Ботаник (ЛП)

Меня охватывает удивление, когда чувствую, что она шлепает меня по заднице, как только я переступаю порог.

— Покажи им, тигр. Мне не терпится услышать все подробности. Повеселись!

Мы смеемся, затем Деми захлопывает дверь, а я направляюсь к своей машине бодрым шагом, временно обуздав нервы.

Короткая поездка заканчивается до того, как я успеваю морально подготовиться, и моя нервозность возвращается в полную силу. Я даже не осознавал, что задерживал дыхание, пока оно внезапно не вырывается из моих легких, как только Эдди открывает дверь таунхауса (прим. пер: таунхаус — одноквартирный дом, составляющий часть сплошного ряда домов с общими боковыми стенами), в котором живет со своими друзьями.

Она невероятно красива, а из-за ее ослепительной улыбки мое сердце колотится быстрее. Бросаю на Эдди оценивающий взгляд, убеждаясь, что она в удобной одежде, и расплываюсь в улыбке, замечая, что она обула конверсы, как у меня, а шорты на ней идеально демонстрируют ее длинные ноги. Надежда и облегчение наполняют меня, когда вижу, что она в футболке с изображением «Ходячих мертвецов» (прим. пер.: «Ходячие мертвецы» — американский постапокалиптический телесериал). Эдди непреднамеренно оделась так, что ее образ идеально вписывается в наше свидание.

— Ты п-прекрасно выглядишь.

— Спасибо, Кларк Кент. Как и ты.

Эта девушка только что упомянула Супермена, намекая на меня? Офигеть! Мое радостное возбуждение усиливается от небольшой вероятности того, что она может быть ботаником, скрывающим свою истинную сущность.

— Спасибо. Ты готова идти?

— Ага! Я вся твоя, красавчик. Что теперь собираешься делать со мной?

Эдди запирает за собой дверь, а я рад, что она не видит румянец, который, я уверен, окрасил мои щеки.

— Скоро узнаешь.

Она оборачивается, и ее глаза блестят от любопытства.

— О, так это сюрприз? Я очень люблю сюрпризы. — Эдди подходит ко мне, приятно удивляя, когда берет меня под руку и мы идем машине. Чувствую тепло ее тела, а легкое давление, которое она оказывает на мой бицепс, немного мешает мне думать.

— Я н-надеюсь, тебе понравится.

— Уверена, так и будет, Тео. Спасибо, что пригласил меня на свидание. — Она игриво толкает меня плечом, прежде чем я открываю для нее пассажирскую дверь. — И спасибо, что открыл мне дверь.

— Конечно. Мама практически вбила мне в голову, что джентльмен всегда открывает дверь даме. — Захлопнув дверцу, обхожу машину и вижу ее широкую улыбку.

Поездка короткая, и мы тратим эти десять минут на то, чтобы рассказать друг другу о занятиях и поболтать о разной ерунде. Вскоре из-за вида за окном Эдди с интересом приподнимает брови.

— Что мы делаем в колледже Итака (прим. пер.: Ithaca College — частный колледж в городе Итака, штат Нью-Йорк)?

Мы только что заехали на территорию колледжа, и я медлю с ответом, везя нас по главной дороге кампуса к парковке.

— Ну. — Делаю глубокий вдох. Настал момент истины. — Мы приехали сюда на IthaCon.

— Ты привел меня на IthaCon?

— Да. Ты слышала о Comic-Con (прим. пер.: Comic-Con — ежегодный некоммерческий многожанровый фестиваль индустрии развлечений и комиксов, проводящийся в Сан-Диего, США с 1970 года. Это фестиваль различных мероприятий для фанатов комиксов: встречи с издателями, писателями и художниками, тематические игры, косплей и т.д.)?

Эдди закатывает глаза с улыбкой на лице, а затем отвечает:

— Все слышали о Comic-Con.

У меня вырывается нервный смешок.

— Ну, это Comic-Con Итаки. У меня есть пара VIP-билетов. Я надеюсь, все в порядке.

Проходят секунды в тишине, а она все смотрит в окно. Меня бросает в жар от страха, и начинаю переживать, что эпически облажался и выбрал странное место. Я наконец-то паркуюсь, и как раз в тот момент, когда убеждаю себя, что Эдди не нравится это свидание, и она пытается найти причину, чтобы попросить меня отвезти ее домой, она поворачивается ко мне.

— Тео. Нет, не в порядке. Я хочу, чтобы ты был со мной откровенен, хорошо? — У нее серьезное выражение лица, и я жду, когда она скажет мне, что свидание было огромной ошибкой. Сглатываю и киваю, не в состоянии вымолвить ни слова. После моего кивка ее лицо преображается прямо на глазах. Восторг берет верх, и я слышу нетерпение в ее голосе, когда Эдди практически выкрикивает следующие слова: — Это потрясающе! Я умирала от желания попасть на IthaCon уже несколько месяцев, но билеты были раскуплены прежде, чем я успела их купить. Как, черт возьми, ты раздобыл VIP-билеты?!