Ботаничка

Сергея в комнате не оказалось. Анну опять толкнули и только оказавшись на середине комнаты, она увидела, что в углу под окном лежит большая серая собака.

В маске начальника что-то захрипело, потом прорезался далекий голос:

— Что у вас?

— Никого, — отрапортовал он и потребовал от Анны:

— Откуда тут собака?

— Из деревни прибежала, — пролепетала она сквозь наползающую дурноту.

За спиной раздался грохот — упал еще один человек.

— У нас минус два.

— Собаку пристрелить, — приказал хрипящий динамик. — Отбой тревоги. Уходите, иначе все там останетесь.

Человек в говорящей маске достал из кобуры пистолет и прицелился. Анна встала, загораживая собой собаку. Ее-то за что? Чем не угодило животное этим нелюдям?!

Удар должен был отправить женщину в дальний угол, но она зацепилась за кровать и рухнула рядом со зверем. Шум от падения еще одного тела слился с выстрелом, и почти сразу за этим:

— У нас минус три.

— Уходим! — прохрипела маска.

Они медленно побежали, из последних сил вытаскивая павших. Еще не отстучали кованные берцы, когда Анна развернулась к собаке. По боку у той текло. На полу уже набралась небольшая лужа крови, но сердце гулко и часто билось. Собака вытянулась, замерла, подернутые мукой глаза закрылись.

Анна рвала простыню на полосы и выла. За что?! Что они им сделали? Почему должна погибнуть ни в чем неповинная тварь, которая прибежала и спряталась тут, в надежде, что ей не откажут, что пожалеют.

Анна заревела в голос. Бинт ложился неровно, но кажется крови стало меньше. Анна наматывала его, протаскивая под тяжелым телом, пока не кончился весь, а потом прилегла рядом, просто не в силах подняться. Она осторожно кончиками пальцев гладила серую морду и тихо просила: не умирай.

Кто-то ее тормошил. Вернулась боль. Но мучитель не отстал, даже когда она попыталась освободиться — наоборот, рывком поднял и потащил куда-то.

Оказалось, недалеко. Анна окончательно пришла в себя на кровати. Перемазанный кровью Юрий Борисович стоял на коленях перед собакой.

— Пришла в себя? Молодец. Мне с двоими трудно одновременно… вот так номер!

— Как вы тут оказались? — потребовала Анна.

— Увидел вездеход на холме. Они уже уходили, ну я сразу к вам. Наша общая помощница куда-то пропала. Она тут?

— Еще с утра убежала в лес.

Подсохшая собачья кровь начала сильно стягивать кожу. Анна кое-как поднялась и заковыляла в душевую, а когда вернулась, Юрий Борисович сидел на заднице возле собаки с весьма озадаченным видом. Под бинтами происходило какое-то шевеление.

— Пуля выходит, — пояснил он.

— Разве такое возможно?

— В принципе да. У ластоногих, например, это в порядке вещей. Повезло, что не в голову… эй, эй! Только вот падать не надо! Выживет ваш боевой товарищ.

Стоило неловко наклониться, как поутихшая боль прошила насквозь. Добрый доктор взвинтился с места, успел подхватить и перенести на развороченную кровать.

— Где аптечка?

— На кухне.

Он быстро вернулся с прозрачным контейнером, перебрал несколько конвалют, отставил коробку и беспомощно развел руками.

— Ничего подходящего.

— Я не стану ничего принимать. Тут уже некоторое время как химия с физикой взбесились… кровь!

— Не понял.

— Можно, я возьму у вас немного крови, прокрутить на качественные изменения?

— Вы с ума сошли? Тут мироздание с ног на голову, а вы про науку!

— Интересно же…

— Кто тут побывал?

— Не знаю. Все в масках, один с кислородным прибором. Он командовал. Они кого-то искали. Трое потеряли сознание или вообще умерли, попадали в общем.

— На пригорке над деревней стоял вездеход. Я видел, как они туда своих тащили, попрыгали в машину и по газам. Тяжко ребятам пришлось. Я тут уже довольно давно, а адаптация не полная. Боюсь, ведьма наша вообще из лесу не вернется.

— О какой адаптации вы говорите?

— Вы ж заметили смещение РН? Заметили. Для вас оно прошло постепенно, а рейдеры свалились сюда буквально на свою голову. Собачку-то за что?

— Им по связи приказали.

— Анечка, может, вы поспите немного? Простынка чистая найдется? Вот так. Давайте я вас уложу и пойду.

Комната плыла перед глазами. Анна подчинилась. Как только голова коснулась подушки, свет померк.

И тут же включился. За окном плавала темнота, в комнате горела лампа, Анну тормошил все тот же доктор. Собака пропала.

— Беда. Просыпайтесь уже. У нас неприятности.

Анна кое-как выпуталась из простыней и встала на нетвердые ноги.

— Эти скоро будут тут, — сообщил Юрий Борисович.

— Периметр под напряжением…

— Наша с вам помощница умудрилась выбраться из леса напрямую в деревню. Ее Полина с Сивухой покусали. Одним бесом больше, одним меньше — не велика беда, да только у нее есть ключ-карта.

Анна посмотрела на свое кольцо. Камень светился, рассыпая зеленые и фиолетовые блики.

— Их много. Давайте так: вы останетесь тут и запрете дверь, если кто полезет в окно, отбивайтесь осиновым колом. А я на вход.

Дверь душевой открылась и на пороге появился Сергей в свежем лабораторном костюмчике, чистенький, только сильно бледный.

— Где собака? — потребовала Анна, вообразив, что несносный гость выгнал хворую животинку.

— Убежала. Судя по всему, у нас новая новость?