Ботаничка

Безысходность навалилась душным облаком. Анна легла, натянула одеяло до самого носа и даже подышала на руки, так вдруг стало холодно. Фая права, в деревне появляться опасно, лучше вообще никуда не выходить, сидеть тут, запершись в своей комнате. Будет в отсутствие Елены, пить воду, грызть сухое печенье, выдавать план-наряд по утрам и смотреть образцы после обеда. Что они могут сделать? Да хотя бы отключить напряжение на периметре… тогда черноволосая ведьма с глазами цвета старого болота приведет сюда бесов, и они разорвут строптивого биохимика на миллион частей, а потом соберут свой собственный пазл. А хозяева проанализируют процесс восстановления и сделают соответствующие выводы.

Она так точно рехнется! Анна вылезла из-под одеяла, натянула спортивный костюм и пошла на кухню. В углу валялся фартук, в котором щеголяла Ксюха. Елена себе нашла другой. На подоконнике стояла коробочка с нитками и похожей на ежа игольной подушечкой. Анна разорвала на полоски одну из своих блузок и пришила по краю фартука длинные завязки. Она завтра пойдет за хлебом и молоком, если встретит Колю — отдаст. Неправильно, в самом деле, чтобы репьи набивались в брюхо несчастному поросенку.

Небо хмарилось. До трех оставалось еще время. Анна никогда не обходила базу по периметру. Осиновый кол она подвесила на удобный поясок, который сшила из остатков блузки. Ничего, что он болтался и иногда больно стукал по колену, зато так она чувствовала себя почти в безопасности.

Колючая проволока под напряжением тянулась вдоль всего здания, захватывая еще и заросший лесом участок, в глубине которого стоял домик с односкатной крышей. К нему шли провода. Едва заметная тропинка бежала от домика к воротам, запирающим территорию базы с этой стороны.

— Что ты тут делаешь? — проскрипело за плечом.

Виктор стоял, широко расставив ноги и слегка покачивался. Анна могла поклясться, что только вот проходила мимо этого места и его там не было. А что было? Ага дерево.

— Я думала, вы только ночью укореняетесь.

— Ночью — обязательно. Днем могу так, могу не так. Решила прогуляться?

— Что в том домике?

— Адская машина.

— В каком смысле?

— В прямом. В одной комнате нары, в другой тебе предлагают встать у стенки, якобы надо сделать дополнительные фото на документы. Ты только приехал, ничего не знаешь, идешь, встаешь. У противоположной стены аппарат вроде того, что стоит в лаборатории только больше, а между вами дерево в кадке. Из аппарата вылетает «птичка» в виде белого луча, насквозь прошивает деревце и человека. Это не больно. А через несколько дней у дурачка начинают в разных местах расти ветки, ночью тянет выйти на улицу и стоять, чувствуя, как ноги превращаются в корни. Совсем не хочется есть, только хлещешь воду с утра до ночи. Тебе пора уходить.

— Почему?

— Женщина, которая вчера приехала, возвращается из деревни.

— Можно я тебя поцелую? — внезапно для себя самой спросила Анна.

— Не надо. Вдруг я потом буду плохо спать, — невесело хохотнул Виктор. — Иди.

Анна едва успела переодеться и зайти в лабораторию, как услышала шаги. Елена проскочила коридор, подошла к двери и некоторое время стояла, прежде чем постучать.

— Да войдите.

— Анна Сергеевна, что вам приготовить на обед?

— Все равно.

— Но как же так? Давайте, я сделаю, что вам нравится.

— Лобстеров нет, свежей клубники тоже нет. Готовьте, что хотите.

— Вы зря шутите. Надо было попросить Станислава Геннадьевича, он бы распорядился.

— Идите, Елена. Скоро принесут образцы. Мне надо работать.

Женщина улыбнулась и тихо прикрыла дверь. Анна подошла к странному аппарату в углу и, стараясь, не пересекать траекторию возможного луча, начала рассматривать. Система линз, какой-то блок, еще один блок, назначения которого не определить, но видно, что изготовлено все кустарным способом. На торце станины виднелись значки напоминающие клинопись, их линия обрывалась на середине.

Как-то на конференции в столице на междусобойчике биохимиков и физиологов зашел разговор об опытах китайских коллег по выведению межвидовых гибридов. Сразу вспомнили заявления одного отечественного физика, который якобы добился подобных результатов, но никто всерьез его изыскания не принимал и гибридов не видел. Еще тогда дружно посмеялись над авантюристами от науки, коих развелось, как собак нерезаных. Но у китайцев речь шла именно о межвидовых скрещиваниях. Если принять на веру, то что говорил Виктор, тутошние умельцы пошли куда дальше.

Открылась дверь.

— Эта машинка не работает. Можешь не волноваться — это просто кусок железа со стекляшками. Образцы принимать будешь?

— Камеры звук тоже пишут?

— Нет. Сбой в программе.

— Виктор, но это же все чудовищно! — сказала Анна не поворачиваясь. — Какие образцы? Кому они нужны? Меня заставляют делать ненужную работу. Ну в первое время — понятно — чтобы создать иллюзию занятости, но сейчас-то зачем?

— Ты не права. Иначе проверяющий не забрал бы журналы. Что-то они ищут.

— Ты знаешь о источнике, который якобы дает силу?