Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

— Это было внезапно… — шепнула я ему, отчаянно надеясь, что мои щеки не пылают.

— Но я так и не получил прямой ответ, — отозвался он едва слышно. — Поэтому жду тебя сегодня вечером к себе на ужин. После семи. Придёшь?

— Приду, — пообещала я. Губы сами растянулись в улыбке.

— Нет, ну хороши, хороши, — Её Величество с умилением смотрела на всех нас по очереди. — Кто бы мог подумать… Все же не зря, не зря я все это затеяла… Не думала, не гадала… И все же хорошо все как вышло!

— Значит, вы на нас уже не сердитесь, Ваше Величество? — робко спросила Белла.

— Не сержусь, конечно, не сержусь! — та всплеснула руками. — Жуль! Неси шантарское! Это дело надо непременно отметить!

— Постойте, — вдруг встрепенулась она после. — А ведь действительно выходит, вы, роньи, все же выполнили условия договора! Но кто первый? Я ведь должна исполнить желание и решить, кто возглавит мое брачное агентство!

— Ваше Величество, но вы в праве не делать этого, — заговорила уже Валерьяна. — Хоть все и разрешилось таким образом, заслуги в этом нашей не так уж много. Просто счастливое стечение обстоятельств… А как профессионалы мы…

— Нет-нет, — перебила её королева. — Моё слово — закон! Желание будет исполнено, и агентство будет передано кому-то из вас. Это не обсуждается. Осталось узнать, кто это будет? Кто был первый?

— Думаю, Белла, — сказала я и улыбнулась девушке. — Генерал Сивейн сделал ей предложение ещё на дне рождении Валерьяны.

— Но граф Верус тоже в то время уже ухаживал за Валерьяной, — возразила Белла, — хоть и выдавал это за дружескую симпатию.

— То есть мы припозднились? — с сожалением уточнил у меня Эриш. — И исполнения желания тебе не видать?

— И это справедливо, — я, напротив, ни о чем не жалела. — Я же так и не подобрала тебе ни одной невесты. Только и позволила, что использовать себя аферистам. Так что сваха из меня и правда никудышная, — я усмехнулась.

— И я безумно этому рад, — Демиан ухмыльнулся.

— Нет, я тоже считаю, что Белла опередила всех нас, — заявила между тем Валерьяна. — И точка. Она заслуживает эту победу.

— Присоединяюсь, — повторила я.

— Спасибо, девочки, — Белла выглядела счастливой и смущённой.

— Ну раз так, пусть будет Белла, — легко согласилась Её Величество и с улыбкой посмотрела на девушку. — Каково ваше желание, ронья?

— Моё желание… — она перевела взгляд с меня на Валерьяну. — Ваше Величество, позвольте Валерьяне и Варваре работать со мной в агентстве. Я хочу, чтобы они стали моими компаньонами. Если они не против, конечно.

— Неожиданное желание, — королева хохотнула, — но я его выполню.

— Варвара, а ты согласна? — спросила уже меня Белла. — Знаю, ты хотела вернуться домой…

Я несколько секунд собиралась мыслями, чтобы ответить: события продолжали удивлять и обескураживать.

— Боюсь, мои планы несколько поменялись, — сказала я наконец и бросила короткий взгляд на Демиана. — И с возвращением домой я повременю. А над твоим предложением, Белла, я непременно подумаю. Ты дашь мне немного времени?

— Конечно, думай сколько потребуется, — согласилась та. — Я все понимаю. И подожду. Валерьяна, а ты?

— Ты ведь знаешь, что я не могу отказаться от такого, — усмехнулась она. — Я согласна.

— Вот и все решено, — произнесла королева и подняла бокал. — За процветание нашего брачного агентства! У вас много работы, роньи. Одинокие сердца ждут вашей помощи, так что не подведите…

Глава 22

Все еще пребывая в несколько обескураженном состоянии, мы наконец разъехались по домам. Только Демиан остался во дворце, сославшись, что у него дела в лаборатории. Девочки все дорогу были притихшие, витая каждая в своих мыслях. Валерьяна в таком состоянии задумчивости выглядела как-то по-особенному красивой, что я не удержалась и уточнила:

— Ты сегодня пользовалась своей магией?

— Нет, — она рассеянно покачала головой. — Уже несколько дней забываю о ней. А что, плохо выгляжу?

— Нет, наоборот, — я улыбнулась. — Просто прекрасно…

— Это все любовь, — хихикнула Белла. — Влюбленные все красивы.

— Я надеюсь все же как-нибудь услышать историю любви Валерьяны и графа, — заговорщицки произнесла я. — Её зарождение, кажется, прошло мимо меня…

— Я и сама узнала недавно, — в том же тоне проговорила Белла. — Валерьяна у нас скрытная особа.

— Я сама до сих пор не знаю, как это вышло, — призналась Валерьяна. — Долго не могла поверить, что могу понравиться такому как… Базиль. Может, магия помогла, не знаю…

— Думаю, дело не в ней, а в тебе самой, — заверила я. — Любовь не спрашивает, к кому прийти. И мы любим не за что-то, а… просто так.

— Это так и о себе тоже? — подначила меня Валерьяна. — Вы с герцогом Эришем тоже зря время не теряли…

— Похоже, нам нужно устроить девичник! — подхватила Белла. — Разговоров у нас накопилось на всю ночь!

— Это точно, — со смехом согласилась я. — Пироги, чай…

—… и что-нибудь покрепче, — добавила Валерьяна.

— Куда ж без этого, — хором поддержали мы с Беллой.

Сегодня на пути к замку Эриша я как-то особенно волновалась. В голове был полный сумбур, а под ложечкой сладко ныло в предвкушении встречи.

Но встретил меня не Демиан, а Ада с животными.