Божественная дипломатия

  Скептически вздернув бровь при виде такого энтузиазма, Элия приблизилась к богу и присела на ручку кресла. Провела пальцами по шее принца и резко, словно опасаясь передумать, склонила голову к едва заметной жилке. Джей глубоко судорожно вздохнул. Полустон-полурыдание, исполненное сладчайшей муки бездонного наслаждения, сорвался с его губ, выгнулось судорогой бесконечного экстаза тело. Взметнулись руки принца и прижали голову Элии к своей шее в неистовом желании продлить терзания блаженства. Энтиор, не сводящий глаз с брата, завистливо вздохнул.

  Элегор следил, как прочная сеть защиты быстро оплетает душу Джея, привязывая ее к богине, но творилось и еще что-то странное. Душа бога словно стремилась вжаться с эту сеть, раствориться в ней, а сеть, отстраняясь, мелко подрагивала, будто противилась искушению.

  - Все, Джей, отпусти, - твердо заявила Элия, пытаясь высвободиться из цепких рук принца, но тот, кажется, вовсе не слышал ее. - Да отпусти же, безумец! - яростно шипя, начала уже всерьез вырываться богиня. - Я не собираюсь жрать твою душу!

  Кажется, это подействовало, во всяком случае, Джей ослабил кольцо рук и позволил принцессе выпутаться. Элия сердито тряхнула волосами и, вернувшись в свое кресло, объявила:

  - Якорь готов.

  - Когда-нибудь мы должны будем повторить это, дорогая, - мечтательно прошептал Джей, зашнуровывая ворот.

  - Никогда, - категорично отрезала богиня. - Ты не способен вовремя остановиться и в погоне за удовольствием не понимаешь, к чему стремишься.

  - Теперь сплетайте нити удилища и отправляйте по нему Зов Души, - советом прервал готовый было начаться спор Связист.

  Элегор, отринув на время размышления о загадочных словах Элии, выбросил луч своей личной силы, похожий на серебряное лезвие, и, пользуясь призванным могуществом Звездного Тоннеля, начал плести условленное заклинание. Золотистый шнурок-удавка силы Джея и зеленая лоза энергии вара Монистэля плотно обвили 'лезвие', присоединяя к нему свою мощь.

  Герцог под пристальным наблюдением принцев и Элии закончил плетение заклинания и нанизал его на тройной луч силы. Тут же 'клинок', доселе свободно и бесцельно покачивающийся в воздухе, дернулся и устремился к злодейской шкатулке мстительного мастера Себара. Только на месте невинного с виду, изящного изделия из дерева, жемчуга и перламутра в мире, доступном магическому зрению богов, уже извивалась воронка тьмы, зовущая в свою бездонную утробу. И герцог Лиенский, не задумываясь, ринулся туда, как всегда бросался очертя голову в любую подвернувшуюся авантюр.

Глава 32. Душеспасительная операция

  'Лезвие' заклятья, казавшееся таким прочным и сильным в спальне лоулендского замка, в Бездне стало тоньше нити, но все еще продолжало слабо светиться. Только свет этот не рассеивал первозданной, леденящей Тьмы. Он выглядел ничтожным по сравнению с бесконечной безмерностью Межуровнья, готовым затеряться в ее беспредельных просторах.

  Но Зов Души продолжал действовать! Трое, ощутив импульс заклятья, полностью сосредоточились на нем и направили нить поиска вперед. Если только было ТАМ, где теряют свое значение понятия направления, какое-то 'вперед'. Только теперь, в Бездне, где рисковал появляться не каждый демон Межуровнья, Элегор ощутил по-настоящему ту прочную связь, что создала принцесса Элия между тремя душами ринувшихся на поиск пропавших, и своей силой. Богиня крепким якорем держала их, создавших нить поиска, не позволяя забыть о цели и придавая уверенность в том, что как бы не обернулось дело, ей хватит сил удержать безумцев, запустивших в Бездну частичку себя, от падения в пропасть. Если энергия герцога была движущей силой заклинания, то сила Элии стала его защитой.

  Рассекая Тьму, Зов Души летел вперед, к неощущаемой пока цели. Не глазами, оставшимися вместе с телом в Лоуленде, но внутренним чутьем, Элегор видел смутные Тени, движущиеся в изначальной тьме либо более темные, чем сам мрак, либо словно выцветшие до оттенка серой мглы. На относительно плотном островке Бездны стая вездесущих грюмов торопливо и жадно обгладывала нечто столь громадное, что герцог успел только порадоваться тому, что тварь больше никому не причинит зла. Мелкие или такие колоссальные, что их размеры не поддавались определению, живые обитатели Бездны пока еще держались поодаль, наблюдая за странным вторжением в их изначальные владения. Чтобы выжить в кошмаре, твари сами стали кошмаром и научились определять добычу, которая придется им по зубам.