Основное предназначение Темной ночи души — исцелять наши главные страхи. У этого состояния есть одна любопытная особенность. Поскольку у каждого свои страхи, то, что выглядит кошмаром для одного человека, другому кажется пустяком. Например, для Джеральда самым страшным было остаться в одиночестве. Однако в тот же вечер я беседовал с женщиной, которая сказала, что для нее одиночество — самая большая радость.
Тот, кто боится одиночества, едва ли сможет выстраивать с другими людьми долговременные связи. Все любовные, дружеские и деловые отношения Джеральда, о которых он мне рассказывал, были недолговечными. Всякий раз, когда эти отношения заканчивались, ему казалось, что они «не удались». На самом же деле они вполне успешно отражали его страх одиночества. Пока Джеральд не видел себя в этом зеркале, его жизненные обстоятельства складывались все более драматично. В конце концов жизнь привела Джеральда к такой точке, где отражение скрытого в нем страха проявилось настолько явно, что его уже невозможно было проигнорировать.
В нашей жизни Темная ночь души может повторяться неоднократно, но пережить ее впервые — тяжелее всего. И в то же время первый такой опыт изменяет человека в наибольшей степени. Как только мы начинаем понимать, почему так сильно страдаем, наши переживания приобретают новый смысл. Стоит нам распознать это зеркало, мы чувствуем, как в нас пробуждаются силы, и восклицаем: «Ага, вот оно что! Это же Темная ночь души. Осталось выяснить, с каким своим страхом мне предстоит разобраться».
Я знаю людей, которые после Темной ночи души приобрели такую внутреннюю силу, что чуть ли не умоляют Вселенную послать им еще одно такое испытание. Но если человек, столкнувшийся с подобным опытом, не понимает, что происходит, он может оказаться в его власти на долгие годы и лишиться всего, что ему дорого, вплоть до самой жизни.
Евангелие от Фомы6
В конце 1980-х годов офис компании, в которой я тогда работал, занимал многоэтажное здание на окраине Денвера. Окончание Холодной войны и сокращение правительственных инвестиций на вооружения вынудило наших боссов собрать в этом здании также и офисы из других регионов. По мере того как к нам переезжали новые отделы, становилось все более тесно. Дошло до того, что в мой кабинет переселили сотрудницу из другого департамента. Наши функции не пересекались, никакой конкуренции или конфликтов по работе у нас быть не могло, и потому вскоре мы стали хорошими друзьями.
Однажды, когда мы вернулись в наш кабинет с обеда, она обнаружила на своем автоответчике сообщение. Из своего угла я увидел, как, прослушав его, они замерла с застывшим взглядом. Ее лицо побледнело, на нем отчетливо выделились губная помада и пятни румян. Выждав минуту, я спросил, что случилось. Она обернулась ко мне и рассказала следующую грустную историю.
Дочь ее хорошего друга отличалась завидным сочетанием красоты, спортивных задатков и художественной одаренности, причем все эти качества в ней развивали с детства. Повзрослев, она решила использовать их в своей будущей профессии и выбрала карьеру модели. Семья одобрила ее решение. Девушка разослала свое портфолио в модельные агентства и получила столько предложений, что поначалу даже растерялась.
Со стороны казалось, что у нее все складывается как нельзя лучше. Но те, кто ее хорошо знал, стали замечать в ней некий нездоровый энтузиазм. В 80-е годы модельным агентствам, с которыми она начала сотрудничать, был нужен определенный женский типаж. Девушке показалось, что ее своеобразная красота не вполне отвечает их требованиям. Она убедила свою семью, что ей необходимо подогнать свою внешность под идеал с помощью нескольких косметических операций.
Небольшие подтяжки в самых заметных местах приблизили ее к цели. Однако она решила, что этого мало. У нее с детства был глубокий прикус. Чтобы избавиться от этого недостатка, нужно было сломать и сместить вперед челюсть. Она настояла на операции.
В течение шести недель, пока срастались кости, ее рот был плотно сомкнут и забинтован. Все это время она питалась только жидкой пищей, зато в результате стала обладательницей прекрасного симметричного лица с правильными линиями скуловых костей. Впрочем, глядя на фотографии этой действительно красивой девушки до и после операции, я не заметил особой разницы.