Босиком за ветром (СИ)

Всю дорогу до птичника она пыталась уместить в голове свою странную реакцию на Криса и чувства, которые он вызывал. Причём на симпатию это походило меньше всего. Если бы он ей просто понравился, как Малика, или она влюбилась, как в Луку, это было бы просто и понятно. А тут… какое-то странное ощущение, будто она рассматривает фото дома, который давно снесли, или трогает шрам от раны, полученной в таком глубоком детстве, что стёрлось из памяти, где и как. И так тоскливо, так больно, будто она упустила что-то важное или потеряла.

Работа в птичнике немного отвлекла её от неудобных мыслей. Славка вычистила вольер золотых фазанов, внимательно оглядела все уголки в поисках яиц. Самочки никогда не откладывали яйца в одном месте, каждый раз приходилось их искать. В загородке королевских фазанов она отчитала крупного и важного самца, в отличие от других моногамных пород, этот обитал в компании четырёх дам, за что и получил от Славки кличку Султан. Она его отругала, но не за любвеобильность, такая уж у него птичья сущность, а за то, что не уделял внимания поровну всем жёнам.

Цесарки порадовали новыми перьями. Славка аккуратно собрала целый пучок и спрятала в рюкзак, а вот алмазный фазан, жадина, так и не расстался ни с одним длиннющим саблевидным пером. Досыпав опилок на землю, она аккуратно разровняла их по всему вольеру и выпрямилась, чтобы передохнуть. Перевязала косынку и снова вернулась к работе. Неприхотливые и дружелюбные цесарки рассыпали ракушки и коллективно их затоптали. Пришлось повторно идти в сарай за мешком и насыпать их заново. Возвращаясь, Славка заметила, что поляна триклайнеров уже не пустует. Пока она занималась птицами, они повесили слэк и подтягивали его трещоткой. Вторая стропа ещё лежала на земле спящим ярко-оранжевым удавом у дерева, обёрнутого в протектор.

Славка то и дело поглядывала в их сторону. Вадим привычно помахал рукой, снял футболку и забрался на стропу. Пока Крис натягивал второй слэк, он разминался и, красуясь перед случайными прохожими, сёрфил. Этот термин подходил раскачиваниям на подвижной стропе как нельзя лучше и на самом деле напоминал катание на волнах. Ещё в августе до возвращения Криса Славка пару раз наблюдала, как Вадим качается на стропе. Это выглядело необычно и даже странно. Словно ноги жили своею жизнью, накрепко приклеившись к слэку.

Когда Славка перешла в загородку к страусам, Крис и Вадим принялись отрабатывать статические элементы. Названия некоторых, она уже знала: плэйн⁸ и кроу⁹ легко узнавались в позах. На какое-то время она забыла о триклайнерах, её вниманием завладели Петро и Дуся. Она вылила мутную воду и набрала новую. Тут пришлось хорошенько попотеть. В огромный жёлоб помещалось три полных ведра. Хорошо ещё, что пили страусы мало и воду не нужно было менять каждый день. А ещё Славка узнала великую тайну, которую при желании мог бы раскрыть любой достаточно любопытный посетитель птичника. Дуся тоже был самцом, и это не являлось секретом для предыдущих работников птичника. А вот кто назвал страуса Дусей, история умалчивала.

Поначалу эти гигантские птицы пугали Славку. Смотрели своими выпуклыми огромными глазами, клевали всё подряд, даже абсолютно несъедобные вещи, и спали стоя с открытыми глазами. Даже хуже: они моргали во сне. Постепенно она привыкла к ним и словно впервые заметила длиннющие ресницы и улыбающийся клюв. А ещё за ними было интересно наблюдать: как они ходят, садятся, сгибая коленки в обратную сторону, словно кузнечики, и провожают настороженным взглядом высоких людей, видимо, принимая их за равных. А ещё они вполне осознанно передразнивали друг друга, издавая звуки удивительно широкого диапазона, от глухого воя, похожего на старт мотоцикла, до нежного мурлыканья.

Закончив работу, Славка проверила запоры и, накинув рюкзак, направилась к зелёной поляне, облюбованной триклайнерами. Сойдя с асфальта, она разулась, подхватила босоножки и дальше пошла босиком. Сентябрь не уступал по жаре лету, пожалуй, даже август переплюнул. Земля, прогретая за день, охотно отдавала тепло и выпрашивала дождь. Славка остановилась и, подняв лицо к солнцу, замерла. Гул города потускнел и утих, на первый план выступили знакомые природные звуки. Словно шумел её любимый лес, только неполноценный, придавленный цивилизацией. Перекрикивались птицы, шуршали белки.

— Слава, иди сюда!

Город обрушился лавиной резких звуков, Славка скривилась и повернулась в сторону голоса.

Вадим стоял у стропы и призывно махал рукой.

— Нужно твоё непредвзятое мнение.

Славка подхватила рюкзак и обувь. Приблизилась к натянутому сдвоенному слэку и остановилась, намеренно не глядя на Криса.

— Чем я помогу? Я же вообще в триклайне ничего не понимаю и не разбираюсь в ваших абракадабрских трюках типа флип, фляг, дроп.

Вадим усмехнулся.

— Это вообще неважно. Зрители и не должны знать названия. Главное, как это выглядит со стороны. Крис — упёртый баран. Не хочет добавлять в выступление новый элемент.

Крис спрыгнул со стропы, отлепил от тела влажную футболку и пригладил вздыбленные волосы.