Босс, наркоз и любопытный нос

«Надо же, он ничуть не сомневался, что я ему помогу! – недовольно думала Надежда, подходя к двери бара. – Что он о себе возомнил? Тоже мне, Шерлок Холмс и Эркюль Пуаро в одном флаконе! А почему я, собственно, согласилась? Надо было отказаться, просто из воспитательных соображений…»

Тем не менее она вошла в полутемное помещение и огляделась по сторонам.

Как всегда, большинство столиков было свободно, тем не менее она направилась в тот угол, где сидел унылый прилизанный тип.

– Вы позволите к вам присоединиться? – спросила она, остановившись возле его столика.

Прилизанный усмехнулся одним уголком рта и демонстративно оглядел пустой зал – точно так же, как прошлый раз Надежда, но после этого пожал плечами и проговорил:

– Присаживайтесь, конечно.

– Во-первых, меня зовут Надежда, – представилась женщина, усевшись за стол, и сделала выразительную паузу, надеясь, что ее визави тоже представится.

Тот, однако, молчал.

– Меня зовут Надежда! – повторила она с нажимом.

– Хорошее имя, – проговорил мужчина. – Сейчас оно стало довольно редким.

«Он что – намекает, что я глубокая старуха? – подумала Надежда возмущенно. – Что я принадлежу к какому-то давно ушедшему поколению? Что я – обломок каменного века? Что мне давно пора на свалку?»

Ей, однако, нужно было завязать разговор, поэтому Надежда сдержала обиду и нейтральным тоном проговорила:

– Я привыкла, обращаясь к человеку, называть его по имени. Или по имени и отчеству, если для него так привычнее.

– Да? – Мужчина взглянул на нее исподлобья. – Ладно, можете называть меня Михаилом.

– Хорошее имя, – одобрила Надежда. – Сейчас оно довольно часто встречается. Так скажите мне, Михаил…

Она не успела закончить свою фразу, потому что к их столику подошел бармен, он же официант, и проговорил:

– Приготовить вам коктейль «Весеннее настроение»? Помню, прошлый раз он вам очень понравился!

– Что? – Надежда побледнела при одном упоминании злополучного коктейля. – Ни в коем случае! Я этот коктейль не могу вспомнить без содрогания!

– Разве? – удивленно переспросил бармен. – А мне прошлый раз показалось…

– Мало ли, что тебе показалось! Чтобы я больше никогда не слышала этого названия! Надо же – «Весеннее настроение»! Да у меня от одного этого названия настроение портится! У меня от него начинается депрессия! А мне сейчас принеси кофе.

– Эспрессо? Латте? Капучино?

– Американо, с сахаром.

Бармен удалился варить кофе, а Надежда снова повернулась к Михаилу и снова заговорила:

– Я смотрю, вы очень часто бываете в этом баре. Как ни зайдешь – вы всегда тут. Вам здесь нравится?

– Не очень-то. – Мужчина поморщился.

– А что же вы тогда здесь делаете? Почему не ходите в лес, на озеро, как все остальные?

– Не люблю, – лаконично ответил Михаил. – В лесу – одни комары, купаться я не люблю, к тому же вода холодная… вообще я человек сугубо городской!

– В таком случае зачем же вы вообще сюда приехали?

– Потому что здесь тихо. Я надеялся, что здесь мне никто не будет мешать.

Намек был достаточно прозрачный, но, чтобы у Надежды не осталось сомнений, Михаил демонстративно взглянул на часы и стал приподниматься из-за стола.

– Постойте! – остановила его Надежда, делая вид, что ничего не поняла. – Я хотела у вас кое-что спросить…

К столу снова подошел бармен с чашкой кофе. Надежда поблагодарила его и снова повернулась к Михаилу:

– Так вот, я хотела кое-что у вас спросить…

– Да? Что именно?

Надежда не успела придумать нейтральную тему для разговора и поэтому заговорила о том, что ее действительно волновало:

– Мне кажется, вы умный и наблюдательный человек, поэтому ваше мнение мне особенно интересно. Так вот, вы не находите, какие-то странные дела творятся в этом пансионате? Сначала подозрительная смерть Шубина, теперь еще одна… Вы слышали, что найден труп здешнего мастера на все руки дяди Паши?

– Слышал. – Михаил снова взглянул на часы. – Кажется, он утонул по пьяному делу…

«Надо же, – подумала Надежда. – Сидит здесь безвылазно, но все новости узнает первым…»

Вслух же она сказала другое:

– Возможно, это и не так. – Надежда понизила голос. – Возможно, на самом деле его убили!

– Кому мог помешать пьющий сантехник? – Михаил снова криво усмехнулся.

– Может быть, он что-то увидел… может, его устранили, как опасного свидетеля…

Михаил взглянул на Надежду неодобрительно:

– По-моему, у вас слишком буйная фантазия… а сейчас, извините, мне нужно идти – я забыл у себя в коттедже мобильный телефон!

– Зачем же возвращаться? – забеспокоилась Надежда. – Воспользуйтесь моим!

– Спасибо, конечно, но мне должны звонить. Буквально с минуты на минуту, так что я должен идти…

Он положил на стол купюру и поднялся.

– Подождите меня минутку, – забормотала Надежда. – Я только допью свой кофе и тоже пойду с вами, нам же в одну сторону…

Михаил посмотрел на нее в недоумении.

– Понимаете, – поспешила Надежда объяснить свою просьбу. – После всех этих убийств я боюсь ходить одна, а вы – такой мужественный, с вами мне ничего не страшно…

Михаил тяжело вздохнул и только что не повертел пальцем у виска. Однако он остановился и неохотно проговорил: