Божественные головоломки, или Война за любовь

— Живые статуи защищали Храм, особенно то место, — воитель указал в сторону ямы.

— Но кто на них нападал и чего добивался? — воскликнул Дин. — Не могли же они сражаться друг с другом?

— Нет, тела лежат иначе, — качнул головой бог. Это для непосвященных в зале не было ничего, кроме груды камней, Бог Войны же по этим следам восстанавливал ход боя так, словно читал книгу с крупным шрифтом. — Останков врагов нет. Если своих павших не унесли победители, то нападавшие вовсе не имели тел материальных, но обладали оружием или способом разрушить плоть из онвахта. Чего они добивались? Полагаю, в яме под кристаллом лежало нечто. Теперь оно исчезло. Нападавшие получили желаемое.

— Они были очень могущественны, — согласилась молчавшая Лиесса. Пока Нрэн и Дин беседовали и обследовали разгромленный зал, Элия вызвала известные лордессе чары видения потоков силы мира и содрогнулась от увиденного. — Храм Забытых Хранителей стоял на защищенной земле. Нас не зря предупреждали о том, что сюда войдет не каждый. Враг смог каким-то образом преодолеть или обойти защиту, потом разрушил ее и напал.

— Какая защита? — бесцеремонно потеребил сестру Дин.

— Колонны, плиты в Храме, их взаимное расположение, — Полуприкрыв глаза, чтобы, удерживая заклятье, одновременно сплести из гирлянды огоньков наглядное пособие, ответила девушка. По ее воле светящиеся капельки раскинулись и зависли в воздухе причудливой сеткой весьма напоминающей множество вложенных друг в друга магических структур, схожих с пентаграммой и родственными ей видами блокирующих и собирающих мощь конструкций. От огоньков-колонн внутрь «схемы» потянулись тонкие ниточки, соединившиеся с огоньками плитами. — Они повторяют и дополняют друг друга. Мне кажется, это похоже на одно большое заклинание, собирающее силу извне в срединный круг и не пускающее силу из внутреннего круга наружу. Когда колонны повалили, баланс и течение энергии нарушилось, оставив Храм без защиты, — несколько маленьких звездочек в демонстрационной гирлянде погасло, и вся композиция опасно перекосилась. — А со смертью подпитывающих и регулирующих потоки из Храма, Хранителей, полагаю, сеть заклятья распалась вовсе.

— Да, сестренка, не зря тебе Академия серебряный знак отличия вручила. Я бы ни за что не просек, — выдохнул Дин.

— А я не узнала онвахта, — напомнила Лиесса брату.

— Что могли, вы увидели, вызывайте Источник, — больше скомандовал, чем предложил Нрэн.

Он надеялся выжать из беседы с Силами дополнительную информацию о происходящем и начинал все сильнее подозревать, что обрывочные сведения агентов о повышенной активности темных народов в районе прямо или косвенно связаны с произошедшим в Храме Забытых Хранителей.

Киалонцы переглянулись, взялись за руки и воззвали к Силам, приобщившим смертных к своей мощи. Призыв инициированных достиг Скалистого Источника Безумия и послужил ему путеводной нитью, позволив дотянуться в края, прежде закрытые для доступа. Пусть Силы не смогли явиться в мир, но голос их оказался вполне различим:

— Вы достигли Храма Забытых Хранителей?

— Да, — не стали отрицать очевидное Дин и Лиесса.

— Тут по-прежнему громыхают грозы? Слепят ли молнии глаз?

— Нет, дождь только моросит, — удивленные тем, что Силы так беспокоятся о погоде, откликнулись киалонцы.

— А каменные колонны, стоят ли они? — продолжал допытываться Источник.

— Часть колонн стоит, часть повалена, дверь в Храм разнесена на кусочки, внутри на лестнице и здоровенной зале нет ни души, только осколки статуй, — решил сразу рубить всю правду-матку, а не играть в вопрос-ответ, продлевая мучительное ожидание недобрых вестей, Дин.

— А алтарь? Цел ли алтарь? — в крайней тревоге перебили юного киалонца Силы.

— Если вы имеете в виду здоровенный кусок серого хрусталя, то он выворочен из пола. Осталась здоровенная дыра, в которой нет ничего кроме мелкой каменной крошки, — сказал лорд. — Но мы больше нигде не искали. Может что-то осталось в других, скрытых комнатах?

— В Храме Забытых Хранителей нет иных помещений, — горько констатировал Скалистый Источник Безумия. Судя по интонациям, Силы были как никогда близки к тому, чтобы в полной мере соответствовать своему прозвищу. Сказанное Дином повергло их в крайнее расстройство, Элия и Элегор ощущали настроение Сил через связующую нить.

— Случилось что-то очень плохое? — с сочувствием и тревогой спросила Лиесса.

— Да, свершилось, и ничего уже не исправишь, реликвия пропала, — согласился Источник и подумал настолько громко, что боги не могли не услышать его: «Все преграды сметены, стражи повержены! Величайшее зло получило шанс снова прийти в миры после столь кратких тысячелетий покоя! Неужели все мои старания пошли прахом?».

— Мы можем помочь, что-то сделать еще? Если нечто было похищено из Храма, не следует ли выяснить, кто стоит за его осквернением, отправиться в погоню и вернуть пропажу? — справилась девушка, жалея до крайности огорченные Силы.