Божья кровь

– По-пу-гай?! – по слогам не то от изумления, не то от возмущения произнес Олег, первым опознав породу пернатого.

– Ну да. Не орел. И что? – обиженно прочирикал гость.

– Черный вооороон, что ты вьешься… – протянул Вадим.

– Я бы попросил без инсинуаций! На себя посмотри, – обиделась птичка и гордо задрала клюв.

– …И зовут его Кеша, – машинально добавила я.

– Тьфу, какое стереотипное мышление. – Презрительно фыркнул попугай и опять приосанился. – Зовут меня Вильгельм!

– Виль… кто? – поперхнулся Олег, неосмотрительно засунувший в рот травинку.

– Для своих, просто Вили. Но вам еще до того далеко. Так что, для вас – просто Вильгельм! – отрезал пернатый гость.

– А ты за какой надобностью нарисовался-то, Виля? – просил Вадим с таким видом, как будто этот вопрос интересовал его меньше всего. Интересно, его вообще что-нибудь может вывести из себя?

– Ой, лучше тебе пока этого не знать, – хихикнула где-то сбоку Динка, оказывается, успевшая подползти поближе, пока мы пялились на нежданного гостя.

Я отвесила ей легкий подзатыльник и всерьез задумалась над содержанием собственных мыслей. Черт, надо ж как-то их теперь контролировать. И краешком сознания я подумала о блюдах корейской кухни…

– Ну ладно, ладно, чего сразу об этих живодерах, – обиженно поворчала псина и повернула нос в сторону попугая. – Вон, послушай, лучше, что птичка напоет.

Птичка тем временем преисполнилась чувства собственной важности и запела. Тьфу, то есть, заговорила.

– Я, чтоб вы понимали с кем имеете дело, не птичка, а проводник! Проводник в чертог Лагазы.

– А почему чертог? – неожиданно проявил любопытство Вадик. – Она что, за забором живет? И кстати, зачем проводник – дороги нет?

– Хм, – Вильгельм попытался растянуть клюв в самодовольной улыбке, но явно неудачно. – Дорога есть. Только она – заморочена. Да здесь вообще дороги – понятие относительное.

– Ну слава богу, значит, хотя бы – дома. Не в тридевятом царстве-государстве с их автобанами, – резюмировал Олег и как будто даже облегченно выдохнул.

Ну вот, похоже, все потихоньку начали осваиваться. Пожалуй, я уже даже не удивлюсь, если увижу очкастого крота.

– А вот с очками здесь негусто. Ну, то есть, до очков здесь еще не додумались. Средневековье же, считай. Ну, то есть, наоборот – безвременье. Прямое время прервалось – прошлое кончилось, будущее еще не наступило, – как бы между прочим выдала порцию информации Тинка.

– Ты меня не путай. Время непрерывно. Ну, может разве что-то там у Кинга про лангольеры было, которые остатки настоящего сжирали, которое оказывалось в прошлом. Тьфу ты! Слушай, выражайся по-человечески, и так крышу рвет со свистом!.. – гаркнула было я, но посмотрела на лохматую морду и осеклась. Нда, требовать от псины, чтобы она по-человечески объясняла вывихи физических аномалий, находясь при этом в параллельном мире, было уже как-то чрез чур. Даже для параллельного мира…

Глава четвертая

Андрей спал сном младенца. Пожалуй, это была первая полноценная ночь за последние несколько месяцев нервотрепки. А кто говорил, что будет легко? В кресло вице-губернатора с разбегу не запрыгнешь. Попотеть надо. Подходы нужные к нужным людям найти. Ну да, последнее слово, конечно, за губернатором и бла-бла-бла. Но надо ж, чтобы кто-то ей это слово подсказал. А лучше написал, чтобы в нужный момент текстик не забыла. А то она у нас девушка. Ну и память, соответственно, девичья. Бывало уже такое. Как говорится, плавали, знаем.

Вон, обещали тут одному место руководителя комитета, если сначала свою беззатратную концепцию оптимизации с активизацией подведомственных учреждений отдаст. Идеи были классные, и, что самое интересное, очень простые. Все строилось на знании внутренней ситуации.

Ну в общем, поверил бедолага. Концепцию передал, а местечко тепленькое ему до сих пор обещают. Так и мается уже который год в качестве обычного специалиста отдела. А парень – способный. Жаль.

Но Андрей был способнее. Поэтому идеи свои держал при себе, умел ждать, и не просто нужный момент чувствовать, но и нужные слова подбирать для нужных людей. И вот долгие труды были вознаграждены. Правда, вожделенное место «вице» освободилось не сразу, да и не очень хорошим способом. Предшественники не ушел, как водится, «в Москву» на повышение, а был застигнут прямо на рабочем месте следователями по особо важным и спецназовцами, в прямом смысле, влетевшими в кабинет прямо через окно, в момент получения банальный взятки в полмиллиона рублей.

– Во дурак! – шептались потом долго по темным углам административных коридоров. – Из-за такой-то фигни – в полляма деревянных так вляпаться! Да больше б премию к новому году получил…

Но, как говорится, деньги и кресла не пахнут. И, на всякий случай, трижды плюнув через левое плечо, для порядка посомневавшись, а справится ли, и запросив паузу на обдумывание, Андрей принял предложение охватить заботой осиротевшее вдруг направление.