Босиком по снегу

Дверь ее спальни открылась, и в комнату робко вошла худенькая светловолосая девушка с короткой стрижкой и испуганными темно-зелеными глазами. Некоторое время она стояла, неловко переминаясь с ноги на ногу, и явно смущалась. Потом осмелела, набрала полную грудь воздуха, слегка поклонилась и выдала:

— Здравствуйте, княгиня! Меня зовут Александра Демидова. Н-да… Позвольте… мне… блин, сесть, а то, блин, я так разволновалась, что сейчас умру!

— Называй меня просто Нина, — расхохоталась княгиня. — Иди садись! Сядь, детка, рядом.

Саша широким шагом пересекла комнату, встала напротив Нины, сняла с что-то со своей шеи и протянула княгине медальон.

— Кажется, это принадлежит вам, — опустив глаза, сказала Сашенька. — Я… Простите меня, но я не Юля. Я думала, что смогу, но… Юля… Она не смогла приехать… Понимаете, там с документами возникла проблема. И они попросили меня приехать вместо нее. И она тоже меня попросила. Они боялись, что вы… Ой, — испугано заморгала глазами Сашенька. — Я что-то… не то… по-моему… сказала?..

— Ты сказала все правильно. Они боялись, что я не доживу, — с грустью сказала Нина, забирая из рук девушки медальон.

— Простите. Не ругайте их, они очень любят вас — и Владислав Николаевич, и князь Филипп. Они это ради вас придумали, и я согласилась. А потом я вас увидела и поняла, что вы должны знать правду. Вы знаете — Алина, то есть Юля — она мне как сестра, ближе нее у меня никого не было и не будет! Так вот, она мне сказала — побудь немножко мной, ну, типа временно…

— Что она тебе сказала?! — переспросила Нина потрясенно.

— Она сказала… Вы плачете? Не плачьте, она приедет, обязательно приедет… Что же я наделала, идиотка, — всхлипнула Сашенька, плюхнулась рядом с княгиней на кровать и зарыдала. Нина притянула ее к себе и прижала к груди. Они долго сидели обнявшись, пока Сашенька не успокоилась.

— Все будет хорошо, — погладила ее по голове Нина. — Я позову Мари, она покажет тебе твою комнату и поможет устроиться. А завтра…

— Спасибо, — вяло поблагодарила Саша, — я зайду проститься с вами, перед тем, как Филипп отвезет меня в аэропорт.

— А завтра я уговорю Филиппа, чтобы он разрешил мне показать тебе Париж. Ты ведь не откажешь своей сестре в этой просьбе? — мягко сказала Нина. — И я тоже умоляю тебя: позволь мне хоть ненадолго поверить в то, что я нашла свою дочь, и побыть с ней рядом.

Эпилог

Шесть месяцев спустя. Франция. Ницца.

Михаил вышел из роскошного отеля «Negresco», держа под руку очаровательную даму с длинными вьющимися волосами и пышными формами. Они не торопясь прошлись по Promenade Des Anglia…s, и Михаил с раздражением отметил про себя, что большинство мужчин провожают его спутницу вожделенными взглядами. Лазурный Берег Ниццы был усыпан зонтиками, шезлонгами и отдыхающими. С моря дул легкий бриз, разноцветные солнечные блики танцевали на изумрудной глади моря, белоснежный песок, пальмы — одним словом, рай на земле.

Но Крюгеру было не до красот природы. Он нервно вытряхнул горячие песчинки из шлепанец и недовольно покосился на свою спутницу.

— Больше не надевай это платье, оно слишком открытое, — придрался он к девушке и стал присматривать свободное место на пляже, где бы не было молодых привлекательных мужчин с загорелыми накачанными торсами. «Да что сегодня — парад культуристов, что ли?», — мысленно возмутился он, беспомощно оглядев пляж, и стал подумывать о том, не вернуться ли им в гостиницу.

— Месье Крюгер? — окликнул его кто-то, и он обернулся.

— Сашенька? Какая приятная встреча! — радостно заорал он и сжал ее в своих объятьях. — Ну, рассказывай, как тебя в Ниццу занесло? — тяжело дыша от захвативших его эмоций, спросил Михаил.

— Как, разве вы не знаете? — искренне удивилась Александра. — Филипп же женится. Он решил церемонию здесь провести. У него особняк в старом городе.

— Т-а-к. Оказывается, я пропустил самое интересное, пока был в Москве, — озадаченно сказал Крюгер. — На ком же Филипп женится?

— На Мари, на ком же еще?

— На какой еще Мари?.. На Мари?! — подпрыгнул от неожиданности Крюгер. — На этой серой мыши! Все ясно, он решил опять поиграть в принца и Золушку. Облагодетельствовать решил несчастную!

— Это кто еще кого облагодетельствует, неизвестно. И никакая она не мышь, а очень даже привлекательная женщина. Ее только нужно было к стилисту хорошему сводить. Она, правда, долго сопротивлялась, особенно когда Лену увидела. Но это, действительно, зрелище не для слабонервных — Лена, я имею в виду.

— Какая еще Лена?

— Вы ее не знаете. Мы с ней в Москве познакомились. Это она меня в блондинку перекрасила.

— Ты что, хочешь сказать, что возила Мари в Москву?!