Божественное попадание, или как спасти драконов

Грянул гром. Молнии причудливыми агрессивными узорами рассекали затянувшееся темными, тяжелыми облаками небо. Ветер яростно и беспощадно завывал в ушах, практически сбивал с ног и трепал подол платья. Крупными хлопьями повалил снег, заметая собой истерзанную страданиями землю. Богиня Власта официально вернулась в свои владения.

— С возвращением, сестра, — с нескрываемой радостью, обнял меня брат.

Будто не замечал творящегося вокруг буйства. Зажмурившись, я обвила его талию руками и прижалась щекой к сильной груди. Сразу стало намного спокойнее. Вместе со мной и ветер стих, уже не так грозно завывая.

— Ты помог мне…

— Чем смог. Закон невмешательства…сама знаешь, — хохотнул он, поглаживая меня по волосам.

— Но ты же вмешался.

— Нет. Идеи сумасшедшего нищего никак не тянут на вмешательство. Выбор всегда был за вами, — парировал Лука.

— Я ее уничтожу, — все еще сотрясаясь от злости, прошипела я.

— Ты еще слаба.

— На нее сил хватит.

— Власта, — отстранившись, Лука обхватил мое лицо ладонями и заглянул в глаза. — Твоя сила нестабильна после круга перерождений. Тем более…со дня на день прибудет отец.

— Посмотри вокруг. Селестина уже знает, что я здесь. И пока она не выкинула что-нибудь еще, нужно преподать ей урок, — ядовито выплюнула я.

— Она будет не одна…

— В смысле?

— Рорх у нее.

— Рорх! — выпалила я, вспомнив об Аваддоне…точнее, Кхане. — А где…

— Айю отправил к своим, а твой дракон…

— Что с ним? — испуганно спросила я.

— Последствия воспоминаний, чувство вины, самобичевание…

— Я дала ему слово. Еще одна причина встретиться с Селестиной.

— Тебя ведь не остановить, да? — обреченно вздохнул Лукаро и, прочитав ответ в моих глазах, сдался: — Я займусь драконом. А ты будь осторожнее.

Не говоря больше ни слова, я отправилась к тому, кто приведет ко мне сестру. К тому, кто также, как и она, должен ответить за свое предательство. И никакой закон о невмешательстве меня не остановит…

* * *

Тронный зал

Император стоял возле окна, наблюдая за свирепствующей снаружи снежной бурей. Стекло плавно покрывалось морозными узорами. От него веяло холодом и надвигающимися последствиями. Но возмездие преданной богини не пугало Аваддона. Наоборот, он ждал появления Власты с нездоровым воодушевлением.

Когда все призванные отключились от рая, он уже понимал, к чему все идет. Сначала отрицал очевидное. Цеплялся за веру, что сможет вернуть девушек на место, поэтому оставил их в живых. По сей день они находились в башне под круглосуточной стражей. Им были созданы максимально комфортные условия и достойное обращение. Вот только с каждым днем простоя магия, отнятая у драконов, стремительно утекала. Брата Аваддон найти не смог, как ни пытался. Да, именно брата… Несмотря на все, что сотворил с ним, Император привязался к мальчишке как к родному. Невозможно остаться равнодушным к единственному человеку, который видит в тебе хоть что-то хорошее и не считает беспощадным монстром. Пусть и по принуждению. Особенно, если тем самым монстром ты и являешься.

Костяшками пальцев Аваддон провел по поверхности стекла, наслаждаясь забытым ощущением ледяного прикосновения. Он смотрел на свое отражение, но видел не его. Перед его взором проносились события столетней давности. Тот самый день, когда ослепленный обидой, злобой и жаждой мести, он предал ту, что видела в нем свет без какого-либо воздействия. Она до последнего верила в него, но ошиблась. Ее голос, полный боли и разочарования, на протяжении всего столетия преследовал Императора в кошмарах, распаляя еще сильнее пламя ярости, которое за долгие годы срослось намертво с его душой.

Последнюю неделю он не делал уже ничего. Селестина ясно дала понять, что помогать сообщнику не собирается. Впрочем, ему это было и не нужно. Какой смысл бороться с неизбежным? Тем более, если в ожидании этого неизбежного сердце заходилось в рваном ритме, напоминая, что в тебе осталось хоть что-то живое, настоящее… Аваддон ждал. Ждал, как никогда. И когда услышал за спиной грозное шипение ветра, был готов. Нарочито медленно он развернулся и встретился взглядом с Властой.

Она была все также прекрасна. Словно и не было всех этих лет. Сглотнув ком, вставший в горле, Император прижал ладонь к груди, в которой, как сумасшедшее, грохотало сердце. Будто это могло остановить его бой, отдающийся радостным звоном в ушах. Как же он скучал по этим бездонным глазам. На свету они приобретали нежно-голубой оттенок, а в тени затягивались глубокой синевой. Ее появление здесь сулило полное и неоспоримое поражение, но это уже не вызывало волнения. Странно, но Аваддон испытал ни с чем несравнимое облегчение. Будто хотел, чтобы его, наконец, настигло заслуженное наказание.

Власта молчала. Она внимательно всматривалась в лицо предателя. Что она пыталась увидеть? Раскаяние? Страх? Мольбу о прощении? И она что-то нашла, судя по тому, как ее глаза сначала удивленно расширились, а затем сузились в подозрительном прищуре.

— Это не твое лицо, — нарушила она затянувшуюся тишину и взмахнула рукой.