Божественная охота

– Но он пеший, мы всегда успеем скрыться, – неуверенно предположил Гор, не привыкший сдаваться даже в самых безнадежных ситуациях.

– Я не был бы так в этом уверен, – стыдливо отвел глаза жеребец.

– Значит, магия отпадает, – в кои-то веки решил последовать мудрому совету герцог. Вероятно, могучие удары меча бога войны еще не успели выветриться из памяти шального бога. – Что ж, будем ждать.

– Ты собираешься караулить Нрэна до окончания приступа? – удивился Грем, даже прекратив обследовать куст в поисках наиболее сочных листьев.

– Конечно, не бросать же его такого, – молодой бог кивнул в сторону упорно бьющегося с флорой мужчины. – Мало ли что…

Конь качнул головой и покосился на герцога с удивленным уважением. А Элегор, нисколько не задумываясь о благородстве своего поступка, свистнул Огня, вытащил из сумки подбежавшего жеребца свои припасы и приготовился к ожиданию, которое по пессимистическим прогнозам Грема могло растянуться на пару суток. Методичный свист и сверкание клинка оказали на герцога удивительное снотворное действие, и он задремал.

– Эй, паренек, – пару часов спустя освеженного сном Элегора разбудил шепот коня.

Герцог моментально вскочил с подстеленного на траву плаща и поразился непривычной тишине. Свист меча стих. Нрэн неподвижно возлежал среди учиненного им разгрома, и молодой бог на секунду испугался, уж не умер ли главный защитник Лоуленда. Но нет, присмотревшись, Гор заметил, что грудь воина мерно вздымается. Переглянувшись с конем, дворянин осторожно подошел к принцу. Тот мирно спал, лицо мужчины не отражало ничего.

– И долго он так валяться будет? – снова обратился герцог к опытному жеребцу.

Грем тряхнул гривой и высказался:

– От нескольких часов до нескольких суток.

– Значит, все равно караулить придется, а то еще грызуны какие пообкусают, решат отомстить за кусты, – хмыкнул Элегор, прикрывая циничной шуткой заботу, и начал стаскивать к воителю груды настриженного им сена, параллельно сочувствуя местной экосистеме.

Если уж нанесенные воином травмы у богов заживали годами, десятилетиями и веками, то проплешина в траве на месте буйства Нрэна грозила стать памятником тысячелетий. «Вот будут мэсслендские колдуны когда-нибудь сюда детишек водить, дивиться странному явлению и гадать, какие чары извели все живое», – решил герцог.

Соорудив для спящего принца постель из мелко нарубленной растительности, он перетащил тяжелое тело Нрэна, крепко сжимающего верный меч, словно натешившееся дитятко погремушку, на импровизированное ложе и прикрыл его же собственным плащом, извлеченным из седельной сумки Грема. Где что лежит, коняга добровольной сиделке подсказал охотно. Пусть конь Нрэна отличался уникальной сообразительностью и даром членораздельной речи, но за неимением специально приспособленных для манипуляций с мелкими предметами конечностей не смог бы хорошенько позаботиться о занедужившем хозяине.

Обеспечив минимальные удобства бесчувственному (на данный момент лишь в силу физиологических причин) Нрэну, Элегор снова занялся своим самым нелюбимым делом – ожиданием. Хорошо еще, что Грем оказался замечательным собеседником, ненавязчивым, с тонким, меланхоличным чувством юмора. За разговором время двигалось быстрее, но все равно шесть часов у тела бога войны показались герцогу почти вечностью, он частенько поглядывал в сторону спящего воителя, проверяя, не подаст ли тот признаков жизни, а раз в полчаса подходил к нему и осматривал. А ну как принцу хуже станет, тогда плевать на этикет, надо его в Лоуленд тащить! Когда Элегор в очередной раз склонился над жертвой любви к Элии, Нрэн резко выбросил вверх сжатую в кулак руку. Зашипев от боли, Элегор с первой космической скоростью пролетел несколько метров и грянул спиной оземь. Не успел он и глазом моргнуть, как бог войны уже оказался над ним. Нрэн поставил ногу, тяжелую, как мраморная колонна храма, на грудь заботливого спасителя. Меч, так и не испивший нынче ничего, кроме сока растений, в который уже раз зловеще засверкал перед лицом Элегора, будто намекая на неутоленную жажду крови.

«Надо было бросить этого придурка и мотать отсюда!» – мудрая и, как обычно, запоздалая мысль заглянула в шальную голову бога, когда он попытался вдохнуть под пятой воителя. Скула и вся правая половина лица превратились в одну большую отбивную, и радости в том, что Нрэн долбанул его явно не со всей дури (бей воин по-настоящему, сломанные кости черепа намертво впечатались бы в мозг), было мало.

Безумный свет в глазах бога войны потух, из неистового пламени превратился в тлеющие уголья. На лицо снова опустилось забрало безупречной маски покоя. Принц явно пришел в сознание и пребывал в своей обычной степени нормальности. Он узнал Элегора и, убрав ногу с его груди, мрачно вопросил:

– Что ты здесь делаешь?