Ботаник

— Нет, мне не жаль эти разбойников. Каждый заслуживает того, что он…заслуживает. Но это страшная смерть. Такой смерти я не пожелаю никому.

— Они бы выбросили вас за борт и ни на секунду бы не задумались — надо это делать, или нет — тоже усмехнулся я — А что касается смерти…что, смерть от чумы лучше? Или от стрелы, попавшей в живот.

— А ты стал…хмм…жестче, мой мальчик… — Асан задумчиво посмотрел мне в глаза — Повзрослел. Так о чем мы с тобой говорили? Ах да, я ушел в сторону со своими воспоминаниями…нахлынуло. Так вот: драконы мечут огонь, да такой, что его ничем нельзя потушить. Магический огонь. И теперь скажи, кто полезет в гнездо дракона за чешуйками, зная, что оттуда может появиться их хозяин? Людям хочется жить!

— Но где-то ведь они взяли эти чешуйки? Значит, не все боятся?

— Я слышал, что для этой брони использовали чешую с трупа дракона, которого прибило к берегу. Драконы хоть и живут сотни лет — судя по отголоскам в старых свитках — но все-таки умирают. От старости, например. Или в схватках за территорию. И падают в океан. А как я уже говорил выше — в океане столько мерзких хищных тварей, что от них не спасет даже драконья броня.

— Ладно. Это что касается диких драконов — прекратил я поток воспоминаний моего учителя — А что насчет прирученных? Тех, что служили людям? И ты не сказал насчет того — почему драконы, такие огромные туши все-таки летают!

— Начну со второго вопроса — кивнул Асан — Есть предположение, что драконы обладают сразу двумя видами магии — огненной и воздушной. Магия воздуха позволяет им летать, магия огня — исторгать огонь. Есть и такая версия, что драконы суть средоточие ВСЕХ видов магии — Огня, Воздуха, Воды и Земли. Что позволяет им плавать как рыбы, летать как птицы, бронироваться, как если бы их чешую выковали в кузнице, ну и метать огонь, как огнебойцы. А что касается первого вопроса: а кто тебе сказал, мой мальчик, что драконы служили ЛЮДЯМ?! Драконы подчинялись той расе, что была до людей. Предтечам. И как я читал в одной очень старой книге на забытом диалекте всеобщего языка — драконы были у Предтеч чем-то вроде домашних животных, собачек и кошек. Они их любили, растили, воспитывали. Так что люди здесь ни причем. Хотя…можно сказать, что немного причем — кто-то ведь ухаживал за ними? Кормил, поил, чистил.

— Стоп! — сказал я неожиданно для себя — Во-первых, скажи: ты сам лично видел эту броню из чешуи? Ты держал в руках что-то, что можно было бы с полной уверенностью назвать частью дракона?

— Нет, броню не видел — пожал плечами Асан. Он явно был слегка раздосадован моим «неверием», а я нарочно его распалял — Чешую видел. Отдельные чешуйки. И держал в руках драгоценность, которая была сделана из кусочков скорлупы драконьего яйца! Это был комплект — диадема, серьги, колье, перстни. Эта скорлупа — прекрасна! Кусочки скорлупы обточили для изготовления украшения, и получилось замечательно. Я не могу описать это! Кусочки скорлупы переливаются, меняют цвет, мерцают, будто светятся изнутри! Это магия. Настоящая магия. Кстати, я где-то читал, или слышал, что на самом деле это не скорлупа.

Асан замер, хитро поглядывая блестящими от возбуждения глазами и явно ожидая от меня вопроса. И я не обманул его ожиданий:

— И что это, если не скорлупа?

— Дракон! — торжественно заявил Асан — Кусочек дракона! Вернее — драконьего птенца. Якобы скорлупы как таковой на свете и не существует. То, что называют драконьим яйцом — это свернутый в пространстве маленький дракон. Этот кокон похож на яйцо, но на самом деле яйцом не является.

Он внезапно встрепенулся, махнул рукой:

— Вспомнил! Я вспомнил! Это ювелир мне говорил, тот, у кого я видел эти сокровища! Кстати, он делал их для императорского двора. Ни у кого в Империи больше не найдется денег на такую дорогую покупку. Так вот: он мне сказал, что купил кусок так называемого яйца, с огромным трудом его распилил, затратив большие деньги, обработал, что тоже встало недешево, и создал украшения из белого золота. Пилить и обрабатывать куски яйца невероятно трудно — оно практически не поддается никакому магическому воздействию, кроме того — никто не решается как-то на него колдовать. Вдруг потеряет свои свойства? Вдруг красота уйдет? Так что только алмазный порошок — черные алмазы. Ну или корунд — только им дольше работать. Правда его можно усилить магией, сделать тверже алмаза…но такое могут очень немногие маги земли. Я вот не могу.

— Подожди, учитель! — я почувствовал, как внутри все захолодело и сжалось — Так ты говоришь, что на самом деле яйцо это…живой дракон?!

— Ну…да! — после заминки ответил Асан — Можно сказать, что и так. Живой дракончик. Только он условно живой. Свернут в некий кокон. Повторюсь — это какой-то вид магии, может быть даже совокупность всех магий. Получается, что дракон, каким-то образом оживляет своих детей, разворачивает их из яйца. Используя свою магию. Или они сами со временем разворачиваются. Я не знаю. И наверное никто не знает.