Босс на всю голову

На протяжении следующих часов мы не возвращались к больной теме, практически не разговаривали. Ограничивались сухими, короткими фразами и профессиональными терминами. Лиля оказалась действительно отличным знатоком своего дела, я часто не успевал за ходом ее мыслей. Лишь когда устала, она начала “тормозить”.

– Неверно, – раздраженно указал на ошибку, когда Лиля в очередной раз сбилась. – Будь внимательна.

– Я стараюсь, – злилась, но признавала свою неправоту.

– Плохо стараешься, – держал ее в тонусе, не позволяя расслабляться.

– Вам, конечно, виднее, Максим Викторович, – процедила сквозь зубы.

Только я хотел заставить ее прикусить язык, как в гостиной возникла мать.

– Ох, уже встали, ранние пташки? – привычно осветила все вокруг улыбкой. Но пребывала в хорошем настроении она не долго. Как только заметила на коленях Лили ноутбук и наш измотанный вид, принялась отчитывать меня словно мальчишку: – Заставляешь девочку работать в праздник, негодник! Света белого не видит, сидит взаперти! – Она рассердилась по-крупному, даже отвесила мне подзатыльник. Слышал как Лилия хихикнула от такого невиданного зрелища: когда еще увидишь, как твоему начальнику раздают затрещины. – Погода чудесная! А ну-ка, своди ее погулять!

Я бы отмахнулся от материнского наставления, если бы действительно нам обоим не требовался перерыв.

– Всё-всё, – захлопнул и отложил ноутбук в сторону. – Уже уходим, – взял растерянную Лилю за руку и потянул в прихожую.

– Одень девочку потеплее, – напутствовала мать,– там морозно.

– Обязательно, – крикнул, нахлобучив Лиле на голову шапку.

– Не хочу я гулять, – вполголоса протестовала она.

– Я тоже, – шептал в ответ, – но от тебя сейчас никакой пользы, ты только косячишь.

– Я не робот, а живой человек, – сражалась со мной, отбиваясь от моей услужливости.

– Поэтому я и веду тебя подышать свежим воздухом.

Она вдруг перестала сопротивляться и послушно позволила надеть на себя куртку. А я, наоборот, замешкался: Лиля с живым любопытством смотрела на меня. Снова эти широко распахнутые миру глаза. Но он жесток, и такими наивными дурочками часто пользуются. Точно так же, как я собирался поступить недавно, как поступаю каждый день. Втянул в грязное дело, прессую по любому поводу. Как гопник из подворотни, обычный бандит.

Не выдержал ее взгляда и собственных угрызений совести и снова взял ее маленькую теплую ладошку и увлек за собой на улицу.

Мать оказалась права – погода была ясной, только мороз пощипывал за щеки и нос. Неспешный променад быстро заставил бы нас отморозить ноги, поэтому нужно было срочно придумать какой-нибудь активное времяпрепровождение. Вспомнил, как еще несколько лет назад маленький Глеб с восторгом катался на санках, с радостным визгом съезжал с горки, падая в сугробы.

– Нужно согреться! – я загорелся неожиданной идей и, не выпуская руки Лили, направился к небольшой пристройке за домом.

– Решил побегать? – гадала она, семеня у меня за спиной. Но когда оказалась в полутемном захламленном сарае, занервничала: – Мы будем согреваться здесь? И каким образом, интересно? Сегодня я совершенно не хочу того, о чем просила тебя в машине, – открещивалась от любых моих возможных предложений.

– Не собираюсь я тебя насиловать, – рассмеялся, чем только больше ее напугал.

– Я и не думала, просто… – Она замолкла, как только увидела, что именно я вытащил из груды садового инвентаря. – Санки? – удивилась. – Мы будем кататься на санках? – словно сомневалась в моей вменяемости.

– С горки, – задорно подтвердил.

– Серьезно? – с сомнением в голосе. – Сам Максим Орлов, генеральный директор «Orlov Group» опустится до развлечений простолюдин?

Не знал то ли радоваться, то ли огорчаться ее представлениям обо мне.

– Разве я похож на сноба? – не мог припомнить, чтобы хоть раз выказывал пренебрежение к людям, стоявшим ниже меня по статусу. – Откуда такая предвзятость и осуждение? – не хотел думать, что Лилиана столь поверхностна. Возможно, причина ее неопытность, она просто плохо разбирается в людях. – Ты видела мою семью, мы самые что ни на есть простолюдины.

Она замялась, оставшись без аргументов. Ей нечем было бить.

– Просто ты мне всегда казался воплощением лучшей, привилегированной жизни, – откровенно призналась. – Нечто недосягаемое, – и снова пронзительный взгляд из-под длинных ресниц, от которого никуда не скрыться. Скоро он будет сниться мне по ночам. – Каждый раз когда ты входишь в холл компании, все сотрудники разом задерживают дыхание перед твоей силой.

Забавно слышать такое. По ее словам я всемогущ, но это не так. Есть вещи, над которыми я не властен.

– А ты? – сомневался, что ее мнение обо мне осталось неизменным.

– Я восхищалась тобой и уважала, как сильную личность.

В каждом слове сквозило разочарование.

– Больше не восхищаешься и не уважаешь? Что ты испытываешь сейчас?

– Ты задаешь слишком сложные вопросы, – не хотела прямо отвечать, а возможно, просто боялась.

– Вопросы как раз-таки простые, это люди привыкли всё усложнять.

– Раз всё так просто, скажи, чего хочешь ты? – бросила вызов. Бесстрашная. И глупая. Я же люблю вызовы.