Божественные истории (ЛП)

- Он уже победил, - перебила я, не скрывая горечи в голосе. - Мы давным-давно проиграли, и я не хочу выслушивать твои лживые оправдания. Если бы реально хотела помочь рождением ребёнка, то зачала бы его от Посейдона.

- Зевс бы тогда не допустил её в совет, - возразила Деметра. И хотя в этом было зерно истины, результат был явно не таким, чтобы оправдать предательство. Это просто ещё одно доказательство его победы.

- Я могла бы выступить за её право войти в совет. Я бы боролась за тебя и твою дочь. А теперь мне не за кого бороться, кроме самой себя. Надеюсь, ты этим гордишься.

Невыносимая печаль отразилась на её лице. Она громко вздохнула, будто на выдохе попрощалась с последней крупицей надежды. Вот и прекрасно.

- Гордость - это совсем не то, что я чувствую. Ты, как никто другой, должна это понимать, - она кивнула мне. - Прощай, Гера. Как бы то ни было, я буду вечно сожалеть о том, как поступила с тобой.

Я хмыкнула.

- И правильно.

Деметра развернулась и пошла к каменной стене. На мгновение что-то во мне - то, что было давно похоронено под моей обидой и злостью, - вырвалось на свободу. И мне безумно захотелось, чтобы она вернулась ко мне.

Но она приняла решение много лет назад, как и я. Теперь той развилки уже нет, и как бы сильно я ни хотела вновь стать сёстрами, обстоятельства нам этого не позволят. Больше никогда.

Как только она ушла, я не стала терять время. Уже через час Арес и Гефест стояли передо мной на острове, где был пленён Кронос.

- А чего вы двое хотите?

Арес фыркнул. Он теперь уже намного выше меня и коротко подстригает свои тёмные кудри.

- Я бы вообще предпочёл не жениться. Не вижу в этом смысла. Если только не на Афродите, - он ухмыльнулся, а Гефест нахмурился. По всей видимости, не один Арес попал под её чары. - Я бы не отказался познакомиться с ней поближе.

Да, Арес целиком и полностью сын своего отца.

- А ты, Гефест?

- Я не против жениться, - тихо ответил он, глядя, как волны смывают его неровные следы. - Но я бы хотел сам выбрать себе жену.

А Гефест - копия меня.

- Я позабочусь об этом, - я коснулась его руки. - Зевс - тиран. Вы оба заслуживаете лучшего.

Я не позволю, чтобы они повторили мою судьбу. Даже дочери Зевса не заслуживают такого, хотя оба моих сына, похоже, симпатизируют Афродите. Но она не их собственность, и они не могут сделать этот выбор за неё.

Впервые за столь долгое время я вернулась на Олимп. После столько лет в Подземном царстве, яркий солнечный свет в тронном зале чуть было не ослепил меня, но я довольно быстро адаптировалась. Не время быть слабой.

- Зевс! - позвала я, мой голос эхом разнёсся по коридорам, доходя до каждого уголка Олимпа.

Спустя считанные секунды он возник передо мной. Он тоже внешне повзрослел, как будто они вместе с Деметрой приняли решение стареть вместе. Я поддерживала свой юный вид под стать Аиду, и теперь, глядя на Зевса, я чётко вижу разницу между ними - как внутри, так и снаружи. Я сделала неверный выбор. И несмотря на те счастливые мгновения, что подарил мне брак с Зевсом, включая сыновей, я бы отдала всё, чтобы вернуться в прошлое, в момент разговора с Аидом накануне моей свадьбы. Я бы отдала всё, чтобы тогда выбрать Аида.

- Гера, - в его голосе смешались облегчение и осторожность. - Чему обязан этой долгожданной чести?

- Ты знаешь, зачем я здесь, - несмотря на его внушительный рост, я смотрела ему прямо в глаза, не вздрагивая и не отводя взгляд. Его голос звучал мягко и по-доброму, но в глазах сверкали молнии. Он не простил меня, и я тоже его никогда не прощу. - Ты не получишь моё благословение ни на один из браков, которые ты собираешься устроить среди своих детей, без их добровольного согласия, - объявила я. - И ни в одном из этих браков не будет законных наследников.

Он наклонил голову, словно увидел перед собой невиданную диковинку.

- Решила пренебречь своими обязанностями?

- Моя обязанность - благословлять добровольные союзы. А не одобрять рабство.

- Вот как ты воспринимаешь наш брак? - он потянулся к моей щеке, но я шлёпнула по его ладони. - Считаешь себя рабыней?

- Наш брак теперь уже пустой звук. Он никогда ничего не значил для тебя и больше ничего не значит для меня. Но я не откажусь от наших клятв и не дам тебе развод. Ты не женишься на другой женщине.

- А ты не выйдешь замуж за другого мужчину, - как бы он ни контролировал голос, его лицо постепенно багровело, а кулаки сжимались так сильно, что костяшки побелели. - Этого ты хочешь? Провести вечность в одиночестве?

- Так ты называешь интрижку с моей сестрой? Одиночеством?

- Нет, - ответил он. - И, как я понимаю, ты не более одинока, чем я.

Я прикусила щёку изнутри. Зевс понятия не имел, какие отношения связывают нас с Аидом, а я только рада дать его воображению разыграться.

- Это твоё окончательное решение? Выйти замуж за Аида и стать его королевой?

- Я больше не будь чьей-либо королевой. Я полноправная королева сама по себе, и ни ты, ни кто-либо другой в этом проклятом совете не лишит меня этого права.

- Но ты же этого хочешь, да? Стать его женой.

Я прищурила глаза.