Впрочем, этот самый пункт почти никогда не фигурировал в клятвах богов, слишком долгая жизнь и слишком большая сила сказанного и данного слова учила и прививала хоть крохи осторожности каждому, или не прививала. И тогда вступал в силу закон естественного отбора, убиравший клятопреступника и глупца с игровой доски Мироздания.
- Пусть будут Силы и Великий Творец свидетелями вашей клятвы, – торжественно провозгласил король, достал из шкатулки пару браслетов, бывших точной копией обручальных колец, красовавшихся на пальцах Элегора и Бэль: лозы и розы, свитые воедино.
Мужчине он вручил тонкий браслет. В ладонь племянницы вложил мужской, широкий. Герцог осторожно взял правую ручку принцессы в свои. Он надевал украшение на запястье, так осторожно, будто перерезал проводок от взрывчатки, способной снести с лица Вселенной весь Лоуленд. Ощутив прохладу витого чуда на запястье, Бэль часто заморгала, будто просыпаясь и подрагивающими пальчиками надела второй браслет на руку Элегора.
Едва браслеты заняли положенные места, Элегор с чуть хулиганской и одновременно торжественно-торжествующей, предвкушающей улыбкой, потянулся и снял со своего запястья браслет избранницы из звездной коллекции.
- Свяжем свои души, любимая, чтоб не разлучаться более никогда, чтоб отыскать друг друга в любом из миров? – шепотом предложил он.
- Да! – заворожено выдохнула Бэль.
- Ты подаришь мне свой браслет избранника? – снова тихонько уточнил Гор, подталкивая невесту и уже почти жену к действиям.
- Ой?! Это не сон, у меня тоже? Звездный… Мы были? А как мне свой достать? – хлопнула ресницами юная богиня, до сих пор считавшая приключение в Межуровнье волшебным сном, и за всей суматохой и треволнениями даже не проверившая наличие незримых артефактов.
- Просто пожелай, – посоветовал Элегор, и пока Бэль материализовывала украшение, надел свой звездный браслет на правую руку невесты, взволнованно передавая слова Элии:
- Первый брачный браслет связывает герцога и принцессу, бога и богиню, а браслет звездный – наши души, в какой бы оболочке они ни очутились. Навеки!
Бэль вспыхнула, засияла и осторожно надела появившийся прямо в пальцах браслет-чудо, не скованное или спаянное, а будто составленное из живых звездочек, на запястье любимого.
Так и застыли они, друг напротив друга, будто шагнувшие в вечность прямо от алтаря храма. Лимбер терпеливо дожидавшийся незапланированного современной традицией обмена дополнительными аксессуарами едва слышно хмыкнул, взял (никто из двоих, пялившихся на брачные браслеты, даже не вспомнил о положенном продолжении ритуала) руку Лиенского и руку Мирабэль, свел их вместе, накрыл своей могучей дланью и громогласно провозгласил:
- Да будет так! Элегор Лиенский и Мирабэль Лоулендская, отныне вы муж и жена!
Площадь взорвалась такими восторженными криками, что они преодолели даже могучую кладку храма, и едва не оглушили всех участников мероприятия. На этом фоне гениальная музыка стала совершенно неслышна.
Подхватив на руки жену и крепко прижав ее к себе, герцог Элегор двинулся прочь из Храма Творца к карете. Родичи провожали новобрачных такими ликующими воплями-поздравлениями, что они перекрыли даже шум куда более многочисленной толпы. Бэль прятала головку на груди мужа. Выражение ошеломленного неверия «это все действительно происходит наяву и происходит со мной?» не сходило с лица юной богини.
«Теперь ты моя жена, котенок», – ласково шепнул герцог на ушко Мирабэль.
Почему-то отныне ему хотелось называть девушку именно так. Возвышенные «феи» и «волшебницы» на язык не просились. Впрочем, Бэль ничуточки не возражала. Она ошалела от свалившегося счастья и теперь просто плыла в каких-то розовых волнах, сквозь которые все сторонние ощущения, звуки, картинки доходили с опозданием, приглушенно и как-то обрывочно.
Вот мелькнул ухмыляющийся и подмигивающий Джей, что-то вопящий во всю глотку, подскакивающие на месте и рассыпающие искры Рик и Клайд, потрясающий в салюте сжатыми кулаками Кэлер, улыбающаяся Элия, суровый Нрэн, в умилении утирающий слезы Лейм, Ноут с романтической поволокой перед глазами, мечтательный Мелиор, серьезный Тэодер, отец – мужчина в черном плаще, собранный и строгий, очень похожий на сероглазого принца, еще один черноплащенник с буйной гривой золотых волос и безумной ухмылкой, сильно напоминающий дядю Лимбера и Нрэна, задумчивый Энтиор без своей обычной брезгливой гримасы, Эйран, прищелкивающий пальцами. Кажется, так в Мэссленде выражали свое восхищение. Утирала слезы платочком Нэни, приглашенная на праздник бывшей воспитанницы из Мэссленда…
Эмоции родичей, сплетенные в единое полотно любви, заботы, волнения и радости укутали юную эмпатку с головой, охраняя ее от ликующих богов, людей и нелюдей, заполнивших площадь.
Элегор нес Бэль по узкой «косе» в этом море, родичи сопровождали новобрачных, страхуя от возможных неожиданностей лучше любой стражи…