Божественная некромантия, или Тайны Океана Миров

Мало-помалу чужие нити заменялись контурами будущих тонких структур жнеца Леоранда. Элия потихоньку истончала и убирала поддерживающую сеть. А дед, как и следовало ожидать, все более начинал чувствовать себя самим собой.

Цельная душа — это очень неплохо, ну примерно так же, как скелет, а вот мышцы и кожа были накручены на него так, что для истинного взора бывший король Лоуленда походил на чудовище-голем, составленный из кусков не всегда подходящей формы и размера. Теперь, пусть на месте аномалий и находились «повязки», бог стал цельным в куда большей степени, чем несколькими часами ранее. Одновременно с этим ощущением цельности, пришло и более глубокое восприятие ситуации и желание задавать вопросы по существу, мало похожие на игривые полунамеки «кто с кем и когда переспал».

— Как ты узнала меня, детка? — спросил Лео, поигрывая кистью руки Элии, по-прежнему лежащей на его плече, тактильный контакт облегчал богине работу.

— Портрет из Галереи, дедушка, ты мало изменился, если только осунулся, — мило улыбнулась принцесса, пока еще не уловившая решающих изменений.

— А ведь ты ждала меня, — утвердительно объявил жнец, как бы предупреждая, что уловки не пройдут, он видит младшую родственницу насквозь.

— Ждала. Силы Равновесия предупредили, что ты идешь, ориентируясь на мою силу и силу Элегора, — отозвалась Элия, едва заметно насторожившись.

— Да. Оригинальные структуры у тебя и у того мальчика, у меня буквально слюнки потекли, — заметил Леоранд, припоминая маниакальную жажду приобщить хоть частичку сияющих плетений к своему.

— Буду считать это комплиментом, дедушка, — царственно склонила голову богиня.

— Считай, внучка, — сварливо откликнулся бог, поморщился и предложил: — Называй меня просто по имени, а то от «дедушки» из уст такой лапочки я себя дряхлым старцем чувствую.

— Договорились, Лео, — лукаво улыбнулась Элия.

— Паренек у Лимбера забавный получился, — оценил Леоранд.

— Хм, Элегор считается герцогом Лиенским, не имеющим никаких прямых родственных связей с нашей семьей, — просветила дедушку богиня, пока соображения о происхождении сумасбродного Покровителя Авантюристов не стали общественным достоянием.

— Правда? До сих пор считается? — всерьез удивился жнец слепоте потенциальных сплетников. — Да на его физиономию только глянь — вылитый папка.

— С той поры, когда ты в последний раз видел сына, он несколько заматерел и раздался в плечах, — прыснула Элия. — Теперь сходство далеко не столь очевидно, а разница в темпераментах такова, что даже летописцу Элтону не приходит в голову проследить параллели. Хорошо, что возрастные портреты в родословной меняются с годами, а прежние остаются лишь в редких источниках и на убранных в дальние галереи холстах. Признание родства поставило бы под сомнение право Элегора на Лиен. Так к чему затевать канитель? Мы слишком ценим отличное вино!

— Разумно, — поразмыслив, согласился Леоранд, не утративший вкус к хорошей выпивке, несмотря на смену профессии с короля на жнеца и долгие годы безумия. И продолжил рассуждать вслух:

— Вы с этим мальчиком всерьез рассчитывали уговорить меня или действительно запасной козырь в рукаве держали?

— Я сглупила, посчитав, что твое безумие вызвано мутацией структуры души, а с таковой я могла бы попытаться справиться, даже если бы ты сильно возражал, — принцесса не договаривала, но была откровенна и потому слова ее не воспринимались как ложь.

— Все равно, риск слишком велик, если тебя предупредили, почему не позвала на помощь? — почти потребовал ответа бог.

— Тебя бы убили, — просто ответила Элия, — а я не хотела такого исхода.

— Глупый риск, — строго буркнул Леоранд.

— Оно того стоило, — богиня наклонилась и потерлась лбом о плечо родича. — Мы с тобой одной крови. Своих не предают!

— Глупая малышка, — повторил жнец почему-то враз охрипшим голосом и отвернулся сморгнув, его ладонь накрыла голову принцессы и бережно погладила по волосам.

— Не такая уж и глупая. Ты явился вовремя, чтобы упокоить лича-некроманта и его ручную зверушку, — наставительно объяснила Элия. — Вряд ли нам удалось проделать такой трюк с быстротой жнеца.

— Много ли нужно времени, чтобы пережечь ключевую нить? — недоверчиво скривился Леоранд, считая слова внучки пустым утешением.

— Лео, расскажи, мне о таком способе ничего не известно, так же как и ключевых нитях, — навострилась принцесса, как-то даже вся подобралась, чуя новую важную информацию.