Босиком по стразам

Но и оставаться в Лиме тоже для этих двоих был не выход. Костю тут слишком хорошо знали многие бывшие сообщники Мерседес. Да и сама преступница была не так уж далеко. Мерседес сидела в городской тюрьме, дожидаясь приговора суда. В любой момент она могла сбежать или учудить чего похуже. А Джоан хотелось, чтобы ее сына и эту ужасную женщину отделяло друг от друга как можно большее пространство, океан, а лучше, так и целая галактика.

– Вы столько для меня сделали, столько помогали. Я тоже хочу напоследок сделать вам один подарок, – сказала Джоан. – Вот! Держите! – И она протянула им нечто квадратное, завернутое в мешковину.

– Что это?

Развернув ткань, подруги вздрогнули. С потемневшего от времени полотна на них смотрели два злых глаза. Это был портрет угрюмого старика, который прежде висел в квартире Джоан и который подруги заметили еще в первый свой визит к ней.

– Это подарок Косте от сеньора Альмы. Он передал его своему сыну как семейную реликвию. Говорят, на портрете изображен тот их предок, который первым ступил на землю Перу.

– Но это же очень дорогая вещь!

– Возможно, что и так. Но я не хочу ее. Не хочу, чтобы хоть что-то напоминало мне об этом кошмаре, который мне довелось пережить.

Какая хитрая! Подруги тоже не хотели. И поэтому, не сговариваясь, они передали картину Розалии.

– Продайте ее или повесьте у себя на стену. Мы не хотим, чтобы старый дьявол последовал за нами.

Но Розалия сказала, что семья Альма принесла ей лично столько горя, что она лучше уничтожит эту картину, чем оставит ее у себя. Однако бабушка Бо-Бо услышав о намерении своей сестры расправиться с ценным полотном, оставила картину у себя. А в скором времени передала ее властям. Вот так и получилось, что со временем эта картина вернулась в опустевший после смерти хозяина дом Альма.

В этом доме власти города учредили филиал краеведческого музея. Что же, семья Альма, каких бы чудовищ ни порождала, все же оставалась частью истории этого края. С этим было невозможно спорить. И портрет первого из рода Альма нашел себе достойное пристанище в стенах этого музея. Там ему самое место. Там он и будет висеть еще долгие годы, пугая злым взглядом досужих туристов.

– Пусть там, в Лиме, и остается, старый дьявол! – прокомментировала решение подруг Марина, с которой подруги возвращались назад в Питер. – Не думала я, девочки, что втравлю вас в такую невероятную историю. Мы с Витей очень виноваты перед вами.

– Да ладно, при чем тут вы!

– Ну как же! Я ведь понимала, что за фрукт этот мальчик. Вот и попросила вас полететь с нами. Догадывалась, что стоит ждать неприятностей. Правда, не догадывалась, что такого громадного размера.

Услышав это, подруги временно онемели. Значит, Марина все подстроила. И эта поездка могла бы оказаться совсем иной – приятной, привлекательной и запоминающейся, если бы… если бы подруги полетели одни!

– Впрочем, грешно обижаться на судьбу. Эту поездку мы запомним на всю жизнь. Ну, а то, что она могла бы оказаться лично для нас и поприятней, тут уж ничего не поделаешь.

И все же, когда узкая полоска земли между Андами и океаном оказалась под крылом лайнера, подругам взгрустнулось. Подумать только, как много новых друзей они обрели на этой замечательной земле! И тут же мысли подруг вернулись к тому, как приятно им будет со временем вернуться сюда. Не завтра, не через год, но когда-нибудь.