Boss: бесподобный или бесполезный

Он попытался сохранить невозмутимое лицо.

– Сэр, я не думаю, что это потребуется, – промолвил Грэг.

– Он не думает! – вены на лбу Эда еще больше вздулись. – Ты хоть представляешь, насколько этот заказ важен для будущего компании?

– Да, сэр, – ответил Грэг.

Сэнди поморщился. Он понял, что гнев Эда не действует на Грэга.

– Я должен извиниться…

– Черт тебя побери, еще как должен! Это Сэнди настоял на том, чтобы поговорить с тобой, иначе ты бы уже давно был уволен!

Брови Грэга поползли вверх.

– Я не собираюсь извиняться из-за заказа для «АзияКомНэт»…

– Что?! – рявкнул Эд.

– Я должен извиниться за недоразумение, возникшее у нас на заводе. Понимаете…

– Недоразумение? Ты называешь катастрофу недоразумением? – Эд стукнул кулаком по распечатке.

– Вот именно.

У Эда отвисла челюсть. Он повернулся к Сэнди.

– Разберись-ка с ним, а? У нас серьезные проблемы, а этому деятелю все – как с гуся вода.

Сэнди, однако, почувствовал, что тут что-то не так. В его изумрудно-зеленых глазах промелькнуло сомнение.

– Эд, помолчи пока. Пусть Грэг продолжает, – дружелюбно сказал он. Его акцент смягчил резкость интонации.

Эд покраснел и кивнул Грэгу, чтобы тот продолжал.

– Я велел нашему плановику пока не вносить в компьютерную систему новые сведения о текущем состоянии заказа. А потом забыл об этом. Вот почему цифры, на которые вы ссылаетесь, уже устарели. Я хочу извиниться за эту оплошность.

– Ты хочешь сказать, что все еще хуже? – побледнев, прошептал Эд.

– Нет. Вообще-то дела с заказом намного лучше.

– Насколько лучше?

В комнате стало очень тихо. Грэг прокашлялся.

– Вообще-то весь заказ сейчас находится на грузовом судне «Eastern Star» компании NedLloyd, которое три дня назад вышло из порта Сан-Франциско и направляется в порт Шанхая.

Казалось, тишина, воцарившаяся в комнате, будет длиться вечно. Наконец Сэнди откинул голову назад и разразился громким смехом. Эд был ошарашен. Плечи у него опустились, а челюсть снова отвисла.

– Очень забавно! – приговаривал Сэнди. По лицу у него текли слезы от смеха. – Эд, ты тут бегаешь в панике, как будто завтра погибнет мир, клянешь неумелых директоров заводов на чем свет стоит, составляешь планы спасения заказа, а в это время сам заказ спокойно плывет на корабле по Тихому океану.

И он снова разразился взрывом смеха.

– Ну, до чего же смешно!.. – он не мог больше вымолвить ни слова.

Эд быстро пришел в себя. Он был разозлен и в то же время обрадован.

– Э… ну, тогда это совсем меняет дело, – надменно сказал он.

Грэг с трудом сохранял невозмутимый вид. В глубине души он наслаждался этой ситуацией. До чего же сладок вкус победы!

– Да ладно, Эд! – продолжал насмехаться Сэнди. – Он вытащил твою задницу из огня, и кто знает, каких усилий ему это стоило! Так что ты многим ему обязан. Извинись хотя бы перед ним за то, что сомневался в его способности справиться с кризисной ситуацией.

Сэнди с удовольствием подначивал Эда. Эду действительно стало легче.

– Что, весь заказ отправлен? – спросил он, все еще не веря своим ушам.

– Да, весь заказ. Курьер доставил документы в «АзияКомНэт» в субботу после обеда.

– Так вот почему звонил их генеральный директор! Он хотел тебя поблагодарить, – уколол Эда Сэнди.

Лицо Эда прояснилось. Грэгу было занятно наблюдать за ним – у того мысли в голове явно опережали одна другую.

Они выполнили свое обязательство перед Уолл-Стрит, подтвердили, что на них можно положиться, и удовлетворили требования нового крупного заказчика, а это означает долгосрочные контракты в ближайшем будущем. В сущности, они выполнили все, что обещали. И все благодаря этому сильному и резкому человеку, который научил Грэга понимать, что на самом деле движет людьми. Курс акций теперь просто взлетит!

* * *

Грэг смотрел в заднее окошко такси на здание «Интекола», которое постепенно исчезало вдали. Оно высилось над соседними зданиями и поблескивало синими стеклянными стенами.

Самолет Грэга улетал в шесть вечера.

Остаток дня он провел очень бурно. После того как Эд ушел, мямля что-то про необходимость снабжать руководство данными по мере их поступления, Сэнди позвонил Дэннису. Он хотел узнать в подробностях, как они с Грэгом добились такого успеха. Но ни Дэннис, ни Грэг не рассказали о том, как именно они сплотили людей на «Тэралоджик» в большую и прочную группу. Есть вещи, о которых лучше не говорить начальству.

Когда Грэг собирался уходить, позвонил Эд и пригласил его зайти к нему в кабинет. Вид из окна его кабинета был еще более впечатляющим. Наверное, если бы не туман на горизонте, из окна можно было бы увидеть Детройт.

Эд поблагодарил его и извинился за свое поведение. Он поздравил Грэга с большим успехом. И сделал это искренне! После этого Грэг ушел.

Он смотрел, как здание «Интекола» исчезает из виду, и вспомнил разговор с Батчем. «Каким же образом здание компании Лонгабергеров связано с племенами?» – подумал он.