Ольга вглядывалась в древние руны, пытаясь понять их смысл. Некоторые символы казались смутно знакомыми, по тому, как она обучалась скандинавским футаркам у Дагни, но большинство были ей неизвестны. Девушка попыталась сосредоточить свою духовную силу и прочесть послание рун, но безуспешно — их духовная сила не поддавалась.
Тогда Ольга присмотрелась к рисунку рун. Они были вырезаны не хаотично, а выстроены в определенные фигуры и символы. Девушка следила взглядом за линиями, пытаясь уловить смысл. И вдруг до неё дошло — некоторые руны повторялись, образуя подобие замка с ключом!
— Загадка, которую нужно решить, чтобы открыть артефакт! — догадалась Ольга.
Она внимательно обвела взглядом камень, пытаясь найти закономерность.
И достаточно быстро ее нашла. Ключом был символ, похожий на тройную спираль. А замок напоминал два переплетенных змея.
Вдруг она заметила небольшую выемку в форме тройной спирали. Девушка сложила пальцы в знак Феху, что соответствовал также ее родной руне Истока, и аккуратно вставила его в углубление, потянув силу на себя.
Другой рукой она тем же знаком коснулась символа замка в виде двух переплетенных змеев и начала отдавать ту духовную силу, которую вытягивала из символа ключа.
Раздался скрежет, и часть камня со змеиным узором открылась, открывая уязвимое нутро артефакта. Не теряя ни секунды, Ольга создала ледяной кинжал и воткнула его в это место.
Камень жалобно затрещал, покрываясь паутиной трещин, руны потускнели.
Еще один точный удар и он раскололся на три больших части, а символы окончательно потухли.
В тот же момент вся армия драугров в мгновение ока попадала на землю. Вождь простоял дольше всех. Он успел снова замахнуться мечом, но тяжесть двуручника заставила рассыпаться и его.
Флоки вытер взмокший лоб и тяжело выдохнул.
— Староват я для таких приключений.
Ивор улыбнулся. Он вышел в середину пещеры, где встретился глазами с Ольгой.
В благодарности он кивнул ей, на что Ледяная Дева ответила улыбкой.
«Она раньше вообще не улыбалась. А сейчас делает это часто. Словно отпустила прошлое. Это ведь хорошо? Но право слово, ее улыбка способно подчинить целое княжество. Слишком уж это восхитительно прекрасное зрелище».
Регинлейв захихикала, что заставило Ивора покраснеть. Он забыл, что сестра Звездочки сейчас в его внутреннем мире.
«Не подслушивай!».
«Оно само. Я не виновата, что ты так громко думаешь. Кстати, твоя кошка просто очаровательное животное».
«Только не разбалуй мне ее. Нам еще сражаться и сражаться вместе».
Наконец можно было сосредоточиться на Камне Числобога.
Юноша порылся в своей бездонной сумке в поисках всего необходимого.
Запасы сушеных трав, что он собрал и засушил еще на Буяне, небольшая ступка и котелок. Также он сделал несколько благовоний, используя ароматную смолу деревьев, которую удалось собрать по пути в Каттегат.
Ароматный дым наполнил пространство пещеры.
В центре, рядом с Кристаллом, Ивор расстелил мягкий меховой коврик и несколько шкур. На них можно было удобно сидеть в позе для культивации.
В тот же момент появилась и Регинлейв. Она тщательно проверила все приготовления. И старательно изучила кристалл времени.
— Если так подумать, то сила кристалла замедляет время очень даже неплохо. За один год снаружи, внутри пройдет чуть больше семи лет. Раньше, думается мне, было намного больше, но за столько лет в этой пещере артефакт очень поистаскался и потерял огромное количество своих сил.
— Так ведь идеально для нас, разве нет? Как раз за два года снаружи мы проведем здесь около пятнадцати лет.
— При условии, что ты будешь также поднимать свою силу, как гениальный культиватор. С учетом твоего навыка замедления во внутреннем мире, а также постоянной подпиткой и Старшей Эддой, да, может получиться. Остается только надеяться, что за два года со Звездочкой ничего не случится.
— Ты сама говорила, что два года для богов пролетают очень быстро. Мы справимся. Насчет подпитки, как часто это должно происходить?
— Из того, что я поняла, будучи связанной с тобой контрактом, тебе понадобится подпитка не так часто. У тебя очень много своей энергии. По моим подсчетам примерно раз в сорок-сорок пять суток.
Ивор быстро попытался прикинуть в голове сколько это будет снаружи.
— Раз в семь дней, — внезапно проговорила Ольга, подходя к Ивору и пристально глядя ему в глаза.
Юноша тяжело сглотнул.
Ведь это была Ольга. Недоступная. Холодная. Властная.
— Значит я буду приходить к тебе раз в семь дней.
— Ольга, ты…
— Все в порядке. Когда еще я смогу показать, что дорожу тобой.
Она положила ладонь на щеку Ивора.
— Ты стал прекрасным мужчиной. И я не могу пропустить так много. Для тебя это будут целых пятнадцать лет. Кажется, неплохая перспектива, видеть меня каждые сорок дней.
Она как-то ехидно улыбнулась.
— Но у меня есть одно условие.
— Все что угодно, моя Ледяная Дева, — кивнул Ивор.
Она наклонилась к нему, а ее ледяное дыхание коснулось его уха.