Бозон Хиггса

Глава вампиров ухмыльнулся, отлепился от стены, поднял опрокинутую кофеварку, демонстративно пыль со штанишек отряхнул, волосёнки разлохматившиеся поправил. У, хлыщ манерный, чтоб тебя отформатило! Упс, о чём это я? Он же — нежить, им форматирование не страшно.

— Если я помешал вашей интимной беседе, то могу удалиться. Но… мне казалось, или тут кто-то прячется? Если так — вам лучше поискать другое место для воркования. Здесь скоро будет слишком людно.

— О чём ты?

— Джокер, ты тупишь. Включи кибер-мозг, если обычным соображать разучился! Вас, ребята, выследили. И скоро поймают, как мышек в мышеловке. Ну что, за мной пойдёте или тут сидеть будете?

Я посмотрел на Дракулу, потом — на Марсианина. Потом — снова на Дракулу. И почему мне так везёт на подозрительных личностей? И опять приходится решать один простой до одури вопрос: верить или не верить.

— Ладно, пошли отсюда, — сказал я и шагнул за дверь.

Луч прожектора резанул по глазам.

— Стоять, не двигаться, руки за голову! Стреляем без предупреждения! — гулко разлетелось по огромному залу подземной станции.

Глава третья Команда Джокера

Реальность откровенно подтормаживала. Не лента бытия, а слайд-шоу. Как иначе объяснить, что столько событий могло в считанные секунды уместиться? Я успевал: а) честить Дракулу на чём свет стоит своим основным мозгом; б) сканировать зал, прощупывая точки нахождения скрывающихся в темноте бойцов своим кибер-мозгом; в) генерировать силовое поле в полутора метрах вокруг себя своей охранной системой; г) кричать Марсианину, чтоб держался как можно ближе и не отставал; д) двигаться вперёд, на прорыв, с достаточно высокой скоростью, да ещё и удары силовым лучом раздавать.

Марсианину надо отдать должное — хорошо шёл, вплотную ко мне, не высовываясь. И Дракула тут же пристроился, на халяву. Впрочем, от него и польза была — он свой нейрошунт как хлыст мог использовать, а в деле прорыва это вещь весьма не лишняя.

Первая мысль была — прорываться по туннелю. Там всё знакомо. Немного вперёд, потом отворот — на закрытую коммуникационную линию. А оттуда можно хоть на поверхность выбраться — в районе заброшенного сталелитейного завода, хоть перебраться на другую ветку, а потом, в обход завала, выбраться в канализацию. А уж в канализации меня никто не поймает.

Мысль хорошая, но… только я хотел на полотно дороги прыгнуть, как почувствовал — на путях засада. И с той, и с другой стороны станции. Поэтому рванул вверх, к эскалатору. Сделал вид, что в город хочу прорваться. А на самом деле — прыг-препрыг — и на другую, кольцевую ветку. А там — на пути. А там — впереди провал. А там — старое бомбоубежище. А там — вентиляционная шахта. А дальше — спасение. Только бы сил хватило… Только бы олухи эти не отстали… Только бы силовое поле не отключилось… Успеть бы, успеть…

А в глазах уже темнело.

Ресницы не разлипались, словно мёдом обмазанные. В голове гудело. Кибер-мозг завис, приходилось своим родным начинать соображать… Ой, как туго процесс-то идёт…

— Эй, спящий красавец, ты уже проснулся? Или тебе поцелуй принца нужен? — Дракула склонился надо мной. И тут же получил хорошего тычка.

— Сволочь, ты какого хрена меня прямо под пули выставил, а?

— Во-первых, нужно было меньше копаться, — невозмутимо ответил он, потирая ушибленное плечо. — Во-вторых, на открытом пространстве шансов у тебя было больше, чем в том уютном гнёздышке, разве не так?

— А предупредить о том, что меня за дверью ждёт — никак, да?

— Ну, тогда бы это было не так интересно.

Логика в этой фразе была несокрушимая, и мне ничего не оставалось, как констатировать:

— Ладно, оправдание засчитано. Кто следующий на очереди? Где эта наглая марсианская морда?

— Не уверен, что эпитет «наглый» является точной характеристикой моей личности… — раздался серьёзный голос Марсианина у меня из-за спины. Я крутанул головой. В голове зашумело. Это кибер-мозг начал процесс перезагрузки. Оу, хреново-то как!

Минут пять спустя, вытерев с подбородка остатки переваренной прото-пастилы, я, наконец, смог как следует осмотреться.

Мы были там, куда я и собирался вывести нашу маленькую команду, — в научно-исследовательском комплексе «Андромеда». То есть в том месте, которое во время Третьей Мировой называлось «Комплексом „Андромеда“». Военная подземная лаборатория. Заброшенная и ненужная, как всё остальное. Часть базы основательно разрушена, часть — и вовсе погребена под обвалом. Но административные помещения и часть лабораторий оказались нетронутыми, даже система жизнеобеспечения работала — умели всё-таки в прошлом веке военные лаборатории строить! Вентиляция, обогрев, освещение — всё начинало функционировать, когда в комплексе появлялись люди. Мы. Других людей «Андромеда» уже сто лет не видела.