Босс по соседству

– Я никогда не имел дела с котами, – Князев вовремя отодвинул от нее ноутбук, по которому она уже собралась пройтись. – У меня в детстве была только собака. Большая.

– Собаки, кошки – маленькие они все одинаковые. Видите, уже не мяукает…

Жертвой Китти теперь стал пульт от телевизора: она пыталась подцепить его лапой, только пока безуспешно. Я потянулась, чтобы переложить его, и в этот момент по квартире разлилась трель дверного звонка.

Мы с Князевым переглянулись, затем одновременно посмотрели на часы: начало двенадцатого.

– Это кого в такое время принесло? – Князев не спешил открывать дверь.

– Может, ваша сестра? – предположила я.

– Не должна, – он растерянно пожал плечами. – И в домофон, кстати, не звонили.

– Возможно, зашли вместе с кем-то? Опять же консьержка неизвестно кого не пропустила бы, еще и так поздно, – я тоже занервничала: не хватало, чтобы это были родственники или друзья Князева, а я тут в таком фривольном виде.

Звонок повторился и прозвучал еще настойчивей, будто на него надавили со всей мочи.

Князев бросил настороженный взгляд на дверь, но потом все же пошел открывать. Я же, забрав с дивана котенка, спряталась с ним уже за дверь комнаты.

Щелкнул замок, следом пауза и наконец очень знакомый голос. Женский.

– Добрый вечер, сосед! – это оказалась Даша. Та самая владелица шпица Бони. Какого черта она здесь делает?

– Добрый, – голос Князева стал напряженным.

– Меня зовут Дарья, я ваша соседка с третьего этажа.

– Артур, – сухо ответил Князев.

– Простите, что так поздно, – тон Даши стал заискивающим и одновременно игривым. – Но тут внезапно решила испечь пирог, а у меня сахар закончился… У вас не найдется стаканчика?

Не поняла, она что, решила так подкатить к нему? Вот это да… В памяти всплыли Дашины слова о том, что ей приглянулся новый сосед и она не прочь с ним познакомиться поближе. Кажется, этот час настал…

– Стакан сахара? – между тем уточнил Князев.

– Да-а-а… Я бы в магазин сходила, но в округе все уже закрылись. Я завтра вам верну, – Даша хихикнула. Вышло глупо и даже пошло. Интересно, Князев клюнет на такое? Даша, конечно, симпатичная девушка, но…

– Пирог на ночь глядя? Не боитесь испортить фигуру? – тон Князева оставался прохладным, с нотками его фирменного ехидства, и это почему-то меня порадовало. Не знаешь, Дарья, на кого коготки наточила…

– А я не одна собираюсь его есть, с вами, например, могу поделиться…

Так, пошла разведка боем… Если выгорит, пустит тяжелую артиллерию…

– Я как раз мучного не ем. Особенно на ночь.

Ну что, съела?

– Ладно, давайте ваш стакан, сейчас отсыплю сахара… – далее послышались шаги, удаляющиеся в сторону кухни. А Дашка, похоже, осталась в прихожей.

Только я успела об этом подумать, как Китти возмущенно и очень громко мяукнула, вырываясь. Видимо, я сильно ее прижала к себе или же ей просто надоело сидеть на одном месте. А дальше, я не успела опомниться, как она выкрутилась из моих рук и чуть не шмякнулась на пол.

– Китти! – я едва успела подхватить ее в десятке сантиметров от ковра… И тем самым рассекретила свое присутствие.

Даша уставилась на меня, а я на нее.

– Привет, – я первая натянула улыбку. И добавила нарочито бодро: – Вот… Котенок. Маленький, а уже такой шкодливый.

– Ты что тут делаешь? – Даша даже не смогла выдавить ответную улыбку.

– Да вот… Зашла к соседу… – я пыталась удержать ускользающую Китти. В конце концов пришлось ее отпустить.

– Тоже за сахаром? – Даша окинула мой халатик цепким взглядом. Сама она была одета в короткие шортики и топик.

– Не-е-ет… Помогаю… С воспитанием, – я показала на котенка, который в этот момент, цепляясь коготками за ковер, пытался пересечь комнату.

– Ваш сахар, – вернулся Князев и отдал ей стакан. – Можете не возвращать.

На меня он глянул мельком, без лишних эмоций, будто мое нахождение здесь было обычным делом. И Даша это уловила.

– Спасибо, Артур, – ее тон сразу изменился, стал жестче. – Но сахар я все же верну. Не люблю быть должна. Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – Князев сам распахнул перед ней двери, и она вышла, вздернув подбородок.

– Вы знаете ее? – спросил он, закрывая замок.

– Да, общаемся иногда, – ответила я. – Даша хорошая девушка, отзывчивая… Так что, если вам нужна будет какая помощь, можете обращаться к ней.

– Надеюсь, обойдусь без ее помощи, – отозвался Князев. – А вот без вашей…

Я проследила за его взглядом и обнаружила на полу у окна поблескивающую в свете лампы лужицу. И дрыхнущую у дивана Китти.

– Вы собираетесь предложить мне убрать это? – уточнила я, глядя на него вопросительно. – Но ваше дежурство еще в самом разгаре. Иначе завтра будете бегать ко мне на каждую кошкину «провинность».

Князев с шумом выдохнул, но пошел за тряпкой.

Когда все было убрано, я засобиралась домой.

– Мне пора, уже действительно поздно, – сказала я, направляясь в прихожую. Очень хотелось погладить котенка на прощание, но он так сладко спал, что будет жалко, если разбужу.

– Хорошо, если она проспит до утра, – воодушевился Князев.

– Сомневаюсь, – усмехнулась я. – Но передышка у вас все же будет.