Божественная Обитель

Над ней собрались тучи, закручиваясь в воронку. Через мгновение на Древнего обрушился настоящий торнадо, разрезая его крепкое тело ветровыми лезвиями.

Под напором бешеного вихря чешуя чудовища проломилась. Его вопли перешли в предсмертный хрип.

Наконец, Древний рухнул на землю, поднимая тучу пыли. Жизнь покинула его тело.

Девушка опустила голову и тяжело перевела дыхание. Победа досталась ей нелегко.

Затем она резко вскинула голову, будто почувствовав чей-то взгляд.

Но уже мгновение спустя она развернулась и исчезла. Растворилась в воздухе, словно ее и не было.

Ивор стоял, не в силах вымолвить ни слова. Столь необычайная мощь заставила его спину покрыться мурашками.

«Это просто невероятный практик. Даже представить не могу, какой там этап. Так просто справится с Древним не мог даже Магни, сын Тора», задумчиво говорила Регинлейв в голове Ивора.

— Нам повезло, боги среагировали быстрее обычного. Эй, ты чего застыл?

Но Ивор не мог двигаться. Он попросту был шокирован. Эту энергию. Этот запах, исходящий от нее, он узнает, даже находясь в сотнях верст.

«Кейра… Как ты стала такой сильной и… самое главное, что ты забыла в божественной обители?»

Следом по вискам будто ударили камнем. Он вспомнил слова другого Ивора. Кейра принесет ему несчастье. Но она явно была в грядущих событиях, так что не удивительно увидеть ее здесь, но все же Ивор был поражен.

«Ты знаешь ее?», отреагировала на его мысли Регинлейв.

«Да. Она очень способный практик и подруга моего детства. Мы росли в одной деревне. Просто необычно встретить ее тут. Хотя с талантами Кейры не мудрено».

Ивор наконец отреагировал на оклик Евсея и кивнул.

— Да, повезло. Продолжим путь?

Едва Отвергнутые пришли в себя, они двинулись дальше.

Следующие несколько дней прошли без происшествий. Они шли сквозь густые леса и высокие скалы Нейтральных земель.

Пейзаж вокруг менялся — то хвойные боры сменяли дубовые рощи, то теснины уступали место открытым равнинам. Но путь был спокойным, им не встретилось никаких опасностей.

На пятый день Евсей и его люди наконец попрощались с Ивором — им пора было возвращаться в своё поселение.

— Вот тропинка, что поведёт тебя прямо к вратам Кузницы, — сказал Евсей на прощание. — Иди по ней строго на восток, и через два дня будешь на месте. Удачи и… еще раз извини, что наше знакомство началось совсем не с того.

Ивор усмехнулся. Отвергнутые оказались нормальными ребятами, разве что очень озлобленными на мир, за что их можно было понять.

Помахав рукой напоследок, отвергнутые скрылись в чаще. Ивор остался один на пути к Кузнице Небесных Искр.

«Ты уверен, что нам стоит туда идти?», осторожно поинтересовалась Регинлейв. «Это очень опасно — заявиться в самом сердце владений Сварога. Может, найдём другой путь?»

«Найдем, и сделаем все, чтобы найти поддержку в поисках Звездочки, но я должен встретить свою нечисть из прошлого», — твёрдо ответил Ивор. — «Хочу посмотреть в глаза тому, кого и отцом-то сложно назвать. И понять, что он замышляет со своими детьми-Искрами».

Регинлейв тяжело вздохнула, но спорить не стала. Сейчас он был единственным ее пропуском в земли славянского пантеона, хотя тоже весьма сомнительным.

После двух дней пути сквозь густые леса Ивор наконец увидел очертания громадного сооружения, возвышавшегося на открытой равнине. Это и была легендарная Кузница Небесных Искр.

Огромная череда квадратных зданий с массивными башнями по углам. Это напоминало неприступную крепость. Темные гранитные стены были украшены причудливыми узорами из красного кирпича. Высокие арки ворот и окон придавали сооружениям величественный вид.

Над крышей возвышались две главные башни, соединённые переходами. Их шпили упирались прямо в небо, словно стремясь проткнуть его. К слову, здесь оно разительно отличалось от того неба, что видел Ивор в Яви. Тут оно выглядело как невероятное звездное полотно, уходящее в незримые дали. Словно он витал в самом космосе.

По периметру стен тянулись зубцы с арбалетными бойницами. А за стенами виднелись крыши многочисленных построек — казарм, кузниц, складов. Это был настоящий город.

Вокруг академии раскинулся обширный тренировочный лагерь. На полигонах юноши и девушки в красно-золотых мантиях отрабатывали боевые техники. Их крики и звон оружия долетали даже сюда.

Перед воротами Ивор заметил двух стражников в латных доспехах. Они держали наготове длинные алебарды с лезвиями, окутанными алой энергией. Увидев приближающегося путника, стражи настороженно сдвинули брови.

— Стой, кто идёт⁈ — крикнул один, загораживая вход. — Проход в академию закрыт для чужаков! Здесь могут присутствовать только Небесные Искры.

Ивор остановился в нескольких шагах от них и твёрдо посмотрел в глаза стражам. Он уже придумал, как пройти внутрь.

— Я — Радогост, ученик академии, — уверенно сказал Ивор. — Вы меня не узнаёте? Я как раз возвращаюсь с задания. Меня послали добыть редкие травы для зелий и отваров.

Стражники недоверчиво переглянулись.

— Радогост? Не припомню такого… Да и выглядишь ты взрослым для ученика, которого бы послали за травами. И почему ты не в мантии Кузницы?