Божественная частица

— Я видела, как вы с той женщиной, Ольгой, делали всякие штуки. И она выглядела очень счастливой. Кажется, ты делал ее радостнее, и ее лицо так дрожало, будто ей приятно. Вот я и подумала, что раз ты владелец Морозной сферы, а значит и мой хозяин… К тому же ты обещал делать меня счастливой.

Глаз Ивора дернулся. Регинлейв едва сдерживала смех.

— Я пыталась ей объяснить, но, сам видишь.

Парень постарался сохранить невозмутимый вид. Он подошел и крепко обнял Эйру.

— Послушай. Все дело в том, что такое счастье полагается только тем, кто достаточно взрослый.

— Мне столько же, сколько существует сфера, а значит даже больше, чем Хеду! — возмутилась девочка.

И когда она успела стать такой вредной?

— Ну уж нет. Тебе не больше шести, ты сама говорила, что родилась тогда, когда я освободил тебя от пут горечи и злобы. Так что давай с тобой договоримся. Я буду делать тебя счастливой, просто находясь рядом и защищая. А ты дождешься, пока не станешь старше. И тогда… мы поговорим об этом снова.

Эйра надулась, но все же кивнула головой. Ивор потрепал ее по волосам.

— Ну вот и славно.

— А ты умел в разговорах, — улыбнулась Регинлейв.

— Ха… Звездочка на твоем месте меня бы уже испепелила.

Когда все вопросы были решены, Ивор вновь погрузился в глубокую медитацию, сосредоточившись на следующем созвездии — Жалящем Шершне.

Он представил огромную осу, опасно жужжащую в воздухе. Ее жало сверкало на солнце, словно острейший кинжал, готовый в любой момент нанести смертельный укол. Крылья издавали громкий треск от быстрых взмахов, неся смертоносное насекомое над цветочными полянами.

В груди Ивора зародилось новое пламя, ярко вспыхнув и закружившись, как разъяренная оса. Он собрал его в пульсирующий шар, постепенно вытягивая в звезду. Пламя становилось все ярче, прожигая внутренности ослепительным сиянием.

И вот наконец оно вырвалось наружу, озарив небо внутреннего мира. Звезда Жалящего Шершня полыхнула алым, переливаясь зловещим блеском. Теперь Ивор чувствовал в себе ярость и опасность этого насекомого.

Это заняло у него несколько месяцев тяжелых манипуляций духовной силой.

Следом за шершнем Ивор сосредоточился на образе Притаившегося Волка. Он увидел его крадущимся в ночи, сверкая голодными глазами. Шерсть волка была черна как смоль, делая его практически невидимым во тьме. Он бесшумно следовал по пятам за добычей, готовый в любой момент сорваться на стремительную атаку.

Новое пламя разгорелось в груди Ивора, на этот раз тусклое, будто тлеющие угли. Он собрал его в плотный шар и мысленно придал форму звезды. Пламя разгоралось все сильнее, пока наконец не прорвалось сквозь грудную клетку, взмывая к небу.

Там зажглась еще одна звезда, тусклая и мрачная. Волк всегда охотится в одиночку, прячась в тени. Теперь эта скрытность и жестокость стали частью Ивора. Он мог выслеживать врага, незаметно приближаясь для решающего броска.

Два новых созвездия озарили небо в его внутреннем мире. И всего за каких-то половину года. Ивор почувствовал прилив силы, его культивация взмыла на новую высоту. Он был на шаг ближе к своей цели, хотя путь все еще предстоял долгий.

Ивор продолжал неустанно культивировать, оттачивая своё мастерство. Прошло ещё шесть с половиной лет, полных напряжённых тренировок и самосовершенствования. На небе его внутреннего мира зажглось ещё двенадцать созвездий.

Каждое из них давало ему новые силы и способности. Огненная Векша наделила скоростью и ловкостью белки. Жемчужная Щука позволила двигаться в воде с невероятной грацией. От Бородатой Жабы Ивор получил способность регенерировать раны и яды.

Созвездие Дикого Вепря даровало несокрушимую силу и выносливость. Белый Филин открыл остроту чувств и ночное зрение. Шипящий Уж позволил сворачивать тело и изгибаться. Крадущийся Лис научил хитрости и обману.

Каждое новое созвездие требовало огромных усилий. Ивору приходилось глубоко погружаться в медитацию, чтобы почувствовать суть каждого существа и зажечь его душу в своём небе.

В одну из последних встреч с Ольгой он исполнил ее волю. Они много говорили. Ивор был всего в шаге от того, чтобы закончить этап Рождения Созвездий. Благодаря их парной культивации Ольга также удачно завершила этап Начертания Рун и вознеслась до Рождения Созвездий.

— Ты же понимаешь, я бы пошла с тобой, но…

Ивор отрицательно кивнул головой.

— Все в порядке, я бы не позволил. Не нужно тебе в божественную обитель. Там опасно. Но знаешь, теперь и мне боязно уходить.

Девушка погладила его по щеке и положила руку на свой живот.

— Не думай об этом. Это моя прихоть. И я готова к этому. Но, если позволишь, у меня будет одна просьба к тебе.

— Конечно, моя Ледяная Дева, — с улыбкой повторил уже столь знакомые слова Ивор.

— Возвращайся живым, ладно?

— Я думал мы выяснили в прошлый раз, что смерть меня не берет, — отшутился он.

— Серьезно. Подумай об этом. И вернись. Ко мне.

Ивор молча кивнул и поцеловал ладонь Ольги. Это было их прощание. Она знала, что теперь ему осталось лишь последнее созвездие, а потом он ступит туда, где не был ни один смертный.

Он вернулся в пещеру.