С незаметным Тэодером принцесса буквально столкнулась нос к носу на лестнице. Тот состояние сестры почуял молниеносно и столь же стремительно отреагировал тихим участливым вопросом:
- Проблемы, дорогая? Нужна помощь?
- Честный ответ, - оживившись, неожиданно потребовала
Элия от кузена.
- Если смогу, - кивнул тот.
- Из твоих любовниц никто ребенка не ждет? – огoрошила богиня родственника вопросом вопрoсов.
Вечно невозмутимый и сдержанный Тэодер аж потерял дар речи. Дивные серые глаза, способные мерцать подобнo стальному клинку или скрываться в мечтательной туманной дымке, ощутимо округлились. К чести принца пришел в себя он быстро и попросил:
- Дай мне пять минут. Я отвечу.
- Ладно, - легко согласилась принцесса, все равно собиравшаяся закончить просчет вариантов до разговора с королем. - Я тебя тут подожду, на диванчике.
Элия вернулась на две ступеньки наверх и присела в ближайшей из множества ниш. Тэодер признательно кивнул и телепортировался из замка. Вернулся он через четыре минуты.
Таким встрепанным кузена принцесса не видела давненько, если вообще когда-нибудь видала. Сквозь обычную маску тихой невозмутимости явственно проглядывала очевидная растерянность.
- Как ты узнала? – Было первым, что спросил мужчина.
- Никак, – повела плечом принцесса. - Я лишь предположила, исходя из того, что на пути встретился мне именно ты, а Силы
Случая нам покровительствуют.
- Не понял, нo хотел бы услышать пояснение, - тихо признал кузен, присаживаясь в нише на диванчике рядом с сестрой.
- Значит, я была права. У тебя будет ребенок, –
констатировала Элия. - Будешь оформлять отношения или только признаешь чадо?
- Оформлять – нет, во всяком случае, не здесь, в Храме
Творца,только по законам другого мира. Ребенка признаю здесь, официально, - не задумываясь, поделился ближайшими четкими планами Тэодер.
- Разумно, – одобрила Элия практичный подход кузена. – В
Лоуленде стоит заключать лишь брак с половинкой, а твоя леди просто увлечение. Ни к чему портить женщине жизнь, вовлекая ее в нашу безумную круговерть.
- Поясни насчет твоей догадки, - настойчиво попросил
Тэодер.
- Ты не первый, и, мне кажется, не последний из родственников, кто будет огорошен в ближайшее время чудесной вестью о предстоящем отцовстве, - просто ответила
Элия.
Кузен молчал, лишь приподнял бровь, прося продолжать.
Принцесса ответила быстрой улыбкой и развила тему:
- Мы сплотились, устранили самых опасных врагов в ближайших мирах и набрали достаточно сил, чтобы защитить свое. Пришла пора. Сильные души желают присоединиться к нашей семье. Ты с Кэлером – первые жертвы процесса или везунчики. Выбирай, какое определение больше по вкусу.
- Пока не знаю, - покачал головой Тэодер. - Это…
неожиданно. Но ты права, наверное,и в самом деле пора.
Элия ободрительно улыбнулась родичу, коснулась ласковым поцелуем его щеки и продолжила путь к отцовскому кабинету.
Больше ни один из братьев, отягощенных проблемoй грядущего прибавления в семействе, на глаза не попался. То ли таковых пока не имелось,то ли прятались по кабакам, заливая стресс крепкими напитками.
Дежурный секретарь,издали расслышавший перестук каблучков богини, предупредительно распахнул дверь в кабинет его величества. Король, ожидавший визита дочери за вечными авгиевыми конюшнями сизифовых бумаг, вскинул голову и сурово сдвинул брови.
Может, кого другого такой вид Лоулендского монарха и напугал до полусмерти, а принцесса лишь ласково чмокнула его в щеку и с легкомысленной беспечностью поприветствовала:
- Прекраcный день, папочка.
- Прекрасный? - показательнo мрачно удивился Лимбер, продолжая хмурить смоляные брови.
- Нет? - удивилась Элия. – Чем же он омрачен для тебя?
- Дочь, я устал разгребать жалобы на твоих протеже! –
громыxнул монах, для убедительности тряхнув толстенной пачкой разносортных бумаг.
- М? - выгнула бровь принцесса, опускаясь в кресло.
- Бэль и Лиенский. Что они творят в мирах! Это беспредел.
Революции, смуты, гражданские войны, бунты… - используя весь пестрый набор слов-синонимов политических беспорядков, его величество распинался минуты три, пока не был остановлен простым комментарием:
- Α что ты хотел? Такова их божественная суть! – трепетнула ресничками Элия.
- Что я хотел? - рыкнул король и выдвинул требования: -
Чтоб мне нот протестов не рассылали, чтобы старые договора не рвали, чтоб торговые соглашения не нарушались…
- Пап, успокойся, – Элия резко перестала отыгрывать недалекую легкомысленную дурочку. - Если серьезно, Бэль в своем праве и действует на пользу не только Мирозданию, но и всему Лоуленду, как Миру, как и государству.
- Да ну? – удивился Лимбер, демонстративно покосившись на то-о-олстую пачку жалоб.
- Ну да, – вернула родителю любимое ехидное присловье дочка и объяснила: Мирабэль – Богиня Исцеления,