Божественная бездна

– Это не переговоры, – хищно улыбнулся я. – Ты, видно, не понял, как обстоят дела. Вы либо убираетесь из моего дома, либо платите столько, сколько я сказал, либо оказываетесь всем зданием в катакомбах. Хоть платить тогда и окажется некому. На моей стороне само подземелье, и, если ты решил договориться на месяц, а потом ударить в спину, сильно пожалеешь.

– Что вы! Даже в мыслях не было, – выставил перед собой небольшие розовые ладошки хоббит. – Мы согласны и крайне надеемся на дальнейшее плодотворное сотрудничество. В каком виде предпочитаете получить авансовый платеж?

– Мои слуги заберут все, что нужно, продуктами. А мне ты отплатишь информацией. Мир сильно изменился за то время, что я спал.

Глава 27

Вернулись в подземелье мы под утро, после многократных заверений Вальдо Наггетса в дружбе, товариществе и расчете на многолетнее сотрудничество. Веры ему не было совершенно никакой, а потому, вместо того чтобы топать обратно пешком, я телепортировал домой и слуг, и припасы, еле поместившиеся в центральной комнате. На второй платеж я особо не рассчитывал, по крайней мере, пока десятка два героев не обломают зубы о подземелье.

Дождавшись, пока всю добычу перенесут во внешние комнаты, я, наконец, смог снять защитную форму и переодеться в нормальную одежку. Ощущение, будто разом похудел на сто килограмм, было совершенно справедливым. Примерно столько в камне и осталось. Хотя вместе с броней я терял и магические мышцы, мне хватало того, что есть.

– Наступил новый день. Сегодня никого не убиваем, – строго сказал я фее. – Ты поняла?

– О боги… как ты себе это представляешь? – спросила проплакавшая большую часть ночи Веста. – У Распорядителя цель – оставить только самых достойных. Вчера мы показали себя с лучшей стороны, к тому же, вернув частички воспоминаний, я стала сильнее. Теперь мне достаточно искры, чтобы создать пламя.

– Вот только я потерял накопительный бонус и возможность сильно продвинуться в строительстве подземелья, – возразил я, готовясь к телепортации на арену. – Нам нужно, чтобы сегодня никто не погиб, и улучшение сердца от Распорядителя. Так что умерь свой пыл.

– Хочешь сказать, что какое-то улучшение важнее, чем моя магия? Я могу стать пожаром, что спалит всех наших врагов! Растоплю любой камень, выпарю воду и превращу ветер в суховей! – гневно произнесла фея. – Достаточно вернуть все мои силы, и я стану непобедима!

– Ты это, кажется, уже проходила и где в результате оказалась? Вмурованной в стену, беспомощной. А из твоего тела, напомню, добывали камни враги. Не хочешь сделать правильные выводы из этого урока? Нет? – строго спросил я у надувшейся девушки. – Хорошо, я сделаю их за тебя. В одиночку нам не победить. Даже смысла пытаться нет.

И развивать подземелье за счет одних элементалей – плохая затея. Нас просто задавят количеством. Нам нужны орки, огры, дриады… даже фавны. В идеале – разбирающиеся в технологиях люди, – объяснил я без особой надежды. – Но до этого придется как следует потрудиться. Им для жизни под землей нужны условия. Еда, вода, солнечный свет. А у нас пока десяток комнат и враги со всех сторон.

– Враги? – удивилась Веста. – Пф. Это ты про жирного полурослика? Что он может?

– Нанять отряд героев для уничтожения подземелья как минимум. Торговые гильдии только на первый взгляд беспомощны. Стоит им посчитать риски, прикинуть прибыль, и вот уже вместо посла с бусами к противнику движется вооруженный до зубов кавалерийский корпус, – усмехнулся я, вспоминая уроки истории из нашего мира. – Не хочешь рассказать, что вспомнила? Нам сейчас любая информация пригодится.

– Нет, – зло бросила Веста, и ее крылья вновь загорелись. – Лучше готовь свою дурацкую улыбку. Сейчас мы окажемся на поверхности.

– Добавь огоньку в шевелюру. Поехали.

Фраза «провалиться сквозь пол» в этом мире имела прямое значение и обозначала самый простой способ доставки на место. Портал просто открывался под ногами, не оставляя шанса отпрыгнуть, отойти или просто не входить, как если бы он существовал как дверь в стене. Хочешь – не хочешь, секунда – и ты уже в другом месте.

– Пла-аменного утречка вам! – выкрикнул я, едва оказавшись на арене. – Как вам спалось? Сколько передохло от недосыпа, невылеченных ран и потери друзей?

– Захлопнись! – рыкнул на меня глава артели дварфов, у которого вчера погибло больше половины отряда. – Иначе мой топор окажется у тебя между глаз!

– Жуть какая. Боюсь-боюсь. Жаль, твоя подпаленная борода делает эту угрозу шуткой. Как там твой глаз под повязкой? Не вытек еще окончательно? – спросил я, стараясь вывести его из себя. И это сработало, дварф бросился вперед, обнажив оружие, но крепкая девичья рука поймала его за ворот брони. Служительница Культа Матери бездны сегодня выглядела ничуть не менее уверенной, чем вчера. Наоборот, она подтянулась и даже сделала прическу и макияж, на который большинство выживших девушек забили. – Сразу видно, у кого здесь есть яйца. Держи своего пса на поводке.