Божественная охота

Обычно Элия всегда откликалась на зов приятеля, как бы ни была занята. Но не на сей раз. Заклятие словно ушло в пустоту, не находя абонента, не давая богу даже возможности определить, где сейчас находится принцесса. По-видимому, леди Ведьма действительно была весьма зла на него за погром в будуаре, драку с Леймом и еще не успела забыть словесных оскорблений. «Надо было ей вендзерского прислать и букет роз», – подосадовал на свою недогадливость молодой бог, уже успевший освоить теоретическую базу условных реакций женского пола на внешние раздражители, но пока не доведший применения сих ценных знаний до полного автоматизма. А еще гордому герцогу чертовски не хотелось извиняться за то, что натворил.

– Злопамятная стерва, – выругался Элегор, рассеивая заклятие.

– Значит, богиня не откликнулась на ваш зов, – вздохнул Грем. – Вы тоже поссорились с ее высочеством, герцог?

– Ну не то чтобы поссорился, но когда мы в последний раз виделись, она обещала вызвать стражу, если я не уйду добровольно, – хмыкнул дворянин, машинально выдергивая травинку за травинкой и поглядывая на Нрэна, подвергавшего геноциду куда большие пространства растительности. В процессе наблюдения сделалось понятно, что воин движется по кругу радиусом около семи метров, методично и фанатично уничтожая все, что попадается ему на пути.

– Такое поведение не назовешь дружеским, – с философской обреченностью согласился конь. – Следовательно, принцесса не поможет моему господину. А никто другой ни должного влияния, ни сил для этого не имеет.

– Может, тогда попробовать утихомирить его чарами? – выдвинул очередную идею Элегор, не слишком веря в возможность ее реализации, но не желая смириться с собственной беспомощностью.

– На бога войны, вошедшего в воинский раж, никакие заклятия не действуют. Его сила отражает и рассеивает их инстинктивно, – печально ответил Грем, не раз бывший свидетелем провалившихся попыток заколдовать Нрэна. – А участь магов, решивших проверить на принце свое мастерство, весьма незавидна.

– Считаешь, если я метну в Нрэна заклятие, он обратит на нас внимание и расширит радиус поражения? – Герцог настороженно покосился на грозного воителя.

Конечно, как и каждый знатный лоулендец, дворянин сходился с принцем в учебных поединках, когда Страж Мира Узла придирчиво инспектировал его воинские навыки, но только сейчас Элегор осознал, что в этих боях Нрэн не использовал и пятой части своих силы, мастерства и скорости. По сравнению с богом войны герцог Лиенский, гордившийся своим мастерством фехтовальщика, был слепым котенком, полезшим в драку с саблезубым тигром. Если бы Нрэн не был Нрэном, бог чувствовал бы себя уязвленным, однако проиграть такой стихийной силе как великий воитель не было зазорно даже для Элегора. Он мог только радоваться, что уцелел.

– Возможно, вероятно, не исключено, – раздумчиво молвил Грем.

– Но он пеший, мы всегда успеем скрыться, – неуверенно предположил Гор, не привыкший сдаваться даже в самых безнадежных ситуациях.

– Я не был бы так в этом уверен, – стыдливо отвел глаза жеребец.

– Значит, магия отпадает, – в кои-то веки решил последовать мудрому совету герцог. Вероятно, могучие удары меча бога войны еще не успели выветриться из памяти шального бога. – Что ж, будем ждать.

– Ты собираешься караулить Нрэна до окончания приступа? – удивился Грем, даже прекратив обследовать куст в поисках наиболее сочных листьев.

– Конечно, не бросать же его такого, – молодой бог кивнул в сторону упорно бьющегося с флорой мужчины. – Мало ли что…

Конь качнул головой и покосился на герцога с удивленным уважением. А Элегор, нисколько не задумываясь о благородстве своего поступка, свистнул Огня, вытащил из сумки подбежавшего жеребца свои припасы и приготовился к ожиданию, которое по пессимистическим прогнозам Грема могло растянуться на пару суток. Методичный свист и сверкание клинка оказали на герцога удивительное снотворное действие, и он задремал.

– Эй, паренек, – пару часов спустя освеженного сном Элегора разбудил шепот коня.

Герцог моментально вскочил с подстеленного на траву плаща и поразился непривычной тишине. Свист меча стих. Нрэн неподвижно возлежал среди учиненного им разгрома, и молодой бог на секунду испугался, уж не умер ли главный защитник Лоуленда. Но нет, присмотревшись, Гор заметил, что грудь воина мерно вздымается. Переглянувшись с конем, дворянин осторожно подошел к принцу. Тот мирно спал, лицо мужчины не отражало ничего.

– И долго он так валяться будет? – снова обратился герцог к опытному жеребцу.

Грем тряхнул гривой и высказался:

– От нескольких часов до нескольких суток.

– Значит, все равно караулить придется, а то еще грызуны какие пообкусают, решат отомстить за кусты, – хмыкнул Элегор, прикрывая циничной шуткой заботу, и начал стаскивать к воителю груды настриженного им сена, параллельно сочувствуя местной экосистеме.