Босс-обманщик, или Кто кого? (СИ)

— Кать, я всё понимаю, — успокоил Волконский. Прикончил не спеша последний кусок рыбы и как бы между прочим добавил: — Кстати, если понадобится ещё перед кем-нибудь твоего парня изобразить, обращайся. Я как-то уже и в роль вжился.

— Угу. Я заметила.

Катя взяла яблоко (то самое, которое подарил Антон), и с хрустом цапнула круглый бок. А потом вдруг протянула фрукт Волконскому. Он откусил. И даже не с другого края, а тут же — рядышком. И вернул яблоко ей.

— Антон, а то, первое, тоже ведь ты принёс?

— Я.

Она снова вложила ему в руку кисло-сладкое искушение. Вот так они его и ели — передавая друг другу. И в этом было что-то очень интимное, что заводило Волконского. Хотя сегодня его заводило практически всё. Даже маленькая невзрачная верхняя пуговка Катиной тонкой домашней кофточки, от которой он уже несколько минут не мог оторвать взгляд, представляя, как расстёгивает.

— А ты и роль директора здорово отыграл, — Катя избавилась от огрызка и снова села напротив. — Антон… — она помедлила, — скажи, а ведь у тебя был опыт руководящей работы?

Волконский напрягся. Вообще-то, он ждал такого вопроса. После того, как сегодня перед Катиной бабушкой несколько раз сыграл самого себя, избежать подобной темы было невозможно. Его мисс Наблюдательность не могла не сделать выводы. Но что ему ответить? Поведать, всё как есть? Сознаться, что на самом деле гендиректор? Но сказав «А», придётся говорить и «Б» — про пари с Обабком. Это убьёт Катю. Она только-только оттаяла, его мисс Ледышка. Она только-только начала ему улыбаться.

— С прежней работой что-то не сложилось, и тебе пришлось начинать с нуля? — по-своему истолковала молчание Антона Катя.

Он кивнул — Катина версия его устраивала. Убедил себя, что это ложь во благо. Катерина сегодня обманывала бабушку, чтобы не сделать ей больно. У Волконского тот же мотив. Он не хочет сделать больно своей мисс Неприступности. Он не хочет убить то, что едва родилось. Им нужно время.

Катя больше не задавала вопросов. Решила, видимо, что тема болезненна для Антона. Начала собирать посуду со стола, составлять в мойку. Волконский вдруг испугался, что это уже всё — ужин закончен, и его попросят на выход.

— А мы, что, чай пить не будем? Как-то во рту пересохло.

— Будем, — обнадёжила Катя. — Надо же твои ромашки испытать на вкус и успокоительное действие, — она кивнула на букетик, заботливо поставленный в вазочку с водой.

Антон ещё сразу, как только зашёл на кухню, обратил внимание, что его импровизированный подарок не был выброшен в мусорный бак, а занял почётное место на столе. Хороший знак.

Катя засыпала в фарфоровый чайник зелёный чай и туда же отправила несколько головок ромашек. Залила кипятком. Напиток получился золотистый, чуть мутноватый, с запахом лета. Она выставила на столик сахар кусочками и сладости. Антону нравился чай сам по себе. Не хотел забивать конфетами его терпкий вкус. Но с удовольствием наблюдал, как Катя воюет с мармеладкой.

— Вот тут трюфели, — она кивнула на вазочку, — вкусные. Попробуй. Наташа их обожает. Говорит, как и всё выдающееся, их изобрели по ошибке. Какой-то француз-кулинар сто лет назад случайно вылил горячие сливки не в миску с яйцами и сахаром, а в кипящий шоколад. Вот и получился у него не сливочный крем, а непонятно что. Из этого непонятно чего он накатал шарики и обозвал трюфелями.

— Ну, после такой рекламы я просто обязан снять пробу, — Волконский развернул фиолетовую обёртку и отправил конфету в рот. — А Наташа — молодец, ходячая энциклопедия.

— Угу, начитанная, — с гордостью за подругу кивнула Катя.

И вот тут Антон вдруг вспомнил, что, вообще-то, обещал Красильникову разузнать про Наталью — что она любит и как к ней лучше подкатить. Ну, про трюфели ему информация неожиданно сама в руки упала. Но было подозрение, что этого мало. Одними трюфелями эту начитанную красотку-блондинку Иван не возьмёт. Поговорить, что ли, с Катей без обиняков?

— Кать, как тебе наш сисадмин?

Катерина удивлённо хлопнула глазами на неожиданную смену темы.

— Ваня? Классный парень.

— Вот и мне он показался ничего. Только жалко его, засохнет ведь скоро.

— В смысле? Ты про его чувства к Наташе?

— Угу. Может, знаешь, как ему помочь?

Разговор прервал звонок мобильного. Антон глянул на экран — опять с работы.

— Приятель звонит. Я сейчас.

Он вышел в прихожую. В прошлый раз Волконский мог позволить себе говорить свободно. Знал, что Катя примет разговор за спектакль для бабушки. Но теперь следил за каждым словом, чтобы не спалиться. Только нейтральные «да», «нет», «возможно» и «приеду — убью».

Катерина воспользовалась паузой, пока Антон разговаривает с приятелем, чтобы обдумать, что ответить на его расспросы по поводу Наташи. Не рассказывать же про её систему классификации мужчин. Катя симпатизировала Ване Красильникову и даже считала, что у них с Натахой могло бы что-то получиться. Но подруга ни единого шанса тому не даёт. Что тут поделаешь?

Антон вернулся за стол через пару минут и продолжил тему:

— Ну, так что? Почему она его футболит? Что не так?

Что не так? Один малюсенький нюанс: Иван — не пингвин.