Ботаник

В опале есть свои хорошие стороны. Например, не надо быть на ужине с папашей и со всей «элитой» этого Клана. Выслушивать папашины нравоучения, его плоские шуточки под хохот моих братьев, не надо давиться жратвой под ехидные замечания братцев. Сидишь себе в своих апартаментах, уписываешь за обе щеки то, что принесла Скарла, и переругиваешься с ней, попутно черпая из слов старухи дополнительные сведения о ее жизни, и о жизни Империи вообще.

С удивлением обнаружил, что в памяти, любезно оставленной мне исчезнувшим в небытие Альгисом, есть кое-какие, на первый взгляд невидные, но на самом деле очень важные пробелы. Например – он ни черта не интересовался политикой, от слова – «совсем». Его интересы простирались совсем в другом пространстве – магия, естествознание, лекарские дела, травничество и все такое. А вот отношения между Кланами, отношения Кланов и государственной власти – это ему было неинтересно, и знания его в этом плане находились в зачаточном состоянии. Ну да, он знал, что существует Империя, ей правит Император, вокруг которого сидят Советники, составляющие законы, и которые Император потом утверждает, или не утверждает. Вот, в общем-то, и все. Хорошо хоть имя императора знал – Ангир Третий. Сына его старшего имя знал – Первый Наследник Орм, главнокомандующий армией и флотом. А в остальном для него политика была темным делом. И это очень печально.

- Я считаю, что с этим вызовом к Императору дело нечистое! – продолжала Скарла, сидя напротив меня верхом на стуле, как на жеребце. В штанах, в которых ходят все степняки – и мужчины, и женщины – сидеть ей было вполне комфортно. Голубые глаза горели огнем – представляю, какой она была в юности! Небось – искры только летели! Горячая кровь, степная.

- И почему так считаешь? – пробубнил я, набивая рот горячим, тающим во рту мясом в остро-сладком соусе. Вкусно, между прочим.

- Потому, что просьба к Главе Клана взять с собой всех своих сыновей по меньшей мере странна. Твой отец считает, что это особое благоволение Императора, что таким образом тот хочет показать Главе Клана насколько он его ценит, а может даже – дать одному из сыновей должность при дворе. Или двум сыновьям. Или трем. И тогда Клан утвердится у Трона и начнет свою новую жизнь! Возможно – прирастет землями, ведь Император щедр, и любит дарить новые владения. Особенно – если они располагаются в Степи.

Скарда вдруг скрипуче хихикнула и недоверчиво помотала головой. Помолчала, добавила:

- Мда…на твоем отце боги отдохнули. Дед был собирателем, этот парень – разрушитель. За короткое время так профукать состояние Клана?! Это надо уметь! Эх, если бы дед был жив…

- А почему он так рано умер? Нет, ну так-то я знаю, что он погиб на войне со степняками, так что, рядом не было лекаря?

- Был – вздохнула Скарла – Только и он не смог помочь. Стрела была отравленной. Пока нашли лекаря, пока он взялся колдовать…Глава и умер. А мертвых, как ты знаешь, возвращать не разрешают. И тем более – странно выглядело бы, если б мертвец стал править Кланом.

Скарла вдруг захихикала, а я поперхнулся, представив что по замку бродит полуразложившийся зомби и раздает приказания. Брр…пусть уж лучше живой папаша развлекается.

- А что стало с моими дядьями? Почему они так быстро сошли в могилу? Мне никто ничего дельного так и не рассказал.

- А ты спрашивал? – пожала плечами Скарла – Да, после того как ты разбил башку, у тебя сильно поменялись интересы. Раньше тебя не интересовало ничего, кроме твоих книжек, травы и гуляний по замку (я замер). Может просто начал взрослеть?

- Взрослею – ухмыльнулся я – Особенно после твоих рабынь.

- С собой возьмешь! – безапелляционно заявила Скарла – Как и положено Наследнику Клана! Хотя бы одну! Пусть все видят, что ты нормальный мужчина!

- Вот ту, худенькую, черненькую – подал заявку я – Блондинку не надо. У нее лодыжки толстые.

- Ишь ты, лодыжки ему не нравятся! – фыркнула Скарла – Зато она умелая! И боли меньше боится! А эта мелкая, и не совсем умелая! Зачем тебе неумелая?

- Хочу ее, да и все тут! – взбунтовался я – Наследник я, или не Наследник!