Божественное безумие

- Насколько помню, - смерив рыжего болтуна предостерегающим взглядом, продолжил Злат, - его звали Унгир. Некоторое время демоны не могли одолеть этого странного воителя, вооруженного мечом, выплавленном в драконьем огне, укрытого щитом из чешуи мудрых рептилий, защищенного доспехами крепче шкуры арада. И дело было не только в силе бога и его воинских умениях. Щит, сверкавший зеркальным блеском, привлекал к себе взгляд нападавшего. Он являл самое удивительное, страшное и манящее из всех зрелищ Вселенной - истинную суть смотрящего. Пока враг разглядывал себя, Унгир преспокойно убивал.

- А долго этот тип у тебя хозяйничал? - деловито заинтересовался Кэлберт.

- Пока демоны не попросили меня о заступничестве, - скромно признался Дракон Бездны, случайно положив холеные пальцы в опасной близости от столового ножа. Боги невольно вздрогнули.

- И что с тем щитом? Ты сам в него смотрелся? - жадно спросил Элегор, навострив уши.

- Нет, я не настолько любопытен. И я не рыцарь, чтобы драться с жаждущими славы героями на нелепых дуэлях по абсурдным правилам чести, - пожал плечами Повелитель Межуровнья. - Я отравил идиота, наслав на него ядовитый туман Бездны, а труп вместе с вещами выбросил прочь из своих владений, в болотистый мир, выше Лоуленда на несколько Уровней, точнее не скажу. Думаю, стоит поискать щит Унгира, он может стать решением вашей проблемы.

- Легко сказать. Мы даже не знаем наверняка, что и где искать, - брезгливо фыркнул Энтиор. - Повелитель Межуровнья предлагает нам купаться во всех болотах Уровнем выше?

- Нет. Я подскажу, что и где. Зеркальный щит размером в две трети роста мужчины, имеющий сглаженную форму ромба, - не столько вампиру, сколько всем остальным, снисходительно пояснил Злат и, сняв с мизинца небольшой перстень с почти белым камнем, бросил его на стол, между блюдами с фаршированными перепелиными яйцами и копчеными крылышками гуары. - В этой безделушке из моей коллекции душа Унгира. Сотворите заклятье принадлежности и найдете предмет. Энергия артефакта была нейтральна, как у всякой вещи, сотворенной Великими Ящерами, Унгир придал ей легкий светлый отлив. Думаю, это именно то, что нужно принцу. С помощью отраженья в щите Лейм сможет разглядеть свою душу целиком и получит возможность принять ее.

- Не жалко перстенька-то? - прищурился Джей, сочтя щедрое предложение Повелителя Межуровнья довольно подозрительным.

- Я редко отдаю свою добычу, - чуть наклонил голову Злат, слегка нахмурившись, - но сейчас именно тот случай.

- А почему Лорд Бездны сам не воспользовался заклятьем поиска щита? - заразился вирусом недоверчивости от вора интриган Мелиор, разглядывая наколотый на трехзубую вилку крошечный мясной рулет с такой сосредоточенностью, словно надеялся отыскать в его спиралях ответы на все вопросы Мироздания.

- А чтоб мы сами маленько поработали, жир с задниц растрясли, - логично предположил Клайд, не заморачиваясь с подноготной поступков столь непостижимого существа, как Дракон Туманов. Заодно бард не упустил возможности напомнить брату о том, каким толстым он, записной лентяй, был совсем недавно, пока диета и круглосуточные тренировки под неусыпным руководством Нрэна не помогли вернуть форму.

Злат сел прямее, оставив полурасслабленную позу, и нехорошо нахмурился, словно уже прикидывал, а не испытать ли тот самый ядовитый туман, ставший гибелью Унгира, на самых разговорчивых и хамовато-недоверчивых принцах, потерявших всякое уважение к его могуществу.

- Не пугай их, дорогой, - упреждая вспышку гнева, шепнула на ухо Злату богиня. - Они и так до смерти тебя боятся, поэтому и хамят через слово. А про поиск, пожалуйста, нам объясни, и в самом деле интересно.

- Я не буду искать щит сам, не потому, что не хочу. Для меня проще было бы дать вам его и освободить Элию от тревог за кузена, - Повелитель Межуровнья с благосклонно-собственническим интересом глянул на богиню, вновь заставляя богов ревновать. - Только моя сила, как уже говорила принцесса, может испортить не только чистоту заклятья, но и магию артефакта. Вероятность этого меньше, однако, к чему ненужный риск, если вы сами способны справиться с простой работой?

- Поняли, - кивнул Клайд и, сцапав со стола слишком скромный на его взгляд перстень, задумчиво пробормотал: - Будем надеяться, наша магия поиска щита не подпортит. А то белых богов, не считая крошки Бэль, у нас в семье раз и обчелся, один Лейм и был, да тому теперь помощь нужна.

- Пусть у нас нет светлых богов, зато есть наделенные Изначальным Благословением, светлые по определению Силы, как бы искусно они не употребляли непотребные слова и не старались казаться плохими, - подбодрила брата принцесса. - Вы только удочку забросьте, а рыбку Связист вытянет. Для него прогуляться по верхним Уровням не проблема, профессия позволяет.