Брачная аферистка на императорском отборе

— Сейчас скину. — хмуро ответил секретарь и спустя несколько секунд на мониторе началось воспроизведение записи. Это же с моего планшета… Или не с моего? Кажется, я знаю, кто у нас тут такой креативный. — И это еще не все, ваше величество. Правители других государств организовали военный совет. В скором времени мы ожидаем нападение неизвестного врага. И хоть детали мне не известны, потому что меня туда не пустили, но из услышанного считаю, что проблема эта глобальная. Может, еще одно Кольцо Смерти появилось?

— Было бы замечательно. — немного помечтал я, получив шокированный взгляд секретаря.

— Что, простите? — хлопнул глазами Рин.

— А что? — пожал я плечами. — Война — это отлично. Как минимум потому, что кое-кому будет чем заняться помимо клепания роликов на коленке и устраивания бунта в моем государстве. Может, после свадьбы самому пойти войной на соседей? Давненько мы не захватывали новые территории.

— Мой император, — вдруг замялся секретарь, — смею заметить, что не захватывали мы их потому, что с имеющимися разобраться до сих пор не можем. Совсем недавно было подавлено восстание на одной из колониальных планет, и оно наверняка будет не последним. Нельзя нам войну сейчас, ваше величество. Никак нельзя.

— Нам все можно, Рин. — отмахнулся я. Еще дух Войны в битву не боялся пойти. Смешно. — Следи за этими энтузиастами и найди начальника разведки. Если у границ покажется кто-то подозрительный, тут же дай мне знать.

— Так точно, ваше величество. — сурово кивнул секретарь, преисполнившись чувства собственной значимости. На самом деле Элиот Рин только выглядит простофилей. За годы совместной работы он не раз показывал себя ответственным служащим, способным рационально мыслить в критических ситуациях и при необходимости брать командование на себя. К тому же он очень умен. Моему бы наследнику такие качества, я бы ему трон уже сейчас передал, а сам ушел воевать. Однако, увы.

Оборвав связь с секретарем, я стал следить за приборами. Бортовой компьютер показывал, что до границы галактики осталось совсем немного. Через двадцать минут мой эсминец ее пересечет, и к тому времени я должен вспомнить все, что умел раньше. В местных битвах мне и десятая часть моих навыков не пригодилась, у Порядка свои законы. Они же распространяются и на всех созданий Порядка. Но впереди меня ждут совсем не они.

Когда носишь маску в течении ста сорока лет, это входит в такую же привычку, как и способность дышать. Поначалу контролируешь, а потом все происходит само собой. Сейчас, когда моя личность раскрыта перед Древними, а впереди ждет враг, с которым я лучше всех умею сражаться, в этой максе больше нет смысла. И мне хватило лишь вдоха, чтобы тщательно сдерживаемый Хаос вышел на свободу. Глаза превратились в две черных бездны, а черный дым свободно витал вокруг тела. У меня будто еще сотня глаз и рук появилась. Как же я скучал по этому чувству. Местные создания очень ограничены в своих возможностях, имея лишь пару глаз и пару рук.

То, что я пересек границу галактики, я понял сразу. Словно из дома на улицу вышел. Магия богов хорошо хранит от вторжения извне, и если бы не существовали прорывы, то мы вряд ли бы смогли сюда проникнуть. Но какая система безопасности совершенна? Никакая.

Они решили напасть внезапно, как им казалось. Адепты еще не знали, кто их ждет на моем корабле, а я уже чувствовал их приближение. Это привилегия лорда. Сорок черных дымных комет мчались по космическому пространству, оставляя за собой тающий след. Они были полны боевого азарта, устремляясь к моему эсминцу.

И их я убил первыми.

За один удар сердца я расширил границы своего Хаоса, поглощая духи адептов, не нашедших себе тело, а моя сила немного увеличилась. Это еще одна причина, по которой все адепты подчиняются лордам. Иначе мы просто их сожрем, и нам будет вкусно.

Сейчас я четко видел, что в засаде на меня принимали участие семьдесят эсминцев и триста семнадцать адептов. Триста семнадцать! Просто комплимент от шеф-повара, честно слово. Может, вступить к Древним в отряд? А что, будем вместе на прорывы мотаться, они изгонять, я — кушать и расти. При таком раскладе я буду даже более заинтересован в тотальном отлове адептов, чем Древние.

Но даже имея подобную силу, я не смогу сохранить тело, если окажусь в открытом космосе без защиты корабля. И мои враги уже это поняли. Те самые семьдесят эсминцев приготовились стрелять на поражение, о чем меня уведомила система безопасности корабля, мигая красными ламами под потолком и неистово завывая. Кто придумал делать такое оповещение? Зачем лишний раз нагнетать атмосферу? Можно же было сделать что-то более приятное и мелодичное, не доводящее до инфаркта своей внезапностью.