Боже мой, какая прелесть!

Соперники, бесспорные лидеры, двигались как черти. Их подводили к финалу, в том, что они до него пройдут, никто не сомневался, мы были теми самыми темными лошадками, на которых никто не ставил. Противопоставить свежим, словно не игравшим полуфинал противникам могли только стиснутые зубы и спортивную злость… поскольку мастерства, по совести говоря, на противоположной стороне поля было больше.

И вот каким-то чудом, везением, добытым потом и чуть ли не слезами, на табло 24:23. И пропускать нельзя. Забить, казалось, невозможно, соперники «непробиваемы», но знаем – в пятом сете нас порвут. Мы – «сели».

Девчонки в мыле; хлесткий удар по мячу, и он летит на нашу половину в пустой угол, куда еще не встала Ритка, вытянувшая рикошет едва ли не с трибун. Я неловко падаю, беру мяч почти с паркета. В руке что-то хрустит и стреляет, но через мгновение я уже у сетки, взлетаю и ставлю блок. Корявый, спонтанный, злой.

Мяч падает на сторону противника, скользнув между локтей высокорослой девчонки напротив.

Девчонка пучит глаза, оборачивается сначала на мяч – он катится по их полю, потом на судью, – мол, я коснулась сетки…

Но на табло 25:23.

Поздним вечером, когда после рентгена и составления пазла из сломанных костей мизинца и безымянного пальца усталый врач спросил:

– Вы что, сломанной рукой еще и бельишко застирывали?

Я, почти теряя сознание от запредельной боли, помотала головой:

– Нет… блок держала…

Сезон закончился на золотом пьедестале, восстановительные сборы я провела с героически загипсованной рукой, потом ее ломали вновь…

– Ну, помнишь, Сашка?! Какая ты была! Огонь, боец! А сейчас… ты даже улыбаться естественно разучилась, модель сраная! Лыбишься, как перед камерой… А чуть что, к Рубпольскому бежишь. – Ритка скроила гримаску обиженной девочки и проскулила: – Спасите, помогите, ах, деньги отымают…

Я резко положила руки на стол: если Ритуся сейчас оседлает любимого конька – семью Рубпольских, – ее фиг остановишь. Припомнит и бандита Игнатика, и кастрированных котов, и поросенка в апельсинах.

– Так, Рита. Что конкретно ты предлагаешь?

– Как что?! Сажать этого мерзавца надо! Идти в милицию, отдавать флешку, пусть берут за шкварник и волокут в СИЗО!

– На флешке доказательства каких-то махинаций, – уныло высказалась я. – Коновалов обвинит в воровстве или нечистоплотности своего бухгалтера, и был таков. Через сутки его адвокат из любого СИЗО вытащит…

– И что?! – возмутилась Ритка. – Оставить все как есть?!

– Но у нас же нет доказательств! – взвинтилась я. – Слова, точнее, предположения мальчишки, часы с отпечатками пальцев, поддельное алиби – только с моих слов, так как отпечатки – туфта. Его слово против моего…

– Как это? – перебила Кулемина.

– Да просто! Он скажет: да. Часы трогал. Антиквариатом интересуюсь. Но времени не переставлял. И доказательство этому есть. Его звонок автомеханику прошел конкретно в половине восьмого. Где доказательства, что это не так?! Я ничего не слышала, все только в моих предположениях!

– Да ну, Санька, ты гонишь, – отмахнулась Кулемина и развалилась на табурете, изображая крайнюю степень недоверия. – Он что – такой ловкий, что зацепить нельзя? Ведь столько всего наворотил!

– Он не ловкий, Рита. Он богатый. И купит себе любого ловкого адвоката, – понуро высказалась я. – Все улики косвенные.

– А «мерседес», которым он Лизу задавил?..

– А у «мерседеса» небось уже весь передок спилили. Колеса поменяли, днище химикалиями обработали.

Ритуся прищурилась:

– Понятно. Скользкий тип. Что делать будешь?

– Честное слово, не знаю, – вздохнула я. – Пока тяну время. Мне кажется, оно работает на нашей стороне.

Кулемина потерла щеку, печально посмотрела на остывшие сковородки и предложила:

– Ладно, тащи свою флешку, я принесу ноутбук, посмотрим, что там за документы пропавший Вадик приволок. Чего нарыл…

Ритуся с трудом выползла из щели между столом и холодильником, я осталась сидеть и жалобно смотреть на подругу снизу вверх:

– А может, не надо, Рита, а?

– Чего «не надо»? – сурово спросила Ритусик.

– Ну-у-у… мне кажется, мы уже решили в милицию идти? Зачем тебе лишними проблемами голову забивать? Меньше знаешь, лучше спишь… Тут, видишь ли, свидетелей убивают…

Пока я трусливо взывала к разуму подруги, лицо ее приобретало выражение ребенка, которому показали конфету, но не дали попробовать. Даже понюхать не предложили, повертели перед носом и зловредно спрятали в карман.

– Ты что, Круглова, издеваешься?! – взревела Ритка, принципиально презирающая новую фамилию Пряхина и оставляющая мне девичий статус. —

Ты что – дразнить меня пришла?!

Нет. Я пришла как раз затем, чтобы Кулемина помогла мне разобраться с документами. Но сейчас, после Риткиных же выпадов – сажать таких мерзавцев надо! – внезапно струсила. Поняла, что втягиваю ее в неприятности, и пошла на попятный.

Эх, прав был Дима! Я – «Саша семь пятниц на неделе». Сначала что-то решаю, потом хочу, чтобы поуговаривали.

Ответственность, что ли, с себя снимаю?..

– Давай тащи флешку! – напирала Ритка. – Шурупить будем!