...

– Пожалуй, мы сейчас урежем марш с неприятностями. И вернёмся к совместному завтраку, обеду и ужину, – парировал Артём. – И заслуженному тобой отдыху.

– У меня гостиница.

– А у меня империя... Почти империя. И ничего, как-то живут без меня. Даже не звонят.

– Звонят, я видела.

– Умничаешь?

– Умничаю, – показала я ему язык.

– Молодец! – ткнул в меня пальцем он. – Значит, завтра. А сегодня спи-отдыхай.

– Но я...

– Хорошо, что это ты. Вот такая, – сказал он, отвернулся и показал что-то водителю на навигаторе.

А моё сердце уже бессовестно прыгало, радуясь непонятно чему; надежда, осмелев, замелькала новогодними лампочками в душе, а бёдрах тоже включилось само по себе танго. И только разум повторял: «Не обольщайся, Эля, не обольщайся, тормози!». Но губам уже так хотелось целоваться... Всё-таки я балда!

Глава 24

Артём

– Как дела, орлы? – зашёл я в комнату ударенной-горшком-хозяйки-гостиницы, переоборудованную моими ребятами в штаб-квартиру. Одним движением руки – буквально, как в кино. Что там превращалось? Шорты в лифчик?

– Работаем, шеф. Замки поменяли. Серый полез на крышу, – откатился привычным движением от стола и портативного компьютерного штаба Дэн.

– Передатчик искать? – уточнил я.

– Да, – кивнул Дэн, который несмотря на свои двадцать пять выглядел на хилые восемнадцать. До сих пор пиво приходится с паспортом покупать. Зато гений! Уже десять лет его знаю – с тех пор как он, наглый прыщавый подросток, взломал сайт нашей компании и накатал в отдел безопасности целую петицию об уязвимостях. Я за него схватился – такие мозги на дороге не валяются, – учёбу ему оплатил, переезд и теперь держу на зарплате. Лучше хакеру платить, чем вылавливать.

– Странно, что вы до сих пор передатчик не нашли, – пробурчал я. – Три, даже четыре часа, никто не мешал. Чем вы тут занимались?! Пицца, девочки, потанцуем?

– Ну, насчёт «никто не мешал» вы погорячились, шеф, – вставил Марат, отлипая от стены и почёсывая затылок.

На мой заинтересованный взгляд Дэн хмыкнул:

– Была тут здоровенная сисястая тётка в бабочках. Так отходила Марата кошёлкой по голове, что тот еле спасся.

Я сразу понял, что речь идёт о бешеной домработнице, но решил схохмить:

– Ты как всегда руки распускал, шалун?

– Сначала делал ноги, – хихикнул Дэн.

– Вам смешно, – фыркнул Марат, бывший спецназовец из Альфы, для которого самый святой на свете день – тот самый, когда народ в голубых беретах купается в фонтанах. – Но не буду же я бить слабую женщину... – И снова почесал затылок мускулистой ручищей. – Еле доказал, что я не грабитель. Орала, как громкоговорителем укушенная. Пришлось пойти на хитрость.

– Как всегда, включил обаяние на всю катушку, «родственничек», – веселился Дэн. – «Артур Пирожков» отдыхает!

Я рассмеялся тоже. А Марат гордо задрал подбородок.