Компания пакостников, из-за которых сорвался вчерашний зачет, выглядела разочарованной — и это мягко говоря! Особенно на фоне однокурсников выделялся Колин. Я окончательно уверилась, что подставу мне организовал именно он. Уж больно довольным выглядел, когда я зашла в аудиторию.
Честно говоря, даже пожалела, что не могу кинуть в него проклятием из собственного арсенала. Чисто в воспитательных целях…
После обеда я случайно заметила «своих» менталистов в коридоре. Так-с… И кто тут у нас?
Кристофер Ист’Тэлион, Леон Лар и еще два незнакомых мне мага аристократичной наружности. Судя по выражению лица Кристофера и одного из незнакомцев, поубивать друг друга особо зверским образом они готовы хоть сейчас. И друзья, как бы ни старались, остановить разбушевавшуюся парочку не смогут.
Вообще-то отношения студентов не должны волновать преподавателей. Конфликты учеников также могут остаться без внимания. В конце концов, у всех есть враги или просто неприятели, и чем быстрее молодые маги научатся с ними справляться, тем легче им будет в самостоятельной жизни.
Вот только Кристофер и Леон — менталисты, а их противники — судя по алым мантиям, боевики. И один из них уже начал выплетать боевое заклинание. Почти безобидное по меркам его факультета, но даже оно могло отправить моих студентов на больничную койку как минимум на неделю. Мальчишки даже не смогут отразить плетение, потому что не знают против него щита. Похоже, магу это прекрасно известно.
Ну уж нет, парень. Я не собираюсь игнорировать нападение на своих…
— Потрудитесь объяснить, лэр, с каких пор боевики нападают на тех, кто не может дать им достойный отпор? — холодно поинтересовалась я, перехватив руку с готовым плетением в последний момент.
Студент издевательски рассмеялся, посмотрев на пошедшего красными пятнами Ист’Тэлиона.
— Слышал, Кристофер, даже твоя преподша признает, что ты никчемный!
— Лэр-ра Фр-рей, не вмешивайтесь… — прорычал рыжеволосый маг.
— Разве я назвала своего студента никчемным? — спросила я, проигнорировав его. — Кристофер Ист’Тэлион может дать вам большую фору. В своем профиле.
— О, да! — с сарказмом произнес алоглазый боевик (вампир?). — Какой большой успех — быть одним из лучших менталистов на факультете!
— Вижу, вы не слишком жалуете это направление.
— Оно абсолютно бесполезно, — заявил оппонент.
— Вот как? В таком случае, попробуйте представить себе такую ситуацию… Вы ведь хотите стать боевым магом? Имейте в виду, в будущем вам часто придется бывать в «горячих» точках, даже с учетом аристократического происхождения. Психические отклонения, пусть и небольшие, неизбежны. Кроме того, боевиков противника стараются вывести из строя в первую очередь. И используют для этого артефакты, влияющие на разум. Чтобы вернуться в норму, вам потребуется менталист с неслабым уровнем дара. А учитывая способности моего студента, вы можете попасть именно к нему, — я замерла, переводя дыхание после отповеди.
— Если уж мне когда-нибудь потребуются услуги менталистов, к этому я ни за что не обращусь, — с пренебрежением ответил боевик.
— Не будьте так категоричны, лэр. Судьба любит шутить над злейшими врагами.
Об этой милой особенности своей тетки я знала не понаслышке.
— Это не имеет значения. Я займу пост главы одного из влиятельнейших кланов вампиров.
— Окажись вы обычным боевиком, я разочаровалась бы гораздо меньше.
— Что? — опешил студент.
— Глава клана, который, как малолетний хулиган, задирает однокурсника, пытаясь потешить свое самолюбие? — я насмешливо выгнула бровь. — Ожидала большего от наследника правящей династии…
— Да как вы смеете? — прошипел вампир. — Вы знаете мое имя? Да вас вышибут отсюда, если я захочу!
— Нет, — на фоне разъярившегося мага я казалась заледенелой глыбой.
— А?
— Я не знаю вашего имени. Несмотря на знатное происхождение, вы забыли представиться.
После моих слов аристократ заскрежетал зубами.
— Я — Морриш Тоэр, наследник и следующий глава клана Тоэр!
— Инра Фрей. Не скажу, что рада знакомству.
— То же самое могу сказать о себе. Имейте в виду, я не потерплю такого оскорбления. Я бы обязательно вызвал вас на дуэль…
— От которой я не стала бы уклоняться.
— Чт…
Кристофер за моей спиной закашлялся.
— Поединки между преподавателями и студентами вне учебного процесса запрещены уставом академии, — ухмыльнулся Морриш.
— Верно, — кивнула я и добавила: — На территории академии. Но ничто не помешает нам встретиться в городе и выяснить отношения.
— Я не сражаюсь с женщинами, лэра, — презрительно скривился Тоэр.
— Тогда тебе придется сразиться с мужчиной, — произнес Тейр, появляясь позади.
Я удивленно моргнула.
Как оказалось, братец проходил мимо и, увидев меня, решил прислушаться к разговору. Надо ли говорить, что его содержание химерологу не понравилось? Студент Тоэр и раньше не вызывал у него положительных эмоций — слишком самодоволен, высокомерен и заносчив — а теперь…
Морриш оскалился.
— Что здесь происходит? — громыхнул де Вир.
Я переглянулась с братом и с трудом подавила раздосадованный возглас. И почему этот маг вечно оказывается рядом с нами в самый неподходящий момент?