Брачное объявление

      - Вам сахар ложить? - спросила горничная, пристально глядя на гоблина своими красивыми миндалевидными карими глазами и облизывая розовым язычком пухлые губки.

      - Можно... одну ложку... просто сахара, - ответил гоблин, ощущая под взглядом Зухрымухры прилив странного волнения.

      "Ведьма какая-то, - подумал он. - Дура дурой, даже говорить грамотно не может, а кофе сразу захотелось".

      Горничная, мягко покачивая бедрами, удалилась, а друзья уставились друг на друга.

Глава 8.

      - Знаешь, а я, кажется, придумал! - неожиданно воскликнул Спилилель, ставя пустую чашку на столик, за которым они сидели, потягивая чудесный крепкий напиток и наблюдая за периодически появлявшейся в поле зрения грациозной горничной.

      - Что придумал? - спросил приятеля гоблин, пытаясь представить себе, на кого был бы похож ребенок, реши он завести его с похожей на Зухрымухру горничной.

      - Придумал, что надо сделать, чтобы найти тебе подходящую по всем статьям невесту, - пояснил эльф.

      - Да?! - встрепенулся Мырыдхай, мгновенно отвлёкшись от пустых фантазий и спустившись с небес на землю. - И что же надо сделать? Говори скорее!

      - Давай дадим объявление в ведущие газеты, например, "Вестник Империи" и, скажем, "Слухи и Домыслы".

      - Какое ещё объявление? - удивился Мырыдхай, не улавливая всей тонкости эльфийской мысли.

      - Как, какое? Брачное, конечно, какое же ещё? Тебе невеста нужна или... горничная?

      "Мне нужна невеста-горничная" - подумал гоблин.

      - Невеста, - произнес он вслух.

      - Ну, вот! Какого же огра ты вообще должен её искать?! Пусть невесты сами находятся, а ты просто отберёшь из всех кандидаток ту, которая тебе подходит. Если, конечно, такая найдется. Я думаю, что найдется. Писать-то будут отовсюду, где проживают гоблинши. Уже хорошо, что откликнутся грамотные девчонки, которые хотя бы читать умеют. Кроме того, напишут те, которые действительно хотят выйти замуж, так что, в случае чего, долго уговаривать невесту не придётся. А, кроме того, в тексте объявления будут перечислены все необходимые условия, габариты, детали внешности, материальные и прочие аспекты, поэтому совсем уж неликвид из числа кандидаток будет исключен сразу же.

      Довольный Спилилель подозвал горничную и, погладив её по бедру, попросил сварить им ещё кофе.

      - А кто составит текст объявления? - спросил друга гоблин, заинтересовавшись идеей и находящий её вполне продуктивной. - Может быть, ты сам что-то нацарапаешь? Я, честно говоря, как-то не силен в эпитокарном жанре.

      - Эпистолярном! - поправил гоблина Спилилель. - Ладно, это не проблема. Прямо сейчас и накидаем несколько строк. Это же не роман, а всего лишь объявление...

      Дождавшись, пока горничная доставила новую порцию источавшего чудесный аромат напитка, он распорядился принести бумагу, перо и чернила, и, прикрыв глаза, стал постукивать кончиками пальцев по столу, обдумывая содержание будущего объявления.

Глава 9.

      Барон Шанс въехал в западные столичные ворота вечером на третий день после того как, скрепя сердце, покинул замок. Его сопровождали один слуга и двое телохранителей, отобранных землевладельцем из надёжных, опытных солдат.

      Помня указания таинственного гостя, убедившего его ввязаться в это авантюрное, как ему по-прежнему продолжало казаться, предприятие, барон сразу направился в гостиницу, остановив свой выбор на "Мече и Розе".

      "Меч и Роза" была старой четырехэтажной гостиницей, построенной когда-то одним бароном, потерявшим в междоусобных стычках родовой замок и земли. Вместо того чтобы бросаться на меч, как делали обычно рыцари в подобных ситуациях, он перебрался в столицу и на оставшиеся деньги открыл собственное заведение.

      Сначала, это была всего лишь небольшая таверна, которая по мере того как дела хозяина шли в гору, многократно перестраивалась и надстраивалась. Таким образом, наследнику барона досталась уже полноценная гостиница. Здесь любили останавливаться преимущественно рыцари, находящиеся по делам в столице.

      Клиентам импонировала царящая в гостинице обстановка, напоминавшая обстановку рыцарского замка, а также то, что в расположенной на первом этаже таверне подавалась привычная для рыцарского желудка простая вкусная пища, приготовленная безо всяких эльфийских и варварских гастрономических изысков.

      В гостинице, к моменту прибытия барона Шанса, оказалось три свободных номера, так что рыцарь смог занять сразу два - один для себя, а другой для сопровождающих его солдат.

      "В столице можете остановиться в любом удобном для Вас месте, Вас разыщут", - проинструктировал его таинственный посланник.

      "Как они меня разыщут, хотел бы я знать? И сколько же на это уйдет времени. Старый я дурак! Ввязался в пустую авантюру", - в который раз подумал господин Шанс, спускаясь на ужин в таверну.