Божественная Обитель

Ивор подошел ближе и ахнул. Мантии и впрямь были великолепны. Его собственная представляла собой длинный бело-синий халат с отделкой из меха белоснежных волков. Воротник был инкрустирован сапфирами, а рукава украшены замысловатой вышивкой снежинок. К поясу крепился короткий изогнутый меч в ножнах, усыпанных бриллиантами.

— Невероятно… — выдохнул Ивор, не в силах отвести взгляд.

Он тут же облачился в новое одеяние.

— Рада, что тебе нравится, — улыбнулась Морена. — Я вложила в эти одеяния частичку своей силы. Они послужат отличной защитой и помогут скрыть твою истинную сущность.

В этот момент в зал вошел Мор. Его мантия была темно-синего цвета с серебряной отделкой. Также присутствовали меха и короткий меч на поясе. На голове красовался венец из тонких ледяных игл.

— Вижу, тебе тоже нравится твое облачение, — констатировала Морена.

— Да, владычица, — скупо кивнул Мор. — Оно источает могущество. Я горжусь тем, что вы выбрали меня своим представителем.

— Хорошо. В этих одеяниях вы предстанете перед остальными, как мои лучшие ученики.

Она строго посмотрела на обоих:

— Надеюсь, вы не подведете меня и будете держаться подобающим образом.

— Конечно, Владычица, — почтительно склонил голову Ивор. — Мы оправдаем ваше доверие.

Мор лишь снова кивнул в знак согласия.

— Я рада это слышать. Я решила, что за любое сражение будет отвечать Мор. Нам нужно пока держать в секрете силу Ивора. Позже я объясню, для чего это нужно, просто доверься мне.

Мор внезапно повернулся к Ивору и протянул руку.

— Буду рад помочь тебе, друг мой.

Ивор крепко пожал руку парня. Он был рад, что Мор не воспринимает его как соперника, а искренне хочет подружиться. Хоть юноша и был скован в выражении эмоций, Ивор видел, что тот стремится к дружбе.

— Спасибо, — тепло сказал он. — Я ценю твою поддержку.

Губы Мора дрогнули в подобии улыбки.

Морена довольно кивнула, глядя на них.

— Вот и отлично. Вижу, вы уже спелись. Мор, можешь идти, Ивор. Твои тренировки начнутся прямо сейчас.

На протяжении следующих нескольких дней Морена усиленно тренировала Ивора, помогая ему отточить мастерство владения льдом. Она заставляла его выполнять сложнейшие упражнения на контроль и точность, часами отрабатывать движения рук и пальцев для плетения цикла знаков. Под руководством Морены Ивор овладел несколькими ледяными техниками и научился комбинировать их для создания более мощных атак.

Наконец настал день, когда им предстояло отправиться на пир в чертоги Стрибога.

Ивор и Мор облачились в великолепные мантии, переданные Мореной. Она еще раз наставляла их вести себя достойно и не ввязываться в конфликты.

Затем все трое двинулись в путь по укрытой снегом тропе. Вокруг тянулись бескрайние ледяные просторы.

— Как думаешь, там будут сильные противники? — спросил внезапно Мор.

— Несомненно, — кивнул Ивор. — Не думаю, что боги сильно отличаются от глав академий в Яви. Каждый из них будет мериться тем, насколько хорошо его ученик был обучен. Но в любом случае, я надеюсь, тебе не придется слишком много сражаться.

— Все в порядке. Это отличный способ испытать себя и свои способности.

Вскоре путники достигли места назначения. Перед ними возвышался величественный дворец Стрибога, сложенный из облачного камня. Его шпили устремлялись ввысь и терялись среди клубящихся туч.

Пройдя через врата, они оказались в просторном зале со сводчатым потолком. Со всех сторон доносился звон бокалов, смех и оживленные разговоры. Здесь собрались многочисленные боги и их избранные ученики.

Ивор с интересом огляделся по сторонам. Величественный зал чертогов Стрибога был украшен облачным камнем самых причудливых оттенков — от пепельно-серого до грозового синего. Расписные арки поднимались на десятки метров ввысь, а по стенам вились замысловатые узоры из молний.

В центре возвышался трон самого Стрибога, инкрустированный драгоценными камнями. Рядом располагались два трона поменьше.

Ивор следовал за Мореной в середину зала, а потом свернул к одному из ближайших столов. Морена выхватила с подноса одного из слуг бокал с какой-то ледяной жидкостью и небрежно поднесла к носу.

— А неплохо. Стрибог даже озаботился о моих вкусах. Поблагодарю этого пройдоху.

Она оглядела помещение и внезапно положила руку на плечо Ивора.

— Посмотри туда, — тихо сказала Морена, указывая в сторону. — Это Магура, покровительница воительниц.

Ивор увидел высокую статную женщину лет тридцати с длинными русыми волосами. Ее лицо с правильными чертами выражало суровость и решимость, хоть и было на нем два глубоких шрама. На поясе висел изогнутый меч с фиолетовым камнем в рукояти.

— Она единственная уцелела после войны с валькириями Асгарда, — добавила Морена. — Ее дев-воительниц истребили. Если ты спросишь, что она ненавидит больше всего на свете, она ответит, что пернатых из Асгарда.

Ивор невольно вспомнил слова Звездочки о том, как много она убивала. Теперь он предельно понимал, почему она думала, что если она расскажет о своем происхождении, то Ивор ее возненавидит.

— А те две женщины? Они так похожи, — спросил Ивор, глядя в другую сторону и стараясь перевести тему.